Фигуристая Сестричка

Я опустила голову, пока она не вошла в дом, чтобы она не увидела влагу на моих ресницах. Это было единственное, о чем я жалела, потеряв Джонатана. Женщины Кингов были одними из самых приятных людей, которых я когда-либо встречала.

А ещё я с горечью подумала о том, сколько времени должно пройти, чтобы не те люди перестали извиняться.

Погруженная в свои мысли, я не услышала, как скрипнула сломанная задняя дверь. Я подняла глаза, когда Бейли вежливо прочистила горло.

Наши глаза встретились, и первым моим побуждением было перепрыгнуть через спинку качелей на крыльце и броситься бежать. Но поскольку она стояла рядом со мной, сцепив пальцы перед собой, выглядя спокойно и очень мило, без единого ножа или огнемета на виду, я осталась на месте.

Она снова прочистила горло, издав крошечный птичий звук. Несмотря на то, что у нас обоих были голубые глаза и светлые волосы, в них не было ничего похожего — ни оттенка, ни формы, ни внешнего вида. Я задалась вопросом, может, кого-то из нас нашли в корзине на обочине дороги, когда мы были младенцами. Возможно, меня.

— Я хотела сказать, — тихо начала она, — спасибо, что приняла нас сегодня. Закуски, которые ты приготовила, получились очень вкусными, и ты была очень мила весь день.

Удивление не давало мне покоя. За всё это время мы так и не поговорили, в основном потому, что никто из нас не мог ничего сказать, чтобы улучшить ситуацию. На самом деле, по всей вероятности, разговор привел бы к кровопролитию.

Но это не было похоже на вступление к смертоносной битве. Между нами было напряжение, как в рыболовной проволоке, затянутой так туго, что она растягивалась. Но это напряжение не было непосредственным. Впервые, глядя на неё и вдыхая аромат её лосьона, похожий на запах тучных розовых младенцев и льняных простыней, вместо того, чтобы думать о ней и Джонатане, обнаженных в сарае, я думала о Джейсоне. В этот сложный момент воспоминание о его утреннем прикосновении принесло покой. Он заехал за братом и шафером, и, когда я его впустила, мы даже не успели выйти из гостиной, как он уже прижал меня к дивану.

Уголок моего рта дернулся. Трудно было сохранять спокойствие, когда воспоминания были так свежи.

— Тебе не нужно было этого делать, — продолжила она. Её глаза опустились на пальцы ног, потеряв фокус. Она закусила нижнюю губу. — Ты могла бы сказать нам, чтобы мы отправлялись в ад, и никто бы тебя не обвинил.

— Не за что, — сказала я осторожно, словно пробираясь на цыпочках по минному полю. — Если честно, мама спросила меня, когда я немного отвлеклась.

Она оглянулась и улыбнулась.

— Отвлекаться — это хорошо.

Я снова почувствовала яркое воспоминание о руках Джейсона, запутавшихся в моих волосах.

— Отвлекаться — это очень хорошо.

— Тогда хорошо.

— Хорошо.

Напряжение спало. Она отступила назад, явно боясь повернуться ко мне спиной, как и я к ней, и почти дошла до двери, прежде чем остановиться.

— Джонатан заедет к нам с едой. Он приведет с собой Джейсона и Даррела. Это будет…

— Всё в порядке.

Она кивнула.

— Кроме того, Сабрина устраивает что-то вроде девичника. Просто собираемся у Блэка, чтобы выпить и закусить. Она не знала, приглашать тебя или нет, и я сказала, что конечно.

Я шумно выдохнула и подняла на неё бровь.

— Ты считаешь, что подпоить нас на публике — лучшая идея?

Бейли пожала своими крошечными плечами и впечатала носок ботинка в крыльцо. Она опустила глаза и стала теребить подол рубашки.

— Может, это поможет.

Умник во мне чуть не испортил момент, но её логика не была полностью лишена смысла. С неохотой я кивнула.

— Скажи ей, чтобы пригласила меня, и мы просто… посмотрим.

Бейли удивленно подняла глаза, но быстро скрыла эмоции за своей обычной отстраненностью и кивнула.

— Тогда хорошо.

— Хорошо.

Не дав себе опомниться, она распахнула сломанную дверь и скрылась внутри. Я услышала, как мама окликнула её по имени, а тетя попросила ещё одну мимозу. Я мысленно перебирала все больные места в сердце и голове, тошноту в желудке и бабочек, которые месяцами не давали покоя даже в пальцах ног. Ничто не шевелилось, не качалось и не пульсировало. Я почувствовала некоторую бодрость в груди, но это не было неприятным ощущением. Этот салон, приглашение на девичник Бейли и то, что Джонатан снова оказался в моем доме, должны были бы разделать меня, как мясник кусок мяса, но ничего не кровоточило. Ничто не болело и не беспокоило. Всё было так, как и должно быть, — нутро простой девушки с багажом. На худой конец, слегка чувствительное. Сшитое обратно, может быть, неидеально, но, тем не менее, держащее всё вместе.

* * *

Джейсон приехал во второй половине дня с Джонатаном и шафером. Они принесли апельсиновый сок и горячие сэндвичи из «Марси». Когда он поднялся по лестнице, наши глаза встретились, и, как по волшебству, мое напряжение исчезло.

— Дамы! Кто голоден? — воскликнул Джонатан, когда дверь моей кухни захлопнулась.