Филипп IV Красивый. 1285–1314

Шателен де Ленс, все еще запертый в крепости Кортрейка, пустил огненные стрелы, чтобы обозначить позицию фламандцев. Роберт Артуа отправил своих маршалов на разведку местности. Они думали, что одно их появление вызовет страх в рядах противника. Но что они увидели? Стена лучников и пехотинцев, которые ждали с поднятыми goedendag[225]. Это был первый сюрприз, и Роберу Артуа посоветовали отложить сражение до следующего дня, так как ополченцы, не имея достаточного количества продовольствия, сами разойдутся.

— Мы превосходим их числом, — резко ответил Роберт, — мы верхом, они пешком; у нас хорошее оружие, у них его нет, и что мы не двинемся на наших врагов, уже застывших от ужаса!

Французы перегруппировались в три отряда: первый под командованием Робера Артуа, второй — коннетабля де Неля и третий — графа Сен-Поля[226]. Французские лучники и арбалетчики начали интенсивный обстрел и фламандцы начали отступать. Один из рыцарей окликнул Робера Артуа:

— "Сир, эти негодяи сделают все за нас, пока им принадлежит честь дня! Что останется дворянам?

Другие, более мудрые или лучше разбирающиеся в тактике, советовали ему подождать, пока лучники не потеснят фламандцев, прежде чем вводить в бой кавалерию. Коннетабль придерживался такого же мнения.

— Клянусь дьяволом, — прорычал Роберт, — это советы ломбардских менял, а у вас, коннетабль, все еще шкура волка!

Он нанес это оскорбление Раулю де Нелю, потому что дочь последнего вышла замуж за сына графа Фландрии.

— Сир, — ответил констебль, — если вы пойдете туда, куда иду я, вы пойдете гораздо быстрее.

То, что последовало за этим, было точным повторением битвы при Мансуре, а также, к сожалению, предвестием Креси и Азенкура. Коннетабль и его "баталия" мчались как черти, расталкивая французских пехотинцев, которые отбирали победу у рыцарей! Увлеченные своим порывом, они прорвали фламандские окопы и прорвались сквозь их ряды. Рауль де Нель бросился на Вильгельма фон Юлих и сбил его с лошади. На какое-то время считалось, что знамя Фландрии пало. Воспользовавшись этим, шателен де Ленс совершил вылазку из замка и обошел корпус Ги де Намюра. Фламандцы, видя, что их атакуют с двух сторон, начали отступать. Некоторые беглецы бросились вплавь через Лис. Ги де Намюр, повернувшись в сторону аббатства Нотр-Дам де Грёнинг, вдруг вскрикнул:

— Святая Царица Небесная, помоги мне в этой опасности!

Этот призыв возродил мужество фламандцев. Французов выбили из лагеря и загнали в болото у ручья. Там погибли коннетабль де Нель, Жак де Сен-Поль, который льстил себе, что блестяще отомстит за резню в Брюгге, и хранитель печати Пьер Флот. Вильгельм фон Юлих покинул сражение весь в ранах. Однако его оруженосец поднял знамя господина и стал кричать «Юлих всё ещё здесь». Французские военачальники посчитали, что победа была уже достигнута, поскольку коннетабля видели смело прорвавшимся через фламандские линии. Не понимая, что происходит, Робер Артуа хотел довершить разгром. Его предупредили, чтобы он остерегался рва, прикрытого ветками. Он закричал:

— Пусть мои последователи следуют за мной!

И этот безумец повел отряд прямо в ров. Он так хорошо пришпорил своего коня, что перескочил через него и захватил знамя Фландрии. Но в дело вступили goedendag. Сброшенный на землю, окруженный врагами, он закричал:

— Я сдаюсь! Я сдаюсь! Я граф Артуа!

Они сделали вид, что не понимают и убили его. Ги де Намюр прибыл слишком поздно, чтобы спасти его жизнь. Весь отряд Артуа постигла та же участь. Рыцари, увлекаемые галопом своих коней, падали в ров и гибли, не сумев подняться. "Баталия" графа де Сен-Поль осталась на месте и не вступила в сражение. Граф Ангулемский[227] умолял Сен-Поля отомстить за своего брата и Роберта Артуа. Сен-Поль отказался. Тогда Ангулемский и его друзья бросились вперед. Они были отброшены, но, по крайней мере, спасли свою честь. Когда они вернулись назад оказалось что, Сен-Поль и его люди сбежали. Оставалось только отступать, избегая засад. Фламандцы вышли за линии своих окопов и расправились с десятью или двенадцатью тысячами французских пехотинцев, бежавших через рытвины и заросли.

"С вершины башен нашего монастыря, — говорит Жиль де Мюзис, — мы могли видеть, как французы бежали по дорогам, через поля и изгороди, в таком большом количестве, что нужно было видеть это, чтобы поверить. В окрестностях нашего города и в соседних деревнях было такое множество рыцарей и воинов, измученных голодом, что смотреть на них было страшно. Они отдали свои доспехи за хлеб, но большинство из них так дрожали, что от ужаса не могли положить его в рот".