Фердинанд Великолепный

Вскоре кто-то бросил лозунг:

ЗОНТИКИ ЛЮБЯТ, ЧТОБ ИМ БЫЛО СУХО!

Все стали этот лозунг повторять. Его писали на стенах, передавали через громкоговорители и даже вечерние газеты, выходившие часов около трёх, поместили этот лозунг над заголовками на первой странице.

VI

В конце концов, однако, открытый зонтик стал раздражать Фердинанда.

Посудите сами: долго ли можно ходить по городу с открытым зонтиком, тем более что дождь прошёл?

"Надо что-то предпринять", – решил Фердинанд и ещё раз тщательно исследовал ручку зонтика и всё, что к ней прилегает, надеясь всё же найти приспособление, которое позволило бы ему превратить зонтик из гриба в тросточку.

Но такого приспособления не оказалось. Тогда Фердинанд стал испытывать всякие другие способы. Встряхивал зонтик, ударял им о тротуар, поворачивал его влево, вправо – без результата. Зонтик по-прежнему был открыт и не проявлял ни малейшего желания закрыться.

"Пойду, пожалуй, к Амбреллинскому, – решил в конце концов Фердинанд, пусть объяснит, как закрываются зонтики, выращенные в питомнике…"

И Фердинанд направился уже было на Дождливую, но не успел сделать нескольких шагов, как его толкнул какой-то расфуфыренный сопляк.

– Поосторожней, дружок, – сказал Фердинанд.

– А что такое? – грубо ответил франт.

– Некрасиво толкать прохожих…

– Подумаешь, прохожий! – отозвался молокосос и сунул руки в карманы, желая тем самым выразить своё презрение Фердинанду.

– Когда кого-нибудь толкнёшь, надо сказать "извините"…

– А мне не хочется!

– Твоё поведение говорит о том, что тебе не хватает культуры…

– А мне плевать на твою культуру! – не унимался сопляк.

– Всё оттого, что ты дурно воспитан, – заявил Фердинанд.

– Отвяжись со своими поучениями! – дерзко бросил щеголь и, смешавшись с толпой, крикнул на прощание: – Заткнись! Закройся!

Едва он это сказал, как зонтик немедленно закрылся.

Потрясающее открытие!

"Кажется, зонтик складывается по приказу… Вот почему нет никаких приспособлений… – подумал Фердинанд. – Хорошо, но как же тогда он открывается? Если он закрывается при слове "закройся", он должен открываться при сливе "откройся"! Сейчас мы это проверим…"

И, не теряя времени, Фердинанд воскликнул:

– Откройся!

Зонтик тотчас открылся.

– Закройся!

Зонтик тотчас закрылся.

– Откройся!

Зонтик тотчас открылся.

– Закройся!

Зонтик тотчас закрылся.

– Теперь дело в шляпе! – воскликнул радостно Фердинанд. – Теперь мы знаем, как открывать и закрывать зонтик. О безвестный сопляк, толкнувший меня, как бы я хотел поблагодарить тебя за ту услугу, которую ты оказал мне своей невоспитанностью!

Но щеголя и след простыл; он так никогда и

не узнал, что его дерзкое "Заткнись! Закройся!" решило ту проблему, которую сам Фердинанд решить был не в состоянии.

Повторяя каждую минуту "закройся" и "откройся", Фердинанд отправился домой. Все прохожие наблюдали со снисходительной улыбкой за гражданином, который то и дело открывал и закрывал безо всякой на то причины свой чёрный зонтик с бамбуковой тростью.

VII

Шаги хозяина на лестнице услышал Бим-Бом.

Он посмотрел на пол и увидел задремавшего Фердинанда. Рядом с Фердинандом валялся зонтик хозяина, который Фердинанд, разыгравшись, притащил из прихожей.

"Вот будет скандал…" – подумал Бим-Бом и стал прикидывать, каким образом можно ещё выручить друга.

Фердинанд храпел что было мочи и не чувствовал опасности.

"Вот будет скандал, когда хозяин увидит, как Фердинанд растрепал его зонтик…"

Шаги на лестнице приближались. Звякнули вытянутые из кармана ключи.

– Как быть? Как быть? – твердил в отчаянии Бим-Бом. – Надо как можно скорей разбудить Фердинанда… Но как это сделать?

И вдруг…

"Да ведь через секунду шесть часов, – молнией промелькнула мысль в голове у Бим-Бома. – Я так пробью шесть часов, что Фердинанд проснётся".

И, долго не раздумывая, он пробил шесть следующим образом:

ПРРРРРООООО!

СНННИИИИИСЬ!

ФЕРРРРРРРРР!

ДИННННННННН!

АНННННННННН!

ДДДДД!

Фердинанд немедленно открыл глаза.

– Что случилось? – спросил он.

– Хозяин вернулся, – ответил Бим-Бом.

– Ну так что?

– И ты ещё спрашиваешь? Будет тебе за зонтик, увидишь!..

– За какой зонтик?

– За тот самый, который возле тебя на полу валяется.

Фердинанд взглянул на зонтик хозяина.

– Откройся! – громко крикнул он, что-то припоминая.

Но зонтик не обратил никакого внимания на команду и лежал себе на полу как ни в чём не бывало.

– Это не мой зонтик! – сказал Фердинанд.

– Разумеется, не твой. Это зонтик хозяина, – отозвался Бим-Бом. – И потому мой тебе совет: беги прочь как можно скорее, хозяин уже в прихожей.

Фердинанд в одну минуту опомнился. Едва он успел, поджав хвост, сигануть в соседнюю комнату, как дверь отворилась и на пороге появился хозяин. Он сразу заметил, что под часами валяется его зонтик.

– Откуда взялся тут зонтик? – сказал хозяин. – Не Фердинанд ли это?..

Но на этот вопрос он так и не получил ответа. Старик Бим-Бом молчал как проклятый, а Фердинанд в соседней комнате прикинулся, будто его сморил сон.

ПОСЛУШАЙ-КА, СЛОН...

I