Феникс

Она понимала, как нелепо сейчас прозвучал её приказ, но она также слишком хорошо понимала, что, если Демон угрожал ей, то Кьяр мог стать его первой целью, в случае если до неё самой у него сразу добраться по каким-то причинам не получится. Предводительнице нужно было под любым, даже самым идиотским предлогом, убрать танцора подальше отсюда, пока его жизнь не оказалась под угрозой и не стала рычагом давления на неё.

— Не спасёшь! — злобно рыкнул Демон, метнувшись к Кьяру, но его снова отбросило назад золотым светом: Ариен закрыл уже кинувшегося к выходу мужчину собой.

* * *

Яра хищно усмехнулась, глядя на убегающего с арены Кьяра. Победить саму Наю или добраться до Ариена она сейчас не могла, но она знала ещё одно её слабое место.

С тех пор как Ная исчезла, стерев ей память, Яра ждала того момента, когда она, наконец, сможет отомстить женщине за предательство, и вот этот момент настал. Проскользнуть к выходу, пока все, согласно приказам Матерей, менялись местами, не составило Яре никакого труда.

* * *

Вцепившись когтями в землю, чтобы затормозить, Демон выругался и недовольно проводил Кьяра глазами, однако, бросив после этого беглый взгляд куда-то на трибуны, только усмехнулся и снова поднялся во весь рост.

— Даже если предположить, что самое слабое звено ты убрала, осталось ещё пять, — ядовито констатировал он, — ты не справилась, и теперь все они погибнут. А ведь если бы ты вела себя как хорошая девочка, я даже был готов оставить эту бесполезную для меня шайку в живых… В благодарность, так сказать.

— С чем я не справилась? — нахмурилась Ная.

Она, как и все остальные, совершенно не могла сориентироваться, что сейчас происходит, и кто и в чём её обвиняет. С её точки зрения, так она только что приняла, возможно, самое верное за последние три года решение: с тех пор, как она познакомилась с Ариеном, она натворила столько ошибок, что и сосчитать было трудно, хоть она в конечном итоге и не жалела ни об одной из них.

Предводительница всё ещё стояла в центре арены, только теперь здесь кроме неё и Матери Ар'тремон были ещё Демон и Ариен. Или Бог: женщина до сих пор до конца не понимала, кто перед ней. Да и никто пока не понимал. Если насчет Демона всё было более-менее ясно, кроме того, как и когда он здесь на самом деле появился, и где настоящая Мать Лияр, то что произошло с Ариеном, было большим вопросом: существовал ли тот мужчина, которого знали в городе, или он всегда был Богом, ждущим своего часа среди тёмных эльфов?

— Ты должна была занять её место! — Демон ткнул конечностью в сторону отдающей приказы своему Дому Матери Ар'тремон. — Ты должна была занять место Матери и развязать войну между Домами, город должен был захлебнуться в крови и хаосе! А когда бы в этом городе остался только один Дом, вы должны были пойти на поверхность и воплотить её самые страшные кошмары! Но ты даже не смогла убить эту мерзкую дрянь!

— Меня бы не выбрали Матерью, даже если бы я её убила, — повторила слова Матери Ар’тремон Ная.

В том, что говорил демон, не было никакой логики, только чистая злоба и желание убивать. Причем создавалось впечатление, что даже не имело значения кого именно — будто его просто вела жажда разрушений жизней, Домов, городов.

— А я здесь зачем? — негодующе фыркнул Демон. — Думаешь, тебе так всё с рук сходило? Где шлялся твой отряд, пока ты за своим фениксом таскалась? Давай я расскажу: их шкуры прикрывала Яра Маэль, надеясь, что ты вернёшься. Даже вписывала имя Эмиэля в отчёты, когда он один по её указке бросился за тобой к Ущелью Фениксов. О, а ещё Мать Ран, конечно. Я надеюсь весь город уже знает, что Тисс Ран убила двоих из своего отряда, и ты до сих пор хранишь этот секрет? Да, остальные из твоего отряда тоже знают, кстати! Правда теперь знают все, так что не важно… Ну и финальное: может расскажешь, чем ты два года на поверхности занималась? Это было так бестактно с твой стороны: сбежать, забрав с собой весь отряд, чтобы никто не знал, что ты приручила феникса, но не умеешь им управлять. Кстати, хорошо, что Яра стёрла себе память об этом и не смогла никому рассказать, да? Наверное, мне стоило поведать обо всём этом Совету ещё два года назад. Ведь всё, что ты для меня за это время сделала, это разрушила жизнь одному единственному светлому эльфу! Я создал для тебя все условия, а ты…

— А она тебе так и не подчинилась, как бы ты ни пытался управлять ей. И светлый эльф — воля судьбы, а не твоя заслуга, — улыбнувшись прервал Демона Бог, — проклятый Ариен со своим светом, правда? Вот так взял и всё тебе испортил, заняв собой всё место в её сознании. А ты так и не заметил мальчика: тихий, покладистый, до безумия преданный своей госпоже — тебе такие не интересны.

Пока он говорил, поблёскивающая едва уловимыми золотыми бликами магия незаметно формировала над трибунами барьер, полностью закрывая всех присутствующих тёмных эльфов от влияния отвратительного порождения Бездны.