Это здание было построено перед Первой мировой войной на средства Высших женских курсов. В нем должны были помещаться химические и физические лаборатории. Когда в 1919 году курсы были слиты с Университетом, в здании на Среднем были размещены не только химические и физические лаборатории, но и некоторые другие, в том числе лаборатории кафедры физиологии растений. Теперь решено было сосредоточить все кафедры химического факультета на Среднем проспекте, а нехимические перевести в соответствующие помещения. Кафедра физиологии растений, которой заведовал профессор С. Д. Львов[547]
, должна была переехать в главное здание, в помещение, которое освобождала кафедра ВМС, а нашей кафедре предоставлено было помещение кафедры физиологии растений, расположенное на пятом этаже. Еще весь 1949/50 учебный год мы работали на своем старом месте. Пока шли разговоры, распределение площадей, пока шел ремонт помещений, в которые переезжала кафедра А. И. Якубчик. В этом году к нам на кафедру поступило много дипломантов, из которых четверо было оставлено в аспирантуре, Наталья Владимировна Щербинская, Людмила Александрова Федяева работали у меня.Весной 1950 года мне исполнилось шестьдесят лет. По этому случаю было устроено торжественное заседание кафедры в нашем большом зале, а угощение происходило у нас дома. Мария Маркеловна захотела на нем присутствовать, она подарила мне большую корзину нежно-розовых гортензий, украшавшую наше пиршество. В устройстве пира помогали мои ученицы, ездили в гостиницу «Метрополь», где была заказана рыба осетрина и кое-что другое. Кроме сотрудников нашей кафедры, были и сотрудники кафедры ВМС, с которой мы так дружно прожили время ремонта НИХИ. Среди них был М. А. Хохловкин, правая рука А. И. Якубчик. Это был веселый, компанейский человек, на этом вечере он усиленно ухаживал за Людочкой Фадеевой, которая вообще была очень миловидна, а в этот день в светлом легком шелковом платье напоминала собой весну. К сожалению, он уже был болен неизлечимой болезнью, и через год мы его похоронили.
Время бежит быстро, вот уже и лето 1950 года. Маша уже перешла в седьмой класс, учится все так же хорошо, ей уже тринадцать лет (фото 74). Игорю 13 июля исполняется одиннадцать лет, он перешел в пятый класс, учится, кроме того, в музыкальной школе, у пожилой, опытной преподавательницы Веры Леонтьевны Михильс. Он ей очень нравится, его игра хватает слушателей за душу. Играет он не по три-четыре часа в день, как требуется, а гораздо меньше, но исполнение все равно хорошее (фото 75). Ване одиннадцать лет будет осенью, он классом моложе Игоря. Тане будет в ноябре девять лет, она не стала пережидать год, как Ваня, а поступила в школу немного моложе, чем полагается, так что уже перешла в третий класс. Оля каждое лето ездит в экспедицию, обычно в Хибины, возвращается в сентябре.
Совсем стал уже взрослым Андрюша Тищенко, в этом году он уже перешел на третий курс химического факультета. Он окончил 24-ю среднюю школу, что находится на Среднем проспекте, учился играть на скрипке. Роста он был среднего, темные густые волосы, правильные черты лица, веселый, милый мальчик, все так же, как и в Боровом, любил он поболтать. Володя, конечно, в нем души не чаял и порядком избаловал его. Правда, у Андрея был настойчивый характер, уж если ему что-нибудь захочется, то он так пристанет, что не отвяжется, пока не получит того, что ему необходимо. Помню, он пришел как-то к Марии Маркеловне и стал просить к нее кусочек красного бархата и не отстал от нее, пока она не встала и не пошла рыться в сундуках и чемоданах и наконец не нашла кусочек бархата, который ему так захотелось.
У нас на даче по-прежнему проводил лето Михаил Николаевич Римский-Корсаков. Здоровье его пошатнулось, был уже один легкий инсульт. Лето 1950 года было последним, что он проводил в Комарове. Он уже мало выходил в сад, сидел в основном на балконе. С ним вместе жила наверху женщина — Анастасия Васильевна, которая его обслуживала и готовила еду для него и для Игоря и Танечки. Дети часто предпочитали кушать у нас — и веселее, и вкуснее было. Оля была связана договорами и по-прежнему должна была ездить летом работать в Хибины. Я обычно ездила ее провожать, помогала ей складывать вещи, это ведь была моя специальность, которой я научилась от Алексея Евграфовича еще в детстве, и делала я это очень ловко.
По возвращении в город пришлось нам вплотную заняться переездом на Средний проспект. Лаборатория Якубчик в главном здании еще не была отремонтирована, и кафедра физиологии животных не могла еще переехать туда. Потому наша кафедра очутилась в трудном положении: надо переезжать, а площадь новая еще не готова. Пришлось физиологам сократиться, освободить нам половину помещения. Кроме того, нам дали еще две комнаты в четвертом этаже.