Философия красоты

– Вчера знакомились. – К моему удивлению, перегаром от него не пахло. А должно было: вчера я лично выбросила две пустые водочные бутылки. Зато пахло зубной пастой и туалетной водой.

– Вчера было понарошку, а сегодня – всерьез.

– Почему это?

– А обязательно должна быть причина?

– Обязательно. – Этот разговор начал меня раздражать. Понарошку, всерьез – детские игры какие-то.

– Прагматичная, – отметил Иван. – Полезное качество. Ладно, раз тебе обязательно нужна причина…

– Мне нужно, чтобы ты убрался, – я даже попыталась спихнуть его с кровати. Ага, как бы не так, Иван убираться не желал и мои усилия попросту проигнорировал. С его весом – центнер, не меньше – это просто.

– Во-первых, мне нужно знать, как к тебе обращаться, чтобы не попасть в идиотскую ситуацию. Во-вторых, твое лицо. Что с ним?

– Не твое собачье дело.

– Может и не мое, а может, и мое. Итак, скажи, прелестное созданье, как тебя зовут?

У него зеленые глаза. Не синие, как на телеэкране, а зеленые, специфического болотного оттенка, мутноватые, наглые и удивительные.

– Ты линзы носишь?

– А ты маску. У каждого свои секреты. Ну что, будем знакомится или предпочитаешь и дальше прятаться?

– Я не прячусь.

– Ага, конечно, так я и поверил. И маской чудною лицо сокрыто, и в отраженьях заблудившись душа страдает… Ник-Ник – великий мистификатор, Гудини нового времени, пользуется излишней практичностью нынешнего мира и дурит головы всем вокруг.

– Не понимаю. – Я села на кровати и на всякий случай натянула одеяло до подбородка: ну стесняюсь я незнакомых мужчин. Правда, Иван мои маневры проигнорировал, а чего я ждала? Во-первых, он не в том возрасте, чтобы бросаться на первую попавшуюся женщину только потому, что та не совсем одета. Во-вторых, сомневаюсь, что он испытывает недостаток в женском внимании. Да любая самая красивая раскрасавица с удовольствием прыгнет к Шереву в постель, стоит только поманить. В-третьих… в-третьих, немного обидно. Женщины – существа противоречивые.

– Вот только не надо на меня так смотреть, – пробурчал Иван, переворачиваясь на живот.

– Как «так»?

– Так, словно ты влюблена без памяти. Я, между прочим, женат.

– Между прочим, сколь помнится, тебе это никогда не мешало.

– Откуда такая осведомленность? – Когда он улыбался, на щеках проявлялись ямочки, а между передними зубами щербинка, она приковывает взгляд и… Черт побери, он же алкоголик, ловелас и вообще неподходящий объект для чувств. Да и не собираюсь я влюбляться.

– В газетах прочитала.

– Ах, газеты, они знают все и обо всем. Не представляешь, сколько эти твари крови попортили. Впрочем, милая моя, у тебя еще все впереди. Слава – горькое блюдо.

– Меня зовут Оксана. Ксана. – Аронов строго-настрого запретил называть настоящее имя кому бы то ни было, но Иван… Черт, он же напарник, то есть тот, кто будет работать со мной, он должен знать правду. Должен. Нельзя начинать отношения с вранья.

– Ксана. Темная Африка в простом украинском имени? Ник-Ник придумал? Можешь не отвечать. Аронов любит громкие имена. Айша, Юкка, Элиз… Ксана… Хотя ты же у нас не Ксана, а Химера… Тварь, живущая во тьме, алчет славы, отраженья на стене, слезы и забавы, нет пустых ворот и дня, нету больше ночи, назови себя, меня, станешь тем, кем хочешь… Кто ты, Ксана?

Дурацкие стихи, и я дура, если пытаюсь отыскать в них некий запредельный смысл. Вставать пора и работать. Лехин скоро приедет, и не приведи Господи, если их высочеству доведется ждать.

По-моему, Лехин меня недолюбливает, хотелось бы знать, почему.

Творец

Айша после отсидки в милиции выглядела ужасно, весь внешний лоск облез, словно старый лак, выставляя на показ неприглядную сердцевину. Теперь Айша выглядела той, кем являлась на самом деле – продавщицей из сельпо, приписанного к агонизирующей деревне. Жирные волосы, истеричный взгляд забитой бабы, круги под глазами и обиженно надутые губы.

– Почему она?

Разговор, едва коснувшись поведения Айши, свернул на хорошо утоптанную колею ее претензий.

– Ну почему, Ник-Ник, а? Ну что у нее такого, чего нету у меня? Чем она лучше?

– Ничем. Она не лучше тебя, ты не лучше ее. Вы просто разные.

– Скажи еще, что мое время прошло, мне нужно смирится и уступить место, это будет лучше для всех, а скандалами я ничего не добьюсь. Дай закурить, а то у меня голяк, все, скоты, отобрали. – В подтверждение Айша продемонстрировала пустую пачку.

– Здоровее будешь.

– А тебе только о моем здоровье и печься. Тебе не все равно, что со мной станется? Сдохну – и сдохну, ты ведь и не почешешься. Тебе лишь бы проекты твои дурацкие шли… Слушай, Аронов, а давай договоримся? Ну мы вместе с ней работать будем. Я и твоя фифа в черном, а? Она ж ни хрена не знает, сразу видно, что не от мира сего, а я – девка пробивная. Прикинь, как на пару заработаем?