Фартовый чекист

– Так уж и не понимаете! – Зуб опять рассмеялся. – Мы теперь с вами поменялись ролями. Я вас ловлю, а вы уворачиваетесь. Забавно, правда? Только напрасно это, Алексей Петрович! Ну, посудите сами! Вы по-прежнему выступаете под своим именем, а ГПУ вас выпускает. Про бриллианты речь ведете. А ведь и те, в кожанках, они тоже за бриллиантами приехали! Я почему так думаю? Они сразу в ту самую хату двинулись, где камушки должны были находиться. Мне уже доложили, Алексей Петрович. Я ведь тот дом хорошо знаю. Только нет там ничего. А вот где – это вопрос! Я вам предлагаю вместе искать ответ на него. Это ничего, что вы возле ГПУ прижились. Это даже нам на руку. Только действовать надо аккуратно, и все получится. Вы продолжайте делать вид, что сочувствующий, а на самом деле помогать будете мне. Мы с вами люди думающие, отважные, битые жизнью. Неужели не осилим, не сможем решить эту задачу? Ах, Алексей Петрович! Разве вы никогда не думали бежать отсюда? Пересечь границу, вернуться в цивилизованный мир? Да, вы скажете, что я сам подготавливал революцию, вызывал этот хаос. Было, не спорю! Но я уже давно покаялся за прошлые ошибки. Знаете, что я понял? В этом безумном мире человек должен быть законченным, утонченным, сибаритствующим эгоистом. Особенно после всего, что случилось здесь с нами. Нужно бежать отсюда! Но уходить с пустыми карманами – глупость. Я давно ищу эти бриллианты, Алексей Петрович, но найти не могу. Никак не выходит! Куда этот дьявол их спрятал? Может быть, у вас есть какие-то сведения? Ну, скажите?

Зуб пристально уставился на Ганичкина, словно ожидал, что тот прямо сейчас скажет ему волшебное заклинание, открывающее путь ко всем спрятанным сокровищам. Однако Алексей Петрович ничего не мог сообщить визитеру, потому что сам ни черта не знал. Он только понял, что бывший эсер, а ныне бандит действительно раскусил его. Притворяться дураком теперь не имело смысла. Нужно было вести какую-то другую игру. Интуиция подсказывала ему, что придется согласиться на предложение Зуба.

– Хорошо, сдаюсь! – произнес он, разводя руками. – Вы меня поймали. Я и в самом деле приехал сюда с серьезными людьми искать бриллианты. Но, как видите, мы сами ничего не знаем. Иначе уже давно убрались бы отсюда. Что касается вашего желания бежать из страны, оно мне, пожалуй, близко. Но вы правильно сказали, с пустыми карманами в Париже делать нечего. Однако как же быть? У меня нет никакого желания состязаться с ГПУ. Малейшее подозрение, и мне припомнят все!

– Мы будем осторожны, – сказал Зуб. – Станем помогать друг другу, прикрывать спину, понимаете?

– А почему вы так уверены в том, что бриллианты спрятаны здесь? – спросил Ганичкин. – Человек, который за них отвечал, пропал. Свидетелей не осталось. Что тут произошло, никто не знает.

– Я знаю, – спокойно сказал Зуб.

Ганичкин запнулся, пытаясь понять, шутит этот фрукт или нет. Но тот, кажется, был совсем серьезен.

– Я знаю, – повторил он. – Я был здесь, когда все произошло. Расскажу вам, но только в том случае, если вы на моей стороне. Собственно, у вас небольшой выбор, Алексей Петрович. Вы со мной или… Я ведь отправить вас в Вологодскую губернию не могу. Только в штаб Духонина, как говаривали на фронте. Увы, таковы правила, Алексей Петрович! Время сейчас безжалостное, сами знаете, а Париж… Он всегда прекрасен. Ну так что вы решили?

– Не знаю почему, но я выбираю Париж, – ответил Ганичкин.

– Я почему-то не сомневался в вашем благоразумии! – воскликнул Зуб. – В таком случае давайте сразу же перейдем к делу. Что вы можете мне рассказать, чего я не знаю? Разумеется, информацией мы с вами обменяемся, но вы первый!..

Ганичкин окончательно решил включиться в игру. Он обстоятельно рассказал Зубу про исчезновение Балцетиса и его хозяйки.

– Я не сомневаюсь, что ночью в нас стрелял именно он, – закончил экс-ротмистр свою историю. – У него были на это причины. Откуда-то он знает про цели нашего приезда, а стало быть, и про бриллианты. Но теперь его и след простыл, а здешние пинкертоны не торопятся искать. Может быть, вы будете удачливее? В ваших кругах сведения о таких делах распространяются быстро. Ведь у вас есть свои глаза и уши во всех районах города, не так ли?

– Разумеется, – кивнул Зуб. – То, что вы рассказали, действительно интересно. Выходит, кто-то из местного ГПУ тоже знал про бриллианты и все эти годы помалкивал? Очень, очень любопытно! Ну что же, мы попробуем узнать, какова его судьба. Настолько ли она печальна, как это представляется на первый взгляд? Положитесь на меня. Если он труп, мы скоро его найдем, если жив и затаился в какой-нибудь норе, мы туда влезем. Нужно только время. Городок невелик, хотя надо признать, тайн тут чересчур много для такого захолустья.

– Тайны… – задумчиво повторил Ганичкин и с любопытством уставился на Зуба. – А вы и на фронте, выходит, побывали? На чьей же, позвольте спросить, стороне?