Кот зевает и вытягивает лапы во всю длину так, что одна из лап оказывается на тетрадке.
Степа, ничего не ответив, скрывается за дверью Володиной комнаты.
Лапа кота размазывает по тетрадке написанное Степой решение задачки.
Таня подбегает к двери и щекой прикладывается к ней. Ее косичка торчит живой закорючкой, украшенной бантом, и то подскочит кверху, то задрожит, то замрет в прямой зависимости от того, что ей удается услышать.
Мальчики разговаривают шепотом.
Косичка Тани замирает.
Дверь резко открывается. Гневный Степа выходит на лестницу.
Из квартиры выбегает Косичка.
Он вскакивает на лестничные перила и стремительно… как метеор… скатывается вниз.
Голос Косички (все дальше и дальше, как эхо). Ах, мальчик Ястреб!..
Падает снег за окном. На подоконнике сидят Танины куклы, уставившись на нее своими бусинками, а она задумчиво смотрит в окно.
Снегом уже совсем затянуло стекло, и его разукрасили морозные узоры. Музыка — тихая, далекая. Тихонько напевает Косичка:
Запорошенный снегом, стоит в передней Степа Степанов. Перед ним величественная тетушка Михаила Михайловича.
Кабинет старого моряка Михаила Михайловича. Модели кораблей — пароходов, парусников. Географические карты. Книги, книги, книги…
Степа сидит на верхушке библиотечной лестницы. Красноватый зимний закат вспыхивает за окном. Загораются золотом корешки любимых книг: «Великие русские мореплаватели», «Открытие Северного полюса», «Челюскинцы», Станюкович, Новиков-Прибой… Знакомые названия в отсветах заходящего солнца четко выступают из тьмы. Как не взять одну из этих книг и еще раз не оглядеть ее знакомый переплет с плывущим на золотых крыльях кораблем!
Угасает закат в окнах, и постепенно сумрак окутывает комнату. Степа, сидя на верхней ступеньке лестницы, постепенно засыпает. В таинственном свете умирающих лучей ему чудится корабль. Сумерки превращаются в туманное море. И вот… корабль оживает, колышется. Волны, вздымаясь, рассыпаются пеной, ударяются о белоснежный корпус…
И снится Степе…
К Степе, одетому в новенькую морскую форму, подходит боцман и рапортует.
Соловьями залились внизу свистки. Взревел прощальный гудок. Духовой оркестр исполнил марш.
«Ястреб» выходит из гавани. Стоящие на рейде суда — пароходы, парусники — салютуют ему флагами и пушечными выстрелами. Из орудий облачками вырываются белые пестрые дымки, на реях взлетают флаги.
Степа стоит в капитанской рубке в окружении загадочных приборов — медных переговорных трубок, манометров, компасов. За широким стеклом перед ним расстилается море.
К Степе подходит Володя Вихорьков. Золотом горят на нем фуражка, морской китель, кортик.
Уходит четким, как деревянный солдатик, шагом.