Фантом

Слуга ответил, что пани пошла прогуляться к монастырю. С бешено стучавшим сердцем Миколай устремился туда же!

Летний вечер был чудесен, но Миколай не замечал этого.

И вот он увидел, как на аллее, среди высоких дубов, виднеются две фигуры.

Его прекрасная Гелена шла, поддерживаемая под руку молодым человеком красивой наружности.

Ненависть ослепила Миколая! Он молниеносно обнажил саблю и с криком бросился на негодяя, посмевшего соблазнять его возлюбленную!

Потрясенная внезапным появлением друга и его грозным видом Гелена лишилась чувств.

Ее спутник успел выхватить свою саблю, но боевой опыт Миколая, его решительность и напор сделали свое дело. Спустя пару минут, его соперник упал на траву с пронзенным сердцем.

Миколай молча смотрел на залитое кровью тело, бывшее на последнем издыхании. На войне он привык к смертям.

Но, постепенно, здравый смысл стал возвращаться к нему.

Он склонился над бедной Геленой и привел ее в чувство.

Увидев бездыханное тело своего спутника, Гелена с криком «мой брат» припала к нему… Брат умер на руках потрясенной сестры!

Миколая охватил ужас. Он стал стучаться в соседние дома, на помощь прибежали люди, но все было напрасно!

Выяснилось, что к Гелене приехал ее родной брат, который долгое время жил в Италии. После этой трагедии Гелена не хотела и слышать о Миколае.

Ему угрожал арест и суд.

Потрясенный совершенным убийством, Миколай решил этой же ночью заглушить свое горе вином.

Но это не помогало.

Тогда он принял решение окончательно уйти из этого мира.

Уже ночь перевалила за половину, когда он, выйдя на большой мост бурной реки, сбросил верхние одежды, оставшись лишь в белой рубахе, одел на шею веревку с тяжелым камнем и подошел к перилам.

И тут небеса смилостивились!

Он услыхал голос. Перед ним, с фонарем в руках, стоял старик, который и остановил отчаянный порыв молодого человека.

Горячо обливаясь слезами, Миколай рассказал случайно встреченному им человеку свою трагедию.

Его горе и отчаяние было настолько неподдельно искренним, что незнакомец пожалел молодого человека.

– Я гляжу, что вы – человек неплохой и искренне раскаиваетесь в своем поступке, – сказал старик.

Оказалось, что этот человек всю жизнь занимался чернокнижием и всегда старался помогать людям.

Он пригласил Миколая в свое жилище, располагавшееся неподалеку в лесу, у скалы, с которой низвергался водопад. Старик дал ему какой-то отвар, и Миколай забылся тяжелым сном.

Наутро чародей показал ему кресло.

– Вот кресло, – сказал он. – Я долго работал над ним и вселил в него энергии, одолевающие самое время. Кресло обладает чудесным свойством. Каждый, кто сядет в него, окажется на день ранее. То есть, вернется во вчерашний день. И, таким образом, сможет исправить ошибку, не допустить наступление трагического проступка.

Огонек радости и надежды загорелся в душе Миколая. Возблагодарил он старика и сел в кресло. И оказался утром прошедшего дня. Вот он только едет к своей ненаглядной Гелене! И помнит все, что произошло!

Вечером прибыл Миколай в имение Скуратовичей. Гелена бросилась на шею возлюбленному – ведь она так его ждала! Тут же она представила своего брата Станислава.

Спустя время была сыграна громкая свадьба. И все это время Миколай помнил о старике и его волшебном кресле.

***

Спустя неделю после свадьбы, Миколай и его слуги верхом прибыли в дом старика и застали его на смертном одре.

Старик узнал Миколая. Какое-то время он молчал, а потом произнес:

– Знаю, зачем ты приехал. Кресло хочешь забрать.

– Я заплачу тебе за него золотом, – сказал Миколай.

– Не нужно мне твое золото… Дней моих уже мало осталось на земле.

Старик задумался. Потом тяжело вздохнул и промолвил:

– Ну, что же…Бери это кресло и пусть оно послужит твоему роду. Но не спеши никому открывать его тайну. Используй его только в случае крайней надобности. Передавай тайну кресла лишь по мужской линии. Например, своему сыну, а твой сын – своему сыну. Женщин в тайну кресла нужно посвящать лишь в крайнем случае. Не злоупотребляй им, не пользуйся слишком часто, ибо кресло утратит свои чудесные возможности. Кроме того, от частого пользования креслом, у человека может сформироваться двойник. Это призрак, похожий как две капли воды. Он очеловечится и останется в настоящем, в то время, как ты унесешься в прошлое. Такого допускать нельзя…

Спустя время старик скончался, а Миколай Куля стал обладателем чудесного кресла!

Конечно, все, что я тебе рассказываю, относится к семейным преданиям.

Все это мне рассказал мой дед, а деду – его отец.

Это кресло долгое время было нашей семейной реликвией и достопримечательностью.

Как – то меня вызвал к себе умирающий дед (его тоже звали Николаем). Умирал он в маленькой комнатушке, бывшей дворницкой. Советская власть уплотнила старика, поселив в его усадьбе семьи рабочих.