Феноменальный уровень истории подкупает не только обыденное, но и теоретическое сознание, когда исследователи оказываются заложниками «очевидности» и пытаются обнаружить в историческом процессе в качестве цели все, что угодно, только не человека в его самоценности.
Жизнедеятельность человека как способ его бытия выступает предпосылкой деятельности социума в форме общественного производства.
Через сферы материального и духовного производства, воспроизводства общественных отношений и производства определенного типа личности, осуществляется способ бытия общества. В свою очередь этот способ бытия проявляется через социо-культурное пространство и осуществляется в границах исторического времени. Так складывается история человечества, заявляя о своей сущности через деятельность людей, в процессе которой они творят себя и свое бытие, которого ранее не было. Стало быть, они творят свою историю.
Поскольку люди творят свою историю, постольку и исторический процесс носит творческий характер. Создавая новые формы общественного бытия, новые объекты «второй (искусственной) природы», человечество вызывает к жизни и новые законы ее бытия. Историческая закономерность не рождается из случайных столкновений множества индивидуальных действий, а проявляется в них. При этом законы развития общества определяют только общее направление развития, допуская в рамках этого общего вектора множество вариантов, выбор и осуществление которых зависит от действия людей.
Исторический вызов как проявление исторической закономерности требует (ждет) адекватный ответ в форме определенной деятельности. Но эта форма всегда обеспечивается единством конкретных объективных условий и конкретного субъектного (человеческого) фактора. В этом единстве фактор никогда не станет решающим, если отсутствуют соответствующие условия, реальность которых не зависит от воли и желания людей. Попытка проигнорировать «правило» чревата неадекватным ответом на исторический вызов. Другими словами, форма проявления исторической закономерности зависит от характера и содержания деятельности людей. В этом и кроется объяснение, почему действие законов не определяет исторический процесс с абсолютной и фатальной необходимостью.
В обществе ничто не делается без сознательного намерения, без желаемой цели. Однако цели, которые ставят перед собой люди, обусловлены объективными условиями их жизни и мерой переживания этих условий в форме психологической установки в диапазоне от готовности принять условия до готовности их преобразовать. Кроме того, эти цели редактируются согласованной волей большого или малого социального образования, его местом и ролью в системе общественного производства. Они становятся ориентирами жизнедеятельности людей. Деятельность общества в целом определяется волей господствующего страта. Этот страт придает своему интересу всеобщий характер, закрепляя свое экономическое положение политической властью, и оформляя свое господство в соответствующей идеологии.
Основное противоречие исторического процесса как источника развития — это противоречие между сущностью человека и ее историческими модификациями. В каждую историческую эпоху человеческая сущность обретает определенную форму своего проявления, демонстрируя фазы становления, развития и преодоления ограниченности собственной формы. Поэтому сущность истории как объективного процесса развития человечества состоит в постоянном преодолении своей исторической ограниченности и дальнейшем совершенствовании «сущностных» сил человека.
История человечества предстает не как простая смена поколений, а как процесс развития сущностных сил человека, о чем свидетельствует сравнительный анализ исторических эпох и практика конкретных обществ.
Каждый последующий шаг истории становится более эффективным, что и обусловливает ускоренное развитие человечества. Незаурядный мыслитель 20-го века Аурелио Печчеи в своей книге «Человеческие качества» отмечает, что «на протяжении десяти тысяч веков, прошедших с момента появления на земле Homo sapiens, развитие его шло очень медленно. Но постепенно он обосновался в нескольких наиболее удобных для жизни местах и начал завоевывать планету, становясь на мировой сцене звездой первой величины. Это продолжалось примерно последние сто веков, которые иногда называют „историческим периодом“ — временем, в течение которого можно проследить деяния человеческие. Надо было, однако, дождаться нынешнего столетия, а точнее, нескольких последних десятилетий — ничтожного мига на часах эволюции, — чтобы увидеть, как на крыльях научно-технической революции человек достиг полного расцвета своего могущества» (См.: Аурелио Печчеи Человеческие качества. — М., 1985. — с. 35).
Из этого следует, что уровень, объем и темпы истории — это, прежде всего, результат аккумулятивного развития сущностных сил человека, которые находят свое выражение в формах науки и техники, технологии и культуры в целом.