Феникс (СИ)

Дежурившие у ворот стражники подняли ворота, и кибитка въехала во внутренний двор. Забыв о боли, девушка глядела по сторонам, зачарованная странным, мрачноватым величием замка. В Королевской Гавани ей не доводилось видеть ничего подобного. Потемневшие стены, вздымающиеся к небу Башни, и усыпанные снегом крыши вселяли какой-то благоговейный трепет. Тут и там расхаживали воины - некоторые из них были облачены в доспехи, на большинстве же красовались грубо слатанные шкуры. Лица их смотрели по-звериному хищно и настороженно. Одичалые, сразу догадалась молодая госпожа. Об их племени она знала немного, но уже от одного этого слова волоски на руках вставали дыбом.

Но вот на крыльце показалась хрупкая женская фигурка в развевающимся плаще, подбитом мехом, и девушка сразу успокоилась. Санса. Рядом с ней, держа руки за спиной, стоял молодой мужчина. А это, должно быть, тот самый Джон Сноу, промелькнуло в голове. Издалека ей было трудно разглядеть его, но выглядел бастард внушительно и сурово. Молодая госпожа сразу поняла, что её прибытие не доставило ему никакой радости. Оно и понятно.

Возничий остановил кибитку у подножия изъеденных трещинами каменных ступеней и теперь боязливо озирался вокруг. Бедняга уже смутно догадывался, что за участь ждёт его в этих стенах. Южане, как по команде, вынули клинки, но девушка жестом велела им остановиться.

- Вы слышали, что я сказала, - угрожающе предупредила она.

- Но, Ваше Величество, - один из солдат попытался возразить, - он может выдать нас.

- Ни слова больше, - одёрнула девушка. – Приказы следует выполнять, Реин.

- Да, Ваше Величество, - южанин кивнул, но в лице его скользило недовольство.

Он с надеждой посмотрел на Красную Женщину, которую в общем-то недолюбливал, но та лишь равнодушно пожала плечами.

Тем временем Санса спустилась вниз, к кибитке и неуверенно заглянула внутрь. Увиденное заставило её вздрогнуть, но молодая леди Старк быстро взяла себя в руки.

- Добро пожаловать в Винтерфелл, Маргери Тиррел, - улыбнулась она.

========== Глава 2. Стычка ==========

- Спрашивай уже, - фыркнула Маргери, устав наблюдать за тем, как Санса тщательно обдумывает каждое слово.

- Я не… - попыталась возразить та.

- Всё в порядке, - ответила Маргери, - я понимаю. Хочешь спросить, что я помню из того дня?

Сансу терзало любопытство, но она бы не решилась спросить напрямую. Во всяком случае, в ближайшее время.

- Не нужно говорить об этом, если не хочешь.

- Тут и говорить нечего. – Маргери пожала плечами. - Я ничего помню. Только вспышку, а следом за ней – темнота.

Она лукавила. Маргери помнила, как дрогнули от надвигающейся волны каменные стены и зазвенели цветные витражи в стрельчатых окнах. Помнила, как пару-тройку мгновений, показавшихся вечностью, уходил из-под ног мраморный пол. В тот момент она поняла, что умрёт. А в следующую секунду её мир превратился в огненный ад. Чудовищная сила швырнула Маргери на ступени, но, прежде, чем пламя успело обратить её тело в пепел, сверху обрушилась каменная плита. Какое-то время она ещё находилась в сознании, слышала крики, заглушаемые рёвом пламени и грохотом падающей септы, чувствовала, как плавится лиловый шёлк её платья… “Я проиграла”, мелькнуло в голове, и свет вокруг померк.

- Твои раны заживают, - Санса, чувствуя свою вину, перевела разговор в другое русло, - я ожидала худшего.

- Это заслуга Мелисандры. Не знаю, на чьей стороне эта женщина, но она спасла мне жизнь.

Маргери сидела в глубоком кресле, у самого камина и пыталась отогреть озябшие ноги. Несмотря на то, что к её приезду Санса распорядилась подготовить самые тёплые покои в замке, Маргери всё равно дрожала, как осиновый лист. И как они здесь живут, думала она.

- Спасибо за эти комнаты и горячую ванну, - к своему стыду она только сейчас вспомнила, что так и не поблагодарила Сансу.

- Пустяки, - отмахнулась леди Старк, - я тебе ещё и платья приготовила. Боюсь, твоим южным нарядам, как бы хороши они ни были, здесь не место.

Когда она видела Сансу в последний раз, не думала, что судьба столкнёт их снова. По правде говоря, Маргери была уверена, что леди Старк давно нет в живых. “Такие долго не живут”, говорил Джейме Ланнистер, и Маргери, не смотря на симпатию к Сансе, была с ним согласна. Она помнила её глуповатой и не приспособленной к жизни, верящей в сказки о благородных рыцарях и всепоглощающей любви. Санса Старк, которую она знала, жила в мечтах, сначала делала, а потом думала; теперь же перед ней была неожиданно повзрослевшая и рассудительная леди, готовая бороться за себя и свою семью.