Фентези 2016: Саламанкеро(СИ)

Лицо юноши свела болезненная судорога. Казалось, сейчас Эймар не выдержит и сбежит. Без объяснений и прощаний. Просто не сможет отдать то, что Брайда у него просит.

- Помнишь, я говорила про Маризу?

Парень кивнул. Краска прилила к лицу.

- Я не смогу ее найти без книги. Пожалуйста, помоги мне!

Девушка взяла его за руку.

- Т-т-тень подери... Только ради тебя, Брайда.

Он недоверчиво покосился на Бель, вздохнул. Потянулся к поясу, достал припрятанные под рубахой растрепанные листы, осторожно передал Брайде.

- Что это значит? - в голосе дукэссы проскользнула брезгливость.

Девушка отрешенно посмотрела на нее, отдала рукопись. Эймар непроизвольно потянулся вслед за листиками.

- Предпоследняя страница, - подсказала Брайда.

Бель недоверчиво пролистнула манускрипт, в руках остался тонкий почти прозрачный пергамент.

- Там ничего нет, - Эймар пожал плечами.

Дукэсса метнула на него раздраженный взгляд.

- Ну, я не нашел...

Она схватила палку, выкатила из костра пару тлеющих головешек, повернула лист так, чтобы тепло нагрело бумагу.

На странице медленно проступала карта.

Ферро увидел отмеченные двумя волнистыми линиями, знаком воды, города и треугольники рядом. Он различил треугольник со срезанной верхушкой под Рассоном, такой же - в Женаве, и цельный треугольник с пометкой 'З' под Альберой. Наверняка срезанные верхушки - это разрушенные храмы, а знак воды указывал на подземные реки.

Кто бы ни был автором, он постарался на славу. Здесь и не пахло трюками прядильщиков, зато чувствовался кропотливый долгий труд. Страшно представить, сколько времени и сил ушло, чтобы добыть сведения для достоверной карты подземелий. Сам Корнаро знал всего две точки.

Дукэ стал рядом с Бель, пролистнул страницы: выдержки из древних трактатов, переводы, обрывки протоколов допросов саламанкеро-преступников, туарские легенды, архивные материалы, записи бесед с заезжими торговцами... Рукопись создавал явно не одержимый собственным величием прядильщик. Зачем саламанкеро доказывать другим то, что он и так знает? Или не знает и знать не хочет? Нет, страницы писал непосвященный человек - но весьма ответственный и трудолюбивый - который не верил ни единому слову, но очень хотел доказать обратное. Ради чего?

Ферро нагнулся над картой, пытаясь запомнить каждую деталь. У кого окажется рукопись в следующий миг - неизвестно. Пока Бель забыла о желании распрощаться с мужской компанией, а Эймар - свести счеты за несостоявшуюся смерть. Но это временное явление.

- Впереди только один треугольник - на самом юге, - юноша замялся, и тихо добавил, - в Туарате.

- Тебе-то что там надо? - Бель оторвалась от карты, презрительно скривила губы.

Ферро не дал Эймару ответить.

- Чему ты удивляешься? Пора признать, что мы все идем к цитадели. Причины разные, но дорога одна. И чем меньше уйдет сил на ненужные споры и упреки, тем лучше.

Вот так - широким росчерком дукэ поставил подпись за всех! Он не знал, куда шел Эймар, и нужна ли цитадель Аторе, а уж тем более Брайде. Но Ферро был уверен - его попутчики сами плохо понимали, что ищут. А дукэ понимал, значит, другие подстроятся под него. Времени думать нет - проклятый мир скоро треснет по швам. И он должен смыться отсюда быстрее, чем случится катастрофа.

Бель опустила голову - смириться не смирилась, но на время согласилась с позицией супруга.

- Подземный тоннель ничего не решает, - она многозначительно посмотрела на Ферро, - ход может вести не туда, или обвалиться за давностью лет, или закрыться полностью в том месте, где кое-кто решил навесить засовы.

Все-таки ей удалось добраться до Рассона. Ферро хмыкнул. Получается, тоннель под храмом разрушен и на ту лазейку рассчитывать нечего.

Корнаро выдержал взгляд Бель, спокойно ответил:

- Или не пускать тех, кто еще не дорос до тайн.

26. ЭЙМАР

К удивлению Эймара отцовские записи оказались ценным подарком для попутчиков. Да и выбрались из доньярских болот путешественники только благодаря манускрипту. Бель проявила остальные страницы, которые Эймар считал пустыми, и нашла подробные карты.

Потом были степи, редкие лески, овраги. Утром холодно, днем жарко, ночью снова холодно. Под ногами - выгоревшая за лето жухлая трава.

Анабелла и Ферро заключили временное перемирие, каждый оставался начеку - ждал промашки другого. Юноша внимательно прислушивался к резким словам и когда понимал, что дукэсса сдает позиции, набирался наглости и отстаивал ее сторону. Пару раз нарвался на оплеухи от Ферро и ледяное молчание и так не очень приветливой Брайды.

Эймар ловил на себе внимательные взгляды Бель и вспоминал, как нес обессиленную на руках. Он бы хотел держаться от дукэссы подальше, но не мог совладать с собой: садился рядом на привалах, невзначай касался руки. Казалось - так он поймет быстрее, что нужно сделать, и притяжение Анабеллы отпустит его.

Туары, от которых юноша всю жизнь бежал, в один миг стали целью. Последний южный храм оказался в Туарате.