Фантом

– Я ждал десять лет. Терпел, страдал, стискивая по ночам зубы. Я всю жизнь свою положил на то, чтобы отомстить. Ты просто забыла, что всегда были лишь мы с тобой, Ви. Так должно было случиться. У тебя не осталось никого и у меня тоже. Наша встреча была не случайной. Так правильно.

– Но ты лишаешь меня всего, – шепчу я.

– Нет, – ласково отвечает Тайлер. – У тебя буду я.

***

Вечером Тайлер уходит снова. Куда и зачем – не отчитывается, как обычно. И когда буквально через десять минут дверь распахивается, мое сердце замирает. Темная фигура делает шаг внутрь, и свет от лампы падает на глаза незнакомца.

– Капитан Торн.

Он бледнее, чем тогда в лаборатории, но теперь я могу легко его узнать. «Похожи, – думаю я. – Теперь я вижу, как же с Рейвен они похожи».

– Майор, – исправляет он, закрывая за собой дверь. У него тоже есть ключ. Прекрасно.

– Значит, я оказалась права, и вы прикрываете его? – с ходу перехожу я к делу. – Но зачем?

Он окидывает меня спокойным взглядом:      – Я знаю его с тринадцати лет. Тайлер мне как сын.

Я вздыхаю:      – Ну конечно, это всё объясняет! Поэтому вы ему помогаете?

– По многим причинам. Он неплохой человек.

Я протягиваю ему руку с закрепленным на ней браслетом.      – Вы уверены, майор?

Торн молчит, а потом, повернувшись ко мне, шагает вперед, осматриваясь. Словно впервые видит эту комнату. А может, с ней у него связаны свои воспоминания.

– Десять лет назад, когда Тайлер только появился в моей жизни, мы тренировались здесь, – произносит он. – Тогда он был просто талантливым мальчиком. Слишком гордым. Ни перед кем не склонял голову. Именно за это его твой отец и выделил. А еще у него была цель…      «Я жизнь положил, чтобы отомстить».      Торн оглядывается на меня и, кивая в сторону кресла, словно прося разрешения, присаживается.

– Слишком жестокая, но к которой он был готов идти, снося на своем пути все преграды. Твой отец внушил, что если постараться, ему не будет равных. Тайлер был очень способным учеником, и мне самому не хотелось, чтобы жажда мести разрушила его. И вроде получилось. – Я прикусываю губу. Потому что очень хорошо знаю эту историю. – А потом он сбежал.

Я вспоминаю боль и вновь вспыхнувшую жажду отмщения в его голосе.      «Оказывается, чтобы заставить обратить на себя ее внимание, нужно было умереть».

– Это из-за меня, – тихо говорю я, опустив глаза.

– Я знаю, – отвечает Торн. Он смотрит на меня так же просто, как на чистый лист. Без разочарования, злобы, упрека или прочих эмоций, которыми меня в последнее время одаривают остальные. – Догадался. Он мне многое рассказывал. Мальчику нужен отец. Особенно в подростковом возрасте. Жаль, что как и десять лет назад, его круг снова замкнулся на Ника.

Я вздрагиваю. От звука его имени кожа покрывается мурашками.

– Вы знаете, что Тай планирует? – спрашиваю я. Его тёмные глаза вспыхивают. Естественно, он всё знает. – И вы позволяете ему?

Я ожидаю, что майор начнет оправдываться или вовсе пошлет меня к черту, но он просто качает головой и произносит тихо:      – Я не все дела твоего отца одобряю, Виола. Иногда жизнь заставляет тебя принимать заведомо неверные решения. Просто потому что у тебя нет выбора.

Лучше бы он соврал, ей богу. Как же они мне все надоели. Жалкие трусы, прикрывающиеся нелепыми отговорками!      В негодовании я поворачиваюсь к нему спиной.

– А теперь он располагает чем-то таким важным, что может шантажировать этим отца. Надеюсь, не с вашей легкой руки?      Торн молчит, и я снова повторяю вопрос:      – Майор?

Каждый раз, когда я подобным образом обращаюсь к нему, его плечи напрягаются, и внезапно я улавливаю в собственном голосе очень знакомые нотки – командный тон своего отца. Жуть!

– Хейз не дурак, – говорит Торн медленно. – Когда он разработал план, чтобы Рейвен могла уйти, предусмотрел одну мелочь. Дал тому, кто поручится за нее, гарант безопасности. – «Та самая информация, о которой говорил Тайлер!» – Перенес ее на чип и разделил на две части, отдав вторую Рей. Расчет был прост. Если ты ушел один, то ничего не выиграл. Только она может запустить программу.

– А Тайлер не вернулся, – выдыхаю я со свистом.

– Нет.

Вопрос срывается с языка быстрее, чем я могу подумать.      – Он знает?

Торн отворачивается.      – Он знает? – уже громче переспрашиваю я и тут же сама с ужасом догадываюсь: – Вы не стали говорить ему. Иначе он бы отправился на поиски вашей дочери.

– Не думаю, что у тебя есть право меня обвинять, – спокойно отвечает Торн. Мне хочется рассмеяться.

– А теперь Тай ведет нас прямиком в ловушку. – Я устало прикрываю глаза, опускаясь на постель. – Зачем вы рассказываете мне это? Что хотите? Чтобы я остановила его? Заставила передумать и сбежать? Тай меня никогда не послушает.

– По крайней мере ты можешь попробовать, Виола. Если вы уйдете сейчас, никто не пострадает.