Ферма механических тел (СИ)

Подумать только, если бы я не летела поперед паровоза, с головой ныряя в каждую сомнительную авантюру, мы создали бы автоматона еще в сентябре! Хотя нет, здесь я преувеличиваю свою значимость. Без материалов, добытых в голове Пикинджилла, автоматона было не создать. Покосившись на ожидающих пояснений экстрасенсов, поджала губы.

— Фотография пост-мортем призывает эктоплазму из астрала и наделяет ее такими же свойствами, как полтергейста, но при этом оставляет ей самосознание.

В подвале повисло тягостное молчание.

— Опять некромантия? — неуверенно протянул Дастин. — Нас всех накроют, если обнаружат некротические астральные эманации.

— Нет, официально это не причислено к некромантии, — блеснул знанием свода эзотерических законов инквизитор, буравя стеклянным взглядом робота, словно мыслями был где-то не здесь. — Однако заклеймено Церковью, как святотатство, полвека назад.

— Отсюда вопрос, кто может знать процесс создания подобной фотографии? — сложила бровки домиком Евангелин. — Если Церкви удалось легко и быстро скрыть этот феномен, значит, призраки появляются не из каждой фотографии мертвецов. Значит, есть какие-то условия.

Даже наверняка. На обладании которыми озолотился один гангстер.

Я выматерилась, предчувствуя грядущую нервотрепку, которую так любит устраивать непослушным игрушкам психопат, и поинтересовалась:

— Что принято дарить на свадьбу?

Глава 12 Игры с тайной полицией

Все пошло наперекосяк еще до того, как эта белобрысая клыкастая сволочь вынудила меня заключить сделку с демоном.

— Где-где будет организована свадьба барона Субботы?! — подавилась я сигаретным паром.

— В «Гурмании», — хлестнув стеком по ботфортам, повторила Шпилька.

— Лидера мафии принимают в ресторане исключительно для первых лиц страны? — все еще не веря в происходящее, попыталась я найти логику.

— Он добился-таки власти. Помолвка с графиней Арахнай возвысила этого ублюдка на политической арене, дав возможность баллотироваться в состав Палаты Лордов в качестве официального представителя диаспоры дроу Анталамории, — выплюнула куртизанка, раздраженно стукнув затылком об стену «Розовой розы».

— А у нас в парламенте теперь предусмотрены места для вуду? — присвистнула я.

— Ах, точно, ты же еще не знаешь, — Полли отлипла от стены, стряхнув с меховой накидки штукатурку. — Императрица объявила-таки свободу вероисповедания. Теперь даже зангаоские монахи у нас не преступники, а привилегированные подданные.

Пока мы отсиживались в трущобах, в цивилизованном мире сменилась эпоха.

— И еще, — куртизанка презрительно сплюнула в снег. — Этого мой клиент прямо не сказал, но я догадалась по оговоркам. Кажется, твой ненаглядный гангстер снюхался с тайной полицией. Вроде как они закрывают глаза на его богатый послужной список, а он в ответном целовании задниц оказывает им всяческое содействие в борьбе со Свидетелями Еноха. Так что на вашем месте я бы поискала иные способы добычи материалов для автоматона.

Ночная бабочка смерила меня надменным взглядом густо подведенных глаз и скрылась в борделе, оставив меня медленно превращаться в сугроб снаружи и изнутри. Теш продался тайной полиции? Какие еще ценные услуги он может им оказать, добиваясь политических свобод для своего народа и своей религии? Сдать беглого медиума-эмпата?

В убежище Мэй лишь подтвердил слова Шпильки.

— Империя во избежание бунтов опасается карать своих подданных самостоятельно. Даже таких экстремистов, как Свидетелей Еноха. Поэтому и нанимает преступников, на которых будет очень удобно переложить ответственность, — инквизитор пятерней зачесал волосы, и залпом опрокинул в себя остатки коньяка в стакане. — Черт возьми, да даже против Лиги сражается не жандармами, а законами. Уже готовятся указы о сокращении полномочий Императрицы и расширении полномочий Палаты Общин. Это позволит снизить уровень социальной напряженности и заглушить антиимпериалистические настроения.

Резонно. Хотя на месте правительства я все равно поостереглась бы вводить гангстеров в парламент, но кому там сдалось мое ценное мнение.

Касаемо фотографий пост-мортем решено было пока придерживаться имеющегося плана. Разумеется, присутствие на свадьбе, кишащей бобби, отныне исключалось. Но хунган был нашей единственной надеждой на получение необходимого для автоматона астрального инвентаря, поэтому у нас не было иного выбора, кроме как искать иные пути для связи с ним.

Честно признаться, морально я теперь даже была готова к его предательству. Слишком уж крупные пошли ставки. Слишком уж сильно я изгваздалась в дерьме революции, чтобы умозрительные привязанности продолжали что-то значить.

Но беда пришла, откуда не ждали.

— Уходим. Сейчас же!

Грохот входной двери, вновь напомнивший о бомбежке, заставил неловко подскочить, опрокидывая чашку, разливая кофе по столу. Но вид появившегося на пороге кухни инквизитора живо напомнил о правилах эвакуации. Заткнув рвущиеся наружу вопросы, я пулей метнулась наверх.