Фея в кроссовках (СИ)

Барсики радостно побежали из пещеры, и под сияющий шар уже выкатились, в едином клубке. Принялись нападать друг на друга, тоненько мяуча, и едва слышно шипя. То прятались за камнями, то кидались друг к другу, молотя лапами и кусая зубами за все, что было в досягаемости. Так они вскоре запыхались, и легли передохнуть, обернув длинные хвосты вокруг своих лап. И одновременно заметили далеко впереди движение.

- Мам, там что-то движется!- воскликнул Мао, вскочив на лапы.

Мама прервала свой туалет, тоже выйдя под сияющий шар.

- Пока не видно, кто это,- едва слышно сказала она,- спрячьтесь в пещере.

По одному ее голосу барсики поняли, что лучше последовать этим словам, и зашли в тень пещеры. А мама напряженно стояла на месте, и даже хвост ее не дергался.

Моа уже хотела спросить, разглядела ли мама того, кто шел, когда она расслабилась, повернувшись к ним.

- Это не хищник и не человек,- сказала она,- один из барсов.

Барсики тут же выскочили из пещеры, присматриваясь к идущему вдали барсу.

- Да он чуть больше нас!- протянул недоуменно Мао,- почему он идет один? Это ведь не безопасно!

- Он не просто убежал от мамы,- отозвалась мама, подойдя к барсикам,- он идет туда, куда ведет его чутье.

- Разве так бывает?- спросила Моа недоверчиво,- он же еще не вырос, не сможет защититься от хищников и людей!

- Зайдите в пещеру, и я вам все расскажу.

Мао и Моа послушали маму, и, устроившись возле нее, слушали ее слова:

- Мне рассказывала мама о том, почему так происходит. Очень давно это началось - детеныши барсов уходят от матерей, едва научившись охотиться. И идут они в долину, которая лежит за горами, в которых мы живем. А там они находят себе друга.

- Какого друга?- не удержалась Моа,- и почему именно в долину?

- Они находят друга-человека.

Барсики испуганно взвизгнули в голос:

- Человека?! Но ведь ты говорила, что они опасны!

- Да, большинство из них,- подтвердила мама спокойно,- но в долине обитают мирные люди, они едят мало мяса, поэтому не убивают много животных, а когда собираются на охоту, объединяются с барсами, садясь на их спины.

- Люди используют барсов?- спросил Мао с неприязнью в голосе.

- Нет, это не так. Барс по своей воле всегда рядом с другом-человеком. Он находит человека, когда тот еще детеныш, идя за своим чутьем, и сам не хочет оставлять его больше. Он защищает человека, а человек защищает барса, и длится их союз, пока один из двух не умрет. Я только слышала об этом, но знаю, что это так.

Барсики молчали, думая об услышанном.

- Но почему так происходит?- спросила Моа,- это странная вещь, и ей должно быть объяснение.

- Никто не знает, отчего создаются эти союзы. Но связь между барсом и человеком очень крепка еще до их встречи, наверное, она создается еще при рождении каждого из них.

- Значит… мы с Моа тоже можем уйти?- протянул Мао.

Мама громко вздохнула.

- Не знаю. Но вы точно узнаете, когда немного подрастете.

Рассказ мамы заставил барсиков задуматься надолго – а пока мама умывала их. Потом она уснула, и Моа услышала ворчливый голос Мао:

- Не знаю, как ты, а я не хочу всю жизнь ходить за каким-то человеком. Это просто ужасно, делать такое только из-за чутья!

- А мне интересно, каково это,- возразила Моа,- и вообще – ты же слышал, люди из долины хорошие, они будут нам друзьями.

- Все равно не хочу.

- А если ты почувствуешь, что тебя ведет чутье? Будешь не замечать его?

Мао громко фыркнул:

- Это все чушь, и только. Чутье помогает мне узнать маму и врага, и многое другое, сама знаешь. Я решаю, следовать за ним, или нет.

Моа не хотела больше спорить, и установилась тишина. Но в мыслях своих она вновь и вновь возвращалась к причине того, почему же барсы уходят в долину…

Шло время. Мао словно забыл о разговоре про долину и людей, которые там живут, и теперь твердил про первую охоту, изо всех сил съедая как можно больше, к веселью Моа и мамы. Правда, его быстро отучила есть очень много тяжесть и боль внутри, поэтому он перестал торопить время. Моа ждала первой охоты более спокойно, чем брат, но и ей не терпелось поймать первую добычу.

Наконец, они съели вдвоем половину горного козла, и мама пообещала, что завтра, едва сияющий шар появится из-за гор, они пойдут охотиться. И Моа, и Мао обрадовались, и с нетерпением ждали наступления нового дня.

Как и говорила мама, они вышли из пещеры, видя часть сияющего шара из-за гор. Мама вела их в ту сторону, куда когда-то ушел незнакомый барсик, и вместе они вскоре начали спускаться по большим валунам. Они шли очень долго, а в какой-то момент, обогнув большой камень, увидели просторный, зеленый луг, расцвеченный разными цветами. Барсики радостно побежали вперед, но остановились, наткнувшись на странные предметы, выступающие из травы – красивые и странно пахнущие.

- Это цветы,- пояснила мама,- нам они не приносят пользы, но на них приятно смотреть, хотя запах от них может сбить со следа дичи.

Моа громко фыркнула – к ее носу пристала желтая мелкая крошка, и пришлось немного умыться.

Мао не проявил особого интереса к цветам, спросив, на кого же они будут охотиться.