Фантастика и Детективы, 2014 № 10 (22)

Друзьям совершенно не хотелось разбираться. Они в тот день даже не мыли золото. Четыре больших катушки тонкого телефонного провода позволили «закрыть» несколько соток земли.

— На цветмет не позарятся? — на обратном пути Мухтар вдруг представил, как неведомый «хозяйственный мужик» в поисках денег на бутылку скручивает весь провод и тем «отворяет» портал.

— Я знаю! — Стецев прищелкнул пальцами. — Нужен шланг. Тот драный металлизированный шланг, что на заднем дворе ваяется. Он длинный, но никакая тварь на эту рухлядь не поведется.

— Проведем газ — труба закроет все. Арматуры добавим — чисто станет, — одобрил идею Мухтар.

Кролин думал о другом. Сдвижка на пару метров — сколько будет завтра? Или послезавтра?

Ответ подсказала камера — правда, Мухтару потребовалось угробить на просмотр записей несколько суток. Еле видимое окно портала «прыгало» по свободным от провода местам, но не могло уйти дальше, чем на полета метров от исходной точки.

Ресурсы или силы корабля тоже были ограничены.

Так что в апреле, когда подписали окончательно все документы на газопровод и начали тянуть нитку, уже точно знали, как будут блокировать «карман».

За день до сварки Кролину приспичило туда залезть.

Вот так запросто — смотал один из проводов, которые сеткой покрывали «пятачок» входа, и зашёл в открывшийся портал.

— Стой! Стой, зараза! — Ерген кинулся за ним.

Там, внутри, Иван довольно быстро бежал к кораблю.

Выстрел в воздух, потом ещё раз — Ерген не понимал, что происходит.

Данченко, заскочивший в портал следом, дал очередь поверх головы «беглеца» — любил он автоматические пистолеты, разорился на «Стечкина».

Кролин залег.

— Идиоты! Тоже стрелять буду! — степь «съедала» его крик, голос казался совсем далёким.

Ерген заорал, чтобы Ванька никуда не дергался.

Кричали ещё долго. Потом как-то успокоились, опомнились. Долго приглядывались друг к другу — не свихнулись ли, не под гипнозом сейчас? И вот уже Кролин пытался втолковать им:

— Ну через сколько лет вся наша показуха с видео бредом станет? Скоро научатся подделывать все так, что никакие подробности не помогут. На любое разрешение плюнут, деталировку увеличат. И что мы делать будем? Снимем сегодня. Кто поверит завтра? Надо настоящий артефакт добыть.

— А мы не будем, — Мухтар скривился.

— Как? Ну что, парни, не догоняете? Это же всё… Всё закроем, оно ж, блин, не раскупорится. Второго шанса тю-тю…

— И фиг со вторым шансом, нам первого хватило, — вздохнул Стецев. — Мы и записи спалим. Ты, Ваня, никуда не полезешь. Что там этот кораблик чудит, я теперь не знаю, страшно. Запишет тебе в башку какой-нибудь файл, и зомбаком будешь. Я даже бочку динамита там взрывать не хочу. И ещё непонятно, какой у нашего дедушки внучок будет.

Ерген болезненно поморщился.

— А если взорвётся?

— Что?

— Ну корабль этот? Если он через портал просто дышал, а мы ему кислород перекрыли? Вот он там, внутри, и шумит все сильнее?

Все трое посмотрели на стройплощадку, сейчас забитую всяческим габаритным мусором.

— Нафиг! — Мухтар рубанул воздух ладонью. — Пусть он там внутри хоть наизнанку вывернется. Замуровали — и точка.

Кролин недовольно побурчал, но против решения «шайки» он никогда не шел.

Так что на фоне июньской степи для страховки размотали ещё сколько-то метров кабеля, а потом Мухтар запустил канавокопатель.

Ерген ещё не знал, что дома его дожидается письмо дочери: она живет в Ростове и будет рада видеть отца, если тот остыл и никуда не намерен её везти.

Октябрь выдался ветреный, но почти без дождей.

Когда Ерген вез дочь с внуком из роддома, с моря поддувало серьезно, чуть шквал не начался, но как добрались до съёмного «коттеджа» — всё улеглось. Светлана ушла в спальню — «распаковывать» младенца, кормить, укладывать в колыбель.

А счастливый дед отправился на кухню — распить со Стецевым бутылочку пива. Повод, как говорится, был.

— Как настроение у неё? Не скисла?

— Боевой у неё настрой — все в порядке будет, — Ергену Николаевичу весь мир сейчас казался добрым. — С врачами про глаза говорил, ничего, порядок. Что васильковые, так мне все уши прожужжали, у младенцев какие угодно они могут быть. Главное, что видит нормально. И вообще здоровый пацан, чего ещё от жизни хотеть?

— Твоя правда, Ерген, больше нечего…

Они поговорили с четверть часа — и про то, как там остальные, как дела идут, что из Ростова возить можно. Выходило, что почти ничего, ну так мало пока смотрели, товар подходящий всегда найтись должен. Потом разговор как-то незаметно перескочил на домашнее хозяйство Светланы — что Стецев до отъезда сделать успеет, что дед подправит, а что и следующего года подождать может, не денется никуда.

Белая клеёнка в крупную зеленую клетку казалась картой будущих дней…

— Не шуми за свои фланцы, дядя Гриша, на полдома слышно, — Светлане тоже хотелось поговорить: сколько не видела никого из старых отцовских друзей.

— Молчу-молчу, — Стецев решил, что с пивом хватит, а то так и песни голосить начнут.

Ерген посмотрел на дочь и вдруг стал очень серьезен. Поднялся из-за стола, взял её за плечи. Она чуть напряглась.