Принцип гармонии веры и разума восходит к учению Ф. Аквинского, который исходит из наличия двух самостоятельных источников познания — вера и разум. Вера опирается на божье откровение, на догмы. Разум руководствуется своим естественным светом. Истины разума и веры не противоречат друг Другу. Ведь источник один — Бог. Критерий истины — откровение Бога. Высшая задача разума — давать аргументы для веры.
Неотомизм представляет креационистское миропонимание. Метафизика неотомизма содержит подробное рассмотрение соотношения Бога и сотворенного бытия. В Боге имеет место тождество его сущности и существования. В сфере сотворенного бытия существованию предшествует сущность, даруемая свыше. Бог, созидающий мир из «ничего», изливает в него собственную экзистенциальную полноту и одновременно строит его сообразно с определенными сущностными образцами. Важнейшими ступенями иерархии творения являются первоматерия, неорганическая природа, мир растений и животных, человек и царство «чистых духов», ангелов.
Неотомизм отстаивает правомерность пяти томистских доказательств бытия Божия (от движения в мире к его божественному первоисточнику; от мирской случайности к высшей божественной необходимости; от несовершенства сотворенного бытия к высшему совершенству Бога; от иерархии заложенных в творении целей к высшей финальной цели, которой является сам творец). Шестое доказательство божественного существования, по Ж. Маритену, гласит, что экзистенциальный опыт человеческого мышления приводит к выводу о бессмертии нашей мысли и ее «предсуществовании» до времени в разуме Бога.
Решая проблему цели и смысла человеческого существования, Ж. Маритен говорит, что они состоят в созерцании божественного Блага. Бытие и Благо — понятия взаимозаменяемые. Но зло творится через добро, поскольку зло, являясь, само по себе лишением и небытием, как таковое не имеет каузальности. Зло трактуется как несоответствие формальному предназначению, следствие случайных причин, ведущих к порче бытия.
Но почему же Бог заранее не налагает запрет на все проявления зла? Зло — результат свободного волеизъявления человека. Это оборотная сторона дара свободы, полученного человеком свыше. Очищение мира от зла означало бы одновременно и конец этого бесценного дара.
По Маритену, религия по существу является тем, чем никакая философия быть не может. Объяснял он это способностью религии учитывать человеческие аффекты во всей их сложности: отношение личности к личности с заключенным в нем риском, тайной, страхом, доверием, восхищением и томлением. Только личность свободна, только у нее одной есть в полном смысле слова внутренний мир и субъективность, поскольку она движется и развивается в себе.
Разрабатывая далее в персоналистическом плане неотомистскую теорию личности, французский религиозный философ устанавливает ее отношения с богом и другими личностями. Не Я, а Бог является центром всего. Любя Бога больше, чем себя, я люблю себя для него; не имея значимости в мире, я являю ему значимость. Что касается взаимоотношений с другими людьми, то они знают меня в качестве объекта, а не субъекта. Они игнорируют мою субъективность как таковую, им неведомы ее неисчерпаемая глубина и целостность.
Познать другого при помощи разума невозможно. Эта невозможность «взламывается» через любовь.
В неотомизме проблема соотношения содержания, функций философии и религии — одна из центральных. Маритен считал, что автономия философии была установлена Ф. Аквинским. После него обстановка изменилась. Философия великих мыслителей, которые пришли после Декарта, скомпрометировали философию, лишили ее автономности. Так, учение Лейбница о монадах есть не что иное, как метафизическая интерпретация учения об ангелах; мораль Канта — переложение десяти христианских заповедей; позитивизм Конта привел к религии человечества; панлогизм Гегеля был направлен на погружение мирового духа в абсолютном разуме. В роли теологов современной атеистической философии выступили Фейербах и Ницше.
Таким образом, имеется странная аналогия между современной эпохой и XIII в. Обрести собственную автономию не только в принципе, но и фактически философия смогла лишь благодаря Аристотелю и Фоме Аквинскому. Философия не станет подлинно автономной, если она не признает важность существования и ценность теологии и своей вторичности по отношению к превосходящей ее божественной мудрости, на чем настаивал Ф. Аквинский. Он провозглашал внутреннее превосходство теологической мудрости над метафизической мудростью.
Другой представитель неотомизма Ю. Бохеньский (1902–1995 гг.) — выходец из Польши, профессор Фрибурского университета (Швейцария). Он автор ряда работ, в том числе по философии религии, истории философии, логике, советологии. Представляет интерес его необычная для философа книга — словарь терминов «Сто суеверий» (1978 г.). В ней изложено авторское понимание многих актуальных понятий общественных наук, догматов политики, идеологии, религии.