Феномен Ювэ

— Тогда рассказывай как для детей дошкольного возраста. Как раз по мне! Так что такое "гиперкосмос"?

— В двух словах просто не объяснишь. Представь себе огромный мешок — или, может быть, цистерну, наполненную чем-то вроде "жидкости". В ней "плавают" связки мешков поменьше — это метагалактики. Они содержат маленькие мешочки (галактики) и опять-таки заполнены "жидкостью", но немного иной. В свою очередь, внутри них плавают маленькие пузырьки. Это звёздные системы. Такие, как наша колыбель. И мы.

— Да уж… детишки ясельного возраста… хм.

— Ты же сам просил — для дошкольников!

— Пока всё понятно, — отозвался Фёдор, — но хотелось бы уже повзрослеть и выбраться из колыбельки!

— Не только тебе, — кивнул Грауф. — Внутри пузырьков есть свет, но за пределы тонкой оболочки он проникнуть не в состоянии. В "жидкости", в которой мы "плаваем", царит тьма. Электромагнитные волны вне зависимости от частоты в гиперкосмосе не распространяются. Так же как звуковые — в вакууме.

— Проще, Виктор! Ну откуда дитё может знать о каких-то ещё волнах помимо тех, что на поверхности лужи?

— Куда уж проще? — фыркнул Грауф. — Сразу скажу, причина, по которой мы видим что-то вроде звёзд, мне неизвестна. Возможно, между некоторыми пузырьками есть какие-то дополнительные связи, благодаря которым и возникают эти изображения на стенках пузыря… да. Может быть, эти стенки преобразуют свет во что-то ещё… но, чтобы ответить на этот вопрос, нужны дополнительные длительные и кропотливые исследования.

Длительные, хм! Многие десятки, а то и сотни лет. Жаль, что они вряд ли доживут до отправления первой Звёздной экспедиции! Область феномена Ювэ — просто маленькая лагуна внутри атолла под названием Солнечная система… нет, "Колыбель" звучит лучше!

А за пределами Колыбели царствует бушующий межзвёздный "океан", который сразу же "утопит" любой современный корабль. Даже такой как "Хантер".

Чтобы пересечь Бездну, нужны большие корабли.

"Парусники", — подумал Грауф, вспомнив об "эффекте третьего формграва", — "это будут парусники, и тот "ветер", что наполняет гиперкосмос, потащит их к иным звёздам!"

— Главное, что удалось доказать — наша Вселенная сильно фрагментирована, и физические законы в её относительно изолированных друг от друга частях не одинаковы. Можно лишь предполагать, что для "пузырьков" Создатель дал одни законы, а для Бездны — другие, хотя их разнообразие может быть куда больше. Поэтому в Мире Колыбели, где существует свет, ничто не может двигаться быстрее света. Там, где его нет, нет и подобных ограничений. Логи "Хантера" показывают, что в отдельные моменты он превышал скорость света в пять и две десятых раза, а проходил заявленные маршруты со средней скоростью две и четыре десятых световых.

Сейчас Грауф был абсолютно уверен: большой корабль с мощными парусами сможет двигаться намного быстрее. И если до Проксимы Центавра или звезды Барнарда переход потребует всего лишь месяц, то почему бы их не навестить?!..

ЭПИЛОГ В действительности всё иначе …чем на самом деле

1

2937, июнь 19-го, среда, Чэнду, резиденция семьи Цао.

Цзыпей любил этот старый дом, вместе с которым он провёл не одно тысячелетие. Сейчас его воспринимают как "дворец", но во времена правления его брата подобное убежище для сына императора Цао Цао назвали бы шалашиком. "Ты хочешь опозорить своего отца, поселившись в хижине?" — злая отповедь Цао Пея, увидевшего проект этого дома, до сих пор звенела в ушах.

С точки зрения Цао Чжи — так в то время называли Цзыпея — монолитный каменный квадрат со стороной в двадцать пять метров давал идеальную опору для всего строения. Этот фундамент высотой в четыре метра вырезали из цельной тёмно-серой скалы, выступающей из склона заросшей лесом горы.

Насыщенный красный цвет четырёх башенок по краям квадратной платформы, колонн и портиков наружной галереи, опоясывающей три этажа жилых помещений, лишь немного потемнел от времени, но по-прежнему сочен и гармонично сочетается с тёмной сине-зелёной хвоей огромных сосен. Деревья вытянулись выше крыш-пагод, покрытых тёмно-зелёной "небесной" черепицей, и спрятали убежище семьи Цао от нескромных взоров спутников и летательных аппаратов.

Сердце жилища — домашняя часовня с алтарём. Справа от него сейчас стоят три свечи и три чашки с тёмно-красным, почти чёрным вином. Это три ли, они формируют сяо, почтительность к предкам. Символы перерождающего огня и живой воды посвящены Великому предку Паньгу и Великой матери Нюйва, творцам рода Цао. Барабан — знак небесного покровителя Цзыпея, бога бури и грома Лэйгуна.

Цзыпей, мягко ступая по толстому ковру, поставил свечи по бокам нефритовых фигурок дракона (в честь отца) и феникса (в честь матери) и встал перед ними на колени.

Внучка Чжилян опустилась на колени справа и чуть позади него, протянув дедушке серебряный поднос с ароматными палочками. Цзыпей принял курительницу правой рукой и плавно провёл левой над палочками.