Феликс с железной дороги

И он услышал всю историю Феликс: как она начала служить на станции, как железнодорожники прозвали ее «дератизатором»; на самом деле, хоть ей и случалось иногда поймать мышку и принести Энджи в подарок, должность была скорее шуточная. Самой Феликс об этом, естественно, не говорили.

Марк, честно говоря, не слишком любил кошек. Он никогда их не держал, а в тех, что видел у друзей, не находил ничего хорошего; одна в клочья изодрала его приятелю диван через месяц после покупки. «Кошмар, – подумал он тогда, – случись такое у нас, жена бы спятила. С детьми и то хлопот хватает, но еще и кошку завести? Ни за что».

Тем не менее станционная кошка чем-то его привлекла. Не факт, что чувство было взаимным – Феликс сначала отнеслась к нему настороженно, но только потому, что не забыла, как опасно бывает верить чужим людям; она побаивалась всех незнакомцев.

Шли месяцы, зима миновала, настала весна, а Марк завел привычку, пока ждет поезда, прогуливаться к велосипедным стойкам и бару «На всех парах». Феликс тоже любила это место. В типичную пасмурную йоркширскую погоду, когда холмы едва виднеются вдали и пейзажа не разобрать, приятно было полюбоваться красивой пушистой кошкой. Настолько приятно, что однажды он сделал пару снимков на смартфон. Феликс за годы привыкла позировать и делала это спокойно и охотно, как знаменитость, которую постоянно останавливают на улицах и просят сфотографироваться вместе. Она красиво повернула голову и терпеливо дожидалась, пока фотограф закончит. В поезде по дороге в Манчестер Марк пролистал свои снимки; кошка была и правда хороша: пушистый мех, загадочные зеленые глаза, эффектная белая манишка. Он загрузил фотографии на свою страничку в Фейсбуке, просто чтобы показать, какую кошку видел на вокзале, и забыл о них. Но когда он зашел туда снова, то с изумлением обнаружил, что снимки получили больше лайков, чем любые другие. «Надо же, – подумал он. – Удивительное дело».

Он был уверен, что у Феликс давно есть страничка, раз она уже четыре года живет на станции и считается местной знаменитостью. В начале лета 2015 года он поискал ее, не нашел и удивился. Другие железнодорожные кошки вели блоги – у Квакера с «Киркби Стивен Ист» дневник назывался «Тайная жизнь станционного кота», – и у них не было недостатка в читателях. В июне 2015 года дополнительный интерес вызвала Тама, знаменитая японская кошка-начальник станции; повод был печальным, она умерла, честно прослужив на железной дороге шестнадцать лет. Ее так любили, что на похороны собралось три тысячи человек. При такой популярности станционных кошек Феликс тоже заслуживала странички в Фейсбуке. И Марк решил сам завести ей блог.

Идея была хороша и для самого Марка значила очень много. Работа у него была серьезная, связанная с финансами, и он надеялся, что страничка Феликс в Фейсбуке станет для него отдушиной. Тихому, сдержанному бизнесмену хотелось как-то выразить себя и развлечься. Вместо того чтобы проводить десять минут до поезда, глядя в телефон или в газету, можно было что-нибудь придумать с Феликс и для Феликс. Что-нибудь интересное, что внесло бы разнообразие в его темно-серую размеренную жизнь. Он подвинул ноутбук поближе и начал создавать страницу.

Прежде всего нужно было выбрать название. Что лучше – «Феликс, кошка из Хаддерсфилда», просто «Железнодорожная кошка из Хаддерсфилда» или вообще «Кошка Транспеннинского экспресса»? В итоге он решил не усложнять: «Феликс, кошка со станции Хаддерсфилд». Примерно за полчаса он создал страницу и выложил несколько фотографий, которые успел сделать. Так 2 июля 2015 года Феликс стала блогером на Фейсбуке.

Марк не стал ее огорчать, но особой популярности она не снискала. Он пригласил на страницу своих подписчиков и собрал штук пятьдесят лайков; потом сотню, когда его подписчики, в свою очередь, поделились ссылкой со своими друзьями. Популярность страницы была невысока, но Марка это совершенно не смущало.

За лето 2015 года вести страничку Феликс стало его любимым занятием. Утро заиграло новыми красками: нужно было прийти на платформу, найти Феликс, устроить фотосессию, да еще не просто так, а с фантазией. Ему нравилось придумывать, о чем бы она могла написать на своей странице, и чем лучше он ее узнавал, тем легче становилось сочинять записи как будто от ее лица. К сентябрю Марк был полностью захвачен блогом Феликс. Эта затея так преобразила его жизнь, что ему захотелось отблагодарить кошку, и он начал приносить для нее угощение.

Марк не знал, что ее любимый сорт кошачьего лакомства – «Дримис», и просто купил в супермаркете первый попавшийся пакетик. Но оказалось, что для Феликс не так важно, как выглядят хрустящие кусочки, которые ей дают.