Ферма механических тел

Но мужу достаточно было просто бросить на их обладателей дружелюбный взгляд и миролюбиво улыбнуться, чтобы получившиеся снимки тут же порвались на клочки. Тут все знают, как инспектор Ли Мэй Хелстрем умеет требовать.

Я поймала злобные взгляды дамочек из толпы зевак, взяла мужа под локоток и скопировала его мимику. Да, дамы, я тоже сама себе завидую.

Мэй в ответ ободряюще сжал мои пальцы, делясь верой в мои силы и правильность происходящего. Он, как и дед с Барти, почему-то не сомневался, что я справлюсь с ролью промышленника. Более того, что я ее заслужила.

В кабинете, принадлежащем Цадоку Дедерику, в кресле восседал высокий тощий магнат в белом стетсоне. При виде наших благостных улыбок его противные усики дернулись, и он с видом хозяина закинул ноги в крокодиловых туфлях на стол.

Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза, и в ответ на эту ребяческую попытку самоутвердиться в свою очередь кротко достала документы. В которых говорилось, что Цадок Дедерик, Ли Мэй Хелстрем и Бартоломью Буревестник, находясь в здравом уме и твердой памяти, передают права владения их пакетами акций Генрике Норкотт-Дедерик. Формирующие блокирующий пакет с правом наложения вето на решения, принятые владельцем контрольного.

У магната дернулся глаз. Значит, не показалось мне в прошлую нашу встречу, и вправду тик.

— Ты не представляешь, во что ввязываешься, — проскрипел магнат, превращаясь во врага, которым раньше была для нас Ллос.

Делая из нас врагов, которые были у Ллос.

Инквизитор, способный вышвыривать душу из тела. Заклинательница ангелов из Свидетелей Еноха. Заклинатель демонов — психопат и мафиози. Капитан воздушных пиратов. Гениальный изобретатель. И медиум-эмпат с тягой к садизму.

— Это вы не представляете, с кем связались, — фыркнула я и поставила на документе размашистую подпись, закрепляющую за мной блокирующий пакет акций.

В погоне за мечтой о красивой жизни одно я для себя уяснила накрепко. Роскошные кабинеты — это фермы механических тел покруче, чем городские трущобы. Обычные люди здесь лишь заводные игрушки в руках опытных кукловодов.

И раньше, пожалуй, я бы сбежала отсюда. Как сбежала из приюта, с войны, от Теша… По привычке избегать проблем, выработанной годами одинокой борьбы за свою жизнь. Но теперь я не одна. Теперь у меня снова есть семья. И приобретенный вместе с ней богатый опыт обрезания ниточек тем, кто любит за них дергать.

Ненавижу игры. Но жизнь научила меня в них играть и выигрывать. Я еще стану революционным автоматоном среди заводных кукол!

Март 2022 — Апрель 2023

Глоссарий персонажей

Авракс Джарвис — человек, гражданин Контремской конфедерации. Магнат, владелец контрольных пакетов акций основных картелей, синдикатов и трестов тяжелой и металлургической промышленности Контрема.

Барон Суббота — (см. Тадеуш Шабат)

Бартоломью (Барти) Буревестник — человек, гражданин Контремской конфедерации, в прошлом подданный Анталаморской империи. Во время Третьей опиумной войны был авиатором на службе Анталамории, капитаном дирижабля «Буревестник», благодаря которому получил свое прозвище. На войне познакомился с Гаечкой, вставшей под его командование, и впоследствии спас ее от трибунала за дезертирство.

Во время войны разочаровался в империи и стал вначале воздушным пиратом, а затем и капером на службе военно-воздушных сил конфедерации. Контрабандой перевозит из Анталамории в Контрем опальных ученых, непризнанных деятелей искусства, предпринимателей криминального склада характера и контрафактное оружие.

Башня Бенни — человек, подданный Анталаморской империи. Главный «кошмар детства» Гаечки, рос в тагартском сиротском приюте вместе с ней, издевался и пытался склонить к близости. Стал бойцом на подпольных боксерских рингах, принадлежащих Броневику.

Бран — гном, гражданин Наугримской республики. Мажордом на фабрике «Дедерик Инк.» в Тагарте, ближайший доверенный товарищ Цадока Дедерика.

Броневик — гном, подданный Анталаморской империи. Лидер одной из столичных преступных группировок. Владеет подпольными боксерскими рингами, букмекерскими конторами и тотализаторами. Ведет бизнес по переработке металлолома и торговле гномьим наугримским огнестрельным оружием.

Винсент (Винс) — зангаосец-полукровка, подданный Анталаморской империи. Студент школы эзотерики, эксперт по сфрагистике и сигиллографии, изучает и создает астральные печати. Вундеркинд, знает все языки Остконтина: анталаморский, наугрим, илитиири, оркс, бадавийский и зангаоский. Член Лиги антиимпериалистов, входит в команду экстрасенсов, собранную для работы над автоматоном.

Гаечка — (см. Генрика Норкотт)

Генрика (Генри, Анри) Норкотт, Гаечка — квартерон, на три четверти человек, на четверть гномка, подданная Анталаморской империи. Незарегистрированный медиум-эмпат, скрывается от инквизиторов и тайной полиции.