Филипп IV Красивый. 1285–1314

Филипп Красивый не был выдающимся полководцем, точнее, он не любил войну, зная по опыту и инстинкту, что великие сражения не разрешают конфликты по-настоящему. Тем не менее, нельзя отказать ему в определенном стратегическом таланте. Кампания 1304 года хорошо известна с военной точки зрения, хотя морской победе при Зерикзее[232] не придается должного значения. По мысли короля, целью было одновременное поражение морских и сухопутных сил Фландрии, что означало комбинированную операцию, требующую огромных для того времени усилий и синхронизации, которой было трудно достичь из-за несовершенных средств передачи информации. Но, зная топографию и двойственный характер Фландрии, он предполагал, что разгром флота противника деморализует армию Жана Намюрского. И действительно, эффект неожиданности был полным, если не решающим, в битве при Монс-ан-Певеле.

Армия Филиппа вошла в Турне 9 августа 1304 года. Король пересек Шельду и направился в сторону Орхиса. Затем, развернувшись, он направился по дороге в Дуэй. Фламандская армия находилась тогда в Понт-а-Марк. 13 августа передовые части (как всегда, лучники и арбалетчики) были на месте. Они готовились к битве, для которой ждали сигнала. И снова, в решающий момент, прибыли парламентеры попросившие поговорить с Жаном Намюрским. Они явились с мирными предложениями. Переговоры начались всерьез. Нет нужды говорить, что фламандцы стремились к миру, несмотря на свой искренний патриотизм и воинственность: но война закрывала мастерские и разрушала торговлю! Фламандские уполномоченные потребовали, чтобы французский король признал их свободы и ограничил свои требования по компенсации. Французы не отвергли эти предложения, но потребовали чрезмерной компенсации. Утверждая, что с такими переговорами нельзя спешить, они предложили трехдневное перемирие (13–15 августа). Перемирие было принято. Фламандцы не подозревали, что Филипп Красивый просто ждал новостей с морского фронта, то есть предстоящего морского сражения.

Граф Эно и Голландии[233] (союзник Франции) был блокирован в Зерикзее фламандским флотом. Его сын Вильгельм[234] привел ему подкрепление в 1.000 человек, которые из-за отсутствия военных кораблей застряли в Шидаме. Французский флот, которым командовал адмирал Ренье Гримальди[235], высадил войска Вильгельма и отплыл в сторону Зеландии. Флот состоял из восьми галисийских кораблей, тридцати нормандских кораблей, которые привел капер Пайе д'Огр (или Педрог), и одиннадцати галер, то есть около пятидесяти судов. Плавание вверх по Шельде было трудным для тяжелых кораблей, которые приходилось буксировать лодками. Ночью костры, зажженные на мачтах, предупредили осажденных о приближении помощи. Порт Зерикзее был блокирован дамбой, которую защищал фламандский флот, который был намного многочисленнее французского. Перспектива сражаться четыре к одному не обескуражила французов. Педрог расположил свои корабли в три шеренги: пятнадцать в первой линии, пятнадцать во второй и четырнадцать в третьей. Гримальди выстроил свои одиннадцать галер позади кораблей. Гийом Гиар[236], который, очевидно, опрашивал свидетелей битвы, дает восторженное и точное описание флота Педроги и Гримальди в своей "Chronique des Royaux Lignages". Гийом Гиар — профессиональный воин и знаток военного дела. Он использует эпические акценты, чтобы передать боевой дух, описать корабли, ощетинившиеся копьями, луки с натянутыми тетивами и арбалетчиков, расставленных по бортам.