Фарфоровый детектив

– Понимаете, я кое-что посчитала… нет, подумала, – Катя перешла на шёпот. – Раз! Это уже семнадцатые похороны за неполных два месяца. С одинаковым сюжетом: живы-здоровы и вдруг… бац! Заснули. Быстро, легко и без боли. Все, как на подбор, люди одинокие. Про каждого не знаю, но говорят, что Кузин – известный нумизмат, коллекция его миллионами пахнет, а Саввина даже мне хвасталась фамильными драгоценностями. Это два! – Катя притормозила, но Корнилова только молча прихлёбывала чай. – Три – это кадильницы. С зелёным пеплом. С зелёным!

– Запах? – бесстрастно поинтересовалась Стася Петровна.

– Нет никакого запаха. Выветрился. И у всех жиль… умерших тоже кадильницы использовались, только я тогда в вечерние смены не ходила, мне напарница рассказывала.

– Хорошо, – Стася Петровна запихала целиком в рот жемчужную зефирину и бодро заработала челюстями.

– А ничего хорошего. Четыре…

– Ещё и четыре?!

– Четыре, – Катя не дала сбить себя с толку. – Я видела кое-что. Точнее, видела кое-что и слышала кое-кого.

– Ну-ну… И что же, кого же?

– Профессора нашего, смешивающего в мыльнице какие-то порошки, а ещё Акулову, рыдающую белугой на всех похоронах, а тут… сразу после, представляете, в кабинете кому-то в трубку ржёт как конь. Кадильницы – её рук дело!

– Это всё меняет. Что и требовалось доказать! Значит, эта сво… – Корнилова подняла палец вверх, собираясь продолжить, но увидев, что юная собеседница её не слушает, смолкла.

– А Лейман, знаете, чем знаменит? – Катя даже не отреагировала на реплику. Стася пожала плечами. – Он же известный биохимик! Легенда! Выступал в 2005-м за легализацию эвтаназии и даже работал над правительственными проектами, пока всё это не запретили. А однажды, когда я ему ставила капельницу, он, знаете, что отчебучил? «Ты, девочка, хорошо вену чувствуешь. Помогать сможешь безнадёжным легко уходить в мир иной, если другого инструментария я изобрести не успею». Я сама чуть туда, в иной мир, не отправилась. Они, кстати, с Акуловой не так давно очень подозрительно секретничали. Мне её Лейман потом нахваливал, мол, молодец, интересуется вопросами эвтаназии, старичков жалеет, врач с большой буквы, может полезной оказаться. Только вот в чём?

– И всё?

– А что, мало?!

– Не то чтобы мало, но как следователь… как опытный следователь, скажу. Надо иметь козыри повыше!

– А больше ничего нет, – Катя вдруг сникла и дёрнула скатерть так, что зазвенели чашка с блюдцем.

– А вот это, милая моя, нам с тобой и надо досдать до флеш-рояля! Что за порошок и над чем хохотала Акулова. Это – решающий аккорд. Я уже не та, но ты….

– А как мы это узнаем?

– А так. Любая круча в юности легка. Ты берёшь на себя врачиху. Пороешься в документах, архивах. Тут и там. Тебе с рук сойдёт. Фиксируй всё, что покажется подозрительным. Кто, когда, чего и сколько заказывал. Кто, когда и кого посещал. Любые записи, почта, гроссбухи, нотариалка. Период берём… с Нового года. Нам также нужны медкарты, кто, кому, когда и что назначал. Но это тебе и так понятно, – ответов Кати Стася Петровна не ждала, в её глазах переливался азарт напавшего на след зверя охотника. – А я поболтаю с нашими. Поворожу с профессором. Авось по-дружески все всё и выложат. Встретимся в следующую пятницу, только не здесь. Про дела наши никому ни звука! Ни единого! За это могут и…! – Корнилова приложила палец к губам, потом полоснула ладонью по шее и хитро сощурилась.

Катя механически кивнула, одновременно почувствовав невиданный доселе кураж и неясную, тупую, раскачивающуюся внутри тревогу. Она впервые в жизни участвовала в чем-то подобном. Нелегальном. Тайном. И тайной была не какая-нибудь ребячья глупость, а самая настоящая смерть.

4

Несмотря на загруженность в универе, Катя брала дежурство за дежурством, днём и ночью украдкой исполняя поручения старшей подруги.

Но в пятницу им стало не до встреч. Утром собирали в последний путь профессора, накануне вполне живого и активного, открывающего скучающим соседям природу барбитуровой кислоты. Какие бы опыты у себя в ванной он ни ставил, к уходам «счастливцев» (так окрестили жильцы призванных к Господу во сне), как теперь стало ясно, он отношения не имел. Изумрудный пепел рядом с кадильницей наличествовал и тут. На этот раз Катя его аккуратно собрала и отвезла пакетик в факультетскую лабораторию, одногруппнику-отличнику Вадиму. Взял он дороговато, но на таком серьёзном расследовании экономить не стоило.

– Очень всё это похоже на отраву. Надышались наши старички, – поделилась она своим открытием с Корниловой. Та одобрительно покачала головой:

– Яды – дело не простое, хотя слишком явное, но тщательно перепроверить всё же стоит. Для пожилого индивидуального организма и малая доза может оказаться необратимой. Хвалю! Растёшь, девочка!