Фантастика и Детективы, 2014 № 10 (22)

Друзья не пошли с материалом вообще никуда. И причин тому — целый мешок. Только вынимай и рассчитывай.

Первая — промысел их.

На границе — а до неё три часа на машине — они промышляли контрабандой. Как эта самая государственная граница объявилась, так и начали.

Вокруг все тащили, что могли — кто в поселке колесами обзавелся, свободу перемещения получил, тот первым и двинулся. Львиная доля, конечно, пыталась наркоту везти. Как-то пристроиться к потоку, что из Афгана на север прёт. Кое-кто камушки думал протаскивать. Народ без воров, что земля без волков. Четверо школьных друзей пристроились к авторынку. Целенькую машину перегнать на ту сторону не часто удавалось, кроме как в Ташкенте — народ не слишком богатый, чтобы вот так машины скупать. А запчасти хорошо шли. Оборот был не бог весть какой — в Шымкенте своих орлов хватало. Киргизия под боком. Словом, мужики жонглировали товарами ловчее иных циркачей. Только боялись с собой такое брать, за что от постового откупиться нельзя.

Другое дело, если чрезвычайка возникнет, если они начнут всякий бред про пришельцев нести — не прижмут ли их тогда за прошлые дела?

А даже если все быстро станет известно, набегут журналисты с камерами, потом ученые всякие — что с поселком станется? И не обнесут ли тут все забором в три ряда, выгнав к чертовой бабушке местное население? За такую технику все уцепятся, тут закрытая территория будет.

Чудо ведь меняет жизнь, и четверым друзьям хватило ума представить, насколько меняет. Можно мировую славу получить, а можно и среди лабораторных кроликов карьеру сделать.

Так что посидели, посмотрели и решили пока никому ничего не говорить.

Иван горячился по этому поводу больше всех.

— Денег нам дадут? Фиг. Ничего мы тут не нашли. Официально всё нашёл капитан финансовой полиции. Да. Или племянник его. Или капитан пограничников. И никаких гвоздей. Пока мы везде не засветимся, а если слишком многие нас припомнят?

— Тут чудо нашли, а ты все о деньгах? — Ерген ещё не въехал в ситуацию.

— Слушай, ты на Байконур после такого дела переселиться хочешь? Так не возьмут.

— При чем тут…

— Обыски будут, — сообразил Мухтар. — Ни одна сволочь не поверит, что мы там ничего не взяли. Или у себя не припрятали. «Отдавай транклюкатор, да…» Перевернут дома вверх дном. В гаражи полезут, все обшмонают. А денег, что за открытие дадут — на четверых не хватит. Если бы кто в одиночку сюда забрел, тогда да, тогда бы величиной стал.

— Можно видео по кусочкам журналюгам продавать, если так денег хочется, — Ерген сказал первое, что пришло в голову, и тут же понял, что ничего хорошего не выйдет. Пока не поверят, больших денег не дадут, а как поверят, в телевизоре покажут, так их же первыми за глотку всякие службисты и возьмут. Получится не мирный обмен товара на деньги, а что-то жутко рискованное — как если бы они выкуп за человека планировали получить и за каждым кустом спецназовцы мерещились.

— Мы рожами не выходим, — Кролин подбил итог.

Решили, что этакое открытие надо продать так, чтобы никакая сволочь не попыталась его себе присвоить. И чтобы их в тонкий блин не раскатали. А пока просто здесь освоиться.

«Это наше искривление», — шутил Иван ещё пару дней.

Купили видеокамеру. Дисков. Фотоаппарат. Да, дозиметр первый тогда прикупили, «для проверки овощей на рынке». Стали кино снимать.

Все-таки контрабанда учит осторожности. Потому внутрь корабля не полезли. Тем более, что там ещё что-то работало. Два раза в сутки корабль «дышал» — по корпусу будто проходила судорога, вокруг гудело, к горлу подступал ужас.

Непонятно было, что это вообще за посудина, с какой звезды прилетела, пока Мухтар не углядел почти стертую надпись в одном из разломов.

«Made in Loh».

Где этот Лох, и есть ли он вообще, оставалось мутным вопросом. Интернет ничего толком посоветовать не мог. Но ясно стало — кораблик нашенский. В смысле — земной. Только из будущего. Свалился с орбиты, убил проходивший мимо караван. И заморозил вокруг себя кусок степи. Тут вообще много неясного было — воткнуться в землю на такую глубину и не разбросать все вокруг, как снаряд артиллерийский, тоже надо было уметь.

— Может, это из будущего посылка? Типа предупреждение? Вдруг в будущем какая-то засада. Нам же надо… — Мухтар, при всей своей осторожности, оставался романтиком.

— Мы и будем. Не спеши — он тут сколько тысяч лет валялся? Ещё пару лет поваляется.

Кролин думал, что проход в «карман» открылся недавно. Иначе сайгаки давно бы протоптали сюда тропу — пастись и от людей прятаться. А уж про байбаков и говорить нечего: птиц тут нет, никакая тварь их клювом не долбанёт — раздолье.

И слово «карман» оказалось вполне подходящим. На третьей неделе «съёмок» — выбирались они только по выходным — Стецев нашел золото. Крупинки в ручье блестели под солнечными лучами. Как в сказке.

Такие пироги с котятами.

Ни о какой быстрой сенсации больше не говорили. Семь-восемь килограмм самородного золота, а если повезёт, то и все пятнадцать стоили того, чтобы несколько месяцев погнуть спину. Всё, что требовалось — лопата, лоток, вода.