Фаворит из будущего

Свечи в императорской опочивальне едва разгоняли мрак около ложа, и тот темными клубами затаился по углам. По распоряжению Елизаветы свечей во дворце жгли по минимуму. Ее легкие, часто извергавшие из себя жестокий кашель, еле справлялись даже с небольшим чадом.

В спальне повисла томительная тишина. Казалось, даже свечи стали светить глуше, и мрак плотным кольцом окружил кровать с пышным балдахином.

– Что умолк? – произнесла женщина и тут же зашлась кашлем, но быстро справилась с ним. Лишь еще тяжелее стала вздыматься ее грудь.

– Ваш батюшка, Петр Великий мудро придумал, что наследника престола выбирает здравствующий монарх, а не закон, по которому следующим государем становится первенец мужского рода. Это правильно, ибо здесь разум берет такое важное дело в свои руки, а не случай. Государю лучше видно, кто более достоин престола.

– Так кто же более достоин престола?

– Павел, сын Петра и великой княгини Екатерины.

– Павлуша, стало быть, император, а Катька при нем регентшей? Так что ли? – по тихому, лишенному всякой эмоциональной окраске голосу императрицы невозможно было понять, как она относится к этому предложению.

– Душа моя. Мы с тобой уже двенадцать годков и ты всегда прислушивалась к моим советам.

– Да, Ваня. Ты единственный мужчина, советам которого я безоговорочно доверяла. Ни одному из министров, ни этому подлецу канцлеру Бестужеву. Только тебе. И о Павлуше я думала. Чай недаром я его после рождения у Катьки отняла, сама воспитывала. Но ведь пока он заберет власть, регентшей будет Катька. А ей я не доверяю. Немка она. Ее мамаша с Фридрихом путалась. Да к тому же падка на мужской пол. Будут ей вертеть.

Опять в спальне повисла тишина. Казалось, что остановилось само время. Вопрос передачи власти в империях, где от высшего лица зависит практически все, был всегда щекотливым!

Давайте на время оставим в спальне царственную особу и ее любовника и сделаем беглый взгляд на историю передачи власти в России после смерти Петра Великого. Здесь России поначалу не очень везло. Вначале на престол взошла жена императора Екатерина. Дочь то ли эстонского, то ли латышского крестьянина, жена бравого шведского драгуна, военный трофей, захваченный армией фельдмаршала Шереметева, попеременно бывшая любовница этого пожилого фельдмаршала, затем Меньшикова и, наконец, любовница, а затем жена Петра Первого была совершенно не пригодна в роли владычицы огромной империи. После смерти мужа, Екатерина ударилась и в загул, и в разгул. Любовники, среди которых были даже обычные дворцовые служители, беспрерывно сменяли другу друга. Также беспрерывной чередой шли различные празднества. Одна Пасха отмечалась 40 дней! Светлейший князь Меньшиков, утром заходя в опочивальню императрицы, начинал свой доклад со слов: «А чего бы нам выпить»? Все это съедало огромные деньги. Содержание двора обходилось в одну десятую всего бюджета страны! Но праздник-вакханалия продолжались два года. В 1727 году в возрасте 43 лет веселая вдова скончалась.

На престол взошел внук Петра Первого, сын его казненного сына Алексея и немецкой принцессы Софии-Шарлотты Брауншвейг-Вольфенбюттельской. Говорят, что природа на детях великих людей отдыхает, а вот на внуках вновь берется за свое дело. Увы, в случае с Петром Алексеевичем или больше известным, как Петр Второй, это правило не сработало. Он абсолютно не проявлял интереса к государственным делам, взвалив это бремя на Меньшикова, а после его опалы на Долгорукова. Сам же любил балы, охоту и другие приятные мероприятия. А в конце своего царствования и вовсе ударился в загул – беспрерывные попойки и оргии. Впрочем, что вы хотите от ребенка? Ведь на момент восшествия на престол ему было одиннадцать лет. Через четыре года он умер – от оспы.

Анна Иоанновна оказалась на российском престоле случайно. Четвертая дочь Ивана V, родного брата Петра I,только от другой матери, она в 15 летнем возрасте была выдана замуж за герцога Курляндского Фридриха Вильгельма и через 2 месяца … овдовела. Ее супруг на свою беду на собственной свадьбе задумал состязаться с самим Петром Великим, кто больше выпьет. Хлипкий немецкий организм не выдержал. Пришлось девушке Курляндией (нынешняя часть западной Литвы) править самостоятельно. Так тихонько и прожила вдова свою жизнь, но в блистательном Петербурге после смерти Петра II верх одержала партия Салтыковых-Долгоруких, которые еще при жизни юного императора спровадили в ссылку светлейшего Меньшикова. Конечно же, они никак не могли допустить к престолу прямых отпрысков Петра I, которых к тому времени осталось аж … один человек – младшая его дочь Елизавета. Князь Дмитрий Голицын прямо заявил, что дети Екатерины I не более чем выблядки[28] Петра I и никаких прав на престол не имеют. Он же предложил вытащить из закромов Анну Иоанновну. Впоследствии та отблагодарит его – бросит семидесятилетнего князя в Шлиссельбургскую крепость, где он тут же и скончается.