Фэйри — время перемен

Уходили мы достаточно причудливым маршрутом, постепенно приближаясь к городу. К сожалению, именно постепенно — после боёв вековой давности рельеф был сильно изрезан, да и местами фонило. А что поделать — раньше это был один из самых больших городов планеты с кучей пригородов, вот и…

К сожалению, помимо духов это означало Тварей и пару раз пришлось несладко. Еву крепко зацепило, но всё равно — лечиться ей пришлось на ходу. Бежим так уже третий день в «экономичном» режиме. Жена впадает в подобие транса и ответственность за общую безопасность приходится полностью принимать на себя. Неудобно, но что делать — она просто «не потянет», ну и конечно — из-за последствий ранения и отсутствия серьёзного боевого опыта она вымоталась намного сильней.

Бросок! И в моих руках трепыхается заяц. Короткий писк и животинка затихает. Частично трансформирую руки и быстро его потрошу, заодно снимая шкуру. Честно слово — так удобней, чем ножом.

— Поешь, — протягиваю супруге сырую лапку. Та механически кивает и начинает вяло пережёвывать на ходу. Бежим мы неспешно — километров пятнадцать в час, так что это не трудно.

— Не переживай, — пытаюсь подбодрить жену, — эта пакость долго не продлиться. Ещё день-два — и всё.

— Да знаю, — так же вяло отвечает она, — просто с этой пробежкой не то что помыться — даже в туалет не могу нормально сходить. От меня воняет!

Женщины…

Не хочу поднимать панику, но кажется, последние несколько часов духи стали следовать за нами целенаправленно. Не так как раньше — на «запах» души, а именно на наш «запах». Очень печально — такое может быть только в одном случае — если у духов есть хозяин или хозяева.

Вспоминаю информацию о здешних местах. К сожалению, она очень разрозненна и противоречива, так что мои выводы могут заметно отличаться от действительности. Наиболее вероятный вариант — ситуацией воспользовался какой-то шаман и «оседлал» духов, пытаясь воспользоваться ситуацией. Для таких вот тварюшек мы — очень лакомые цели.

Самый неприятный вариант — огры. Теоретически это почти невозможно, поскольку этих тварей ненавидят все разумные и стараются уничтожать задолго до того, как те приблизятся к населённым пунктам. Бывает, что ради этого объединяются даже враги, причём порой — буквально на поле боя.

Дело даже не в том, что огры каннибалы и отличаются крайне несимпатичными привычками — при острой необходимости это можно было бы перетерпеть и при определённых условиях сохранять хоть какое-то подобие мира. Огры были ЧУЖИЕ — чужие в буквальном смысле слова.

Проблема не во внешности. В конце-концов, полутонные туши трёхметрового роста с ручищами значительно ниже колен, землистого цвета, неприятного запаха и т. д. — не так уж и страшно. Мышление — вот что их отличало. Они изначально были… странными. Другая логика, другой тип мышления — всё другое. Хуже того — с возрастом они объединялись в подобие симбиоза с некоторыми духами и получалось что-то вроде коллективного разума. Именно «вроде» — понять их было просто-напросто невозможно.

Мало того — имелась серьёзная информация, что они умели не просто пленять души, но и поедали их. В общем, попасть к ним в плен или даже погибнуть рядом… окончательная смерть без надежды на перерождение.

На ходу запускаю Плетения для проверки гипотезы и через несколько минут приходит ответ — огры. Стискиваю зубы и непроизвольно смотрю на небо. Увы, но Оборачиваться сейчас нам попросту опасно — второй облик не слишком-то располагает к колдовству и соответственно — мы станем значительно уязвимей для этих грёбаных…

— Огры, — озвучиваю Еве проблему. Лицо жены сереет — она тоже в курсе, насколько это опасно.

— Оборачиваться нельзя категорически. — предупреждаю её на всякий случай. Она кивает и непроизвольно приближается ко мне.

— Что делать будем? — Голос взволнованный, да оно и понятно. Отвечаю односложно:

— Маневрировать.

Вижу, что не понимает и поясняю:

— Бежим как бежали — в сторону города, избегая соприкосновения с ними. Начнут оттеснять в сторону — придётся драться — иначе загонят. Поближе к городу есть шанс наткнуться на Пограничников. Ну должен же у них кто-то следить за порядком!

Менее чем в ста километрах от границы поселения огры всё-таки «затропили» нас и время от времени в стороне теперь виднелись их туши. Да, они гораздо медлительнее нас, но их больше, да и чёртовы духи… Гиганты старались оттеснять нас от Мехико, но пока мы держались. Криво, косо, но от города мы отказывались уходить категорически.

Наконец, они перешли к более решительным действиям и активность духов сильно увеличилась. Они крутятся буквально вплотную, едва не прилипая к нашим телам. По отдельности они почти бестелесны, но именно почти. десятки и сотни уже создают какую-то преграду, достаточно ощутимую даже для нас.

— Ева, сусликов собирай и другую живность с горячей кровью.