Филантропы в рваных штанах

Есть и другой путь − можно будет создать специальное подразделение трудовой армии, выполняющее такие работы, и обязать каждого отслужить в этом подразделении свой первый год на государственной службе. Это не будет трудным. Ведь плодами труда работников этих профессий пользуются все, и будет только справедливо, если каждый внесет в этот труд свою долю. К тому же это будет стимулировать изобретения, все будут заинтересованы в том, чтобы покончить с этими неприятными профессиями, и несомненно большинство этих работ впоследствии будет выполняться машинами. Еще несколько лет назад единственным способом освещать улицы было ходить от одного газового фонаря к другому и зажигать каждый из них, а теперь мы нажимаем несколько кнопок и освещаем город электричеством. В будущем мы, вероятно, сможем нажать кнопку и промыть канализацию.

− А как с религией? − спросил Слайм. − Наверное, церквей у вас не будет, мы все должны будем стать атеистами.

− Каждый будет совершенно свободен в своих убеждениях и сможет выбрать ту религию, которую захочет, но ни одна религия или секта не будет поддерживаться государством. Если какое-нибудь религиозное общество или группа людей пожелает иметь специальное здание для церкви, молельни или зала собраний, оно будет предоставлено им государством на тех же условиях, что и жилые дома; государство построит это специальное здание, а религиозное общество должно будет платить за него аренду, размер которой будет определяться в зависимости от стоимости постройки, естественно, в талонах. Что касается украшения такого здания, ничто не помешает членам этого религиозного общества, если они пожелают, проделать эту работу самим в их свободное время, которого у них будет сколько угодно.

− А если каждый должен будет выполнять свою часть работы, откуда возьмутся священники?

− Есть, по крайней мере, три способа решить и эту трудность. Во-первых, священников можно избирать из числа ветеранов − людей старше сорока пяти лет, отслуживших государственную службу. Не забывайте, это не будут преждевременно состарившиеся калеки, какими являются в этом возрасте сейчас многие трудящиеся. Всю свою жизнь они будут обеспечены хорошим питанием, одеждой и отличными бытовыми условиями, следовательно, они будут в расцвете сил. Они будут выглядеть моложе, чем мы выглядим в тридцать лет, − идеальные люди для той роли, о которой мы сейчас говорим. В молодости все они получат хорошее образование, а в течение всего срока своей государственной службы у них будет достаточно свободного времени для культурного развития, и кроме того, будет еще одно преимущество − религиозному братству не придется им платить.

Или так: если религиозное общество пожелает, чтобы священником был молодой человек, который будет целиком отдавать свое время религиозным делам и который, как они считают, обладает особым талантом священнослужителя, но еще не закончил свой срок государственной службы, они могут заполучить его, уплатив государству; таким образом, молодой человек будет по-прежнему находиться на государственной службе, он будет получать свои талоны от казны и к сорока пяти годам получит пенсию, как любой другой работник, а после этого его пастве уже не нужно будет платить государству.

Или можно сделать так − мне этот путь кажется самым достойным, − чтобы такой человек выполнял функции священника, служителя или проповедника, не стремясь освободиться от участия в государственной службе. Количество часов обязательного труда будет так невелико, а сам труд настолько легок, что у него останется масса свободного времени для того, чтобы готовиться к проповедям, не живя за счет своих братьев по религии.

− Правильно! − закричал Харлоу.

− Разумеется, − добавил Баррингтон, − речь идет только о христианских сообществах. Возможно, что общество агностиков, например, тоже захочет иметь свое здание или проповедника.

− А что это такое − агностик? − спросил Банди.

− Агностики, − пояснил один из рабочих, − это такие типы, которые ни во что не верят, за исключением того, что они могут увидеть собственными глазами.