Фея чистоты

Надеюсь, если судьба даст мадам Кларсон второй шанс, она непременно так и сделает. Осталось выяснить, как разыскать «исчезнувших» и вернуть обратно.

– Вы успели добежать в укрытие? – спросила Венди.

Фея задавала правильные вопросы. Не то что я – стою тут как истукан! Просто я… переволновалась. Представьте, вы уговариваете себя встретиться с очень, очень-очень вредной старушонкой, а обнаруживаете несчастную, убитую горем пожилую женщину, которая совсем не похожа на вашего бывшего врага.

– Успела, – едва слышно выдохнула мадам Кларсон. – Я думала, они тоже. Я была уверена.

Мозг лихорадочно соображал. Что-то случилось с теми, кто не успел добраться до убежищ. Мама Стивена. Дочка мадам Кларсон с детьми. Судя по тому, что на улицах Дан-Лана немноголюдно… Это что же получается? Жители… погибли? Что сказали мадам Кларсон и Стивен? Они сказали, что их близкие «исчезли». Они не погибли. Они растаяли, Дан-Лан – город призраков!

Ноги подкосились. Мадам Кларсон права. Это ведь я попросила милорда отпустить реку, а значит, выпустить монстров, что выпили души жителей этого города. Из-за меня некому наслаждаться реальным миром! Обитатели отражения навсегда останутся в Зазеркалье.

– Возьми себя в руки, – прошипел Букля. – Нет здесь твоей вины, бестолочь.

– Они живы, – нахмурилась Венди. – Я чувствую. Следы слабые. Очень слабые. Но они есть.

– Призраки, – кивнула я, и мы с феей застыли, не в силах отвести друг от друга взгляд.

* * *

– Ага! Попалась, мерзавка! – От мерзкого голоса вздрогнули все, даже Рут, который за все это время не проронил ни слова.

Ох, не зря у меня было дурное предчувствие! Во дворе появился судья собственной персоной в новехоньком белоснежном парике. Двое полицейских маршировали следом – все как в старые добрые времена: яйцеобразные каски, начищенные пуговицы и не очень умные лица.

Ну почему все они не достались призракам на растерзание? Где справедливость?

– Надо же… И что мы видим? – Толстяк расплылся в притворной улыбке, потирая пухлые ручки. – Мы видим грубое нарушение условий решения суда! Все согласны? Прошу вас, – судья обвел взглядом Венди, Рута и мадам Кларсон, – будьте свидетелями!

– Что? – Венди хотела что-то сказать, но полицейские уже схватили меня с двух сторон, задрав рукав платья – браслет светился алым светом.

– Арестовать! – отдал приказ судья.

– Подождите! – Венди умоляюще посмотрела на Рута.

Пилот «Богомола» аккуратно завел фею за спину и выступил вперед.

– Вы не имеете права! Энн Файер прибыла в Дан-Лан по приказу милорда Харди!

– До выяснения обстоятельств, голубчик, до выяснения обстоятельств. Приходите с вашим лордом, приносите соответствующие документы… Закон есть закон. Разберемся. В здание суда!

И меня быстро потащили прочь. Кеб тронулся, звонко зацокали копыта по мостовой, заглушая возмущенный крик Рута.

Когда мы наконец прибыли туда, где, собственно, все и началось, первое, что я услышала, – свист вспышки фотоаппарата. Перед глазами заплясали искры света. Запястье жгло. От чего именно на глаза навернулись слезы, понять было сложно, но они тут же высохли, стоило мне увидеть друзей!

Уилл и коротышка-фотограф – так вот кто меня ослепил! Они здесь. Все как раньше. Значит, я не одна… И если бы не мысли о том, что у тех, кто стал призраком, не так много времени, я, наверное, была бы почти счастлива.

– Господин судья, ваш комментарий?

– Преступница поймана и получит по заслугам.

– Лорду Харди известно, где сейчас находится женщина, которую сослали в его замок в качестве наказания?

– Без комментариев!

– Господин судья, последний вопрос! Вы не боитесь лишиться очередного парика во время предстоящего судебного процесса или же мы можем стать свидетелями еще одного…

– Без комментариев, я сказал!

Глава 27

Двое из ларца одинаковых с лица детинушки тащили меня в здание суда с таким торжественно-строгим видом, словно они поймали наконец преступницу века. Ничего-ничего… Это раньше я была никому не известной Энни-Из-Другого-Мира, спасти которую могло только чудо. И тогда оно, заметьте, случилось!

Без Букли я чувствовала себя одиноко и неуверенно, но теперь у меня была надежда. Лорд Харди обязательно явится меня спасать. И тогда… О, как же хочется полюбоваться на то, как с раскрасневшегося лица мерзкого судьи сойдет эта его наглая, слащавая улыбочка! Как он побледнеет от страха, позеленеет от злости и отпустит меня на все четыре стороны, потому как другого пути у него просто-напросто не будет! А там, может, Ее Величество королева Витта и вовсе уволит толстяка. Нет, я не злая. Просто за город обидно, честное слово. Разве виноваты мирные, честные жители Дан-Лана, что за порядок и справедливость отвечает этот мерзкий, скользкий, продажный тип?

Поэтому, даже когда в толпе мелькнуло бледное лицо Уилла (выглядел адвокат неважно: взъерошенный, шейный платок съехал набок, будто он одевался на ходу), я не стала кричать. Друзья здесь, это хорошо. Осталось дождаться милорда, Венди и Рут уже наверняка ему все рассказали. Что может со мной случится в здании суда за какую-то пару часов?