Философия запаха. О чем нос рассказывает мозгу

Однако, как сообщает Уайатт, «в 1980-х были и те, кто утверждал, что у млекопитающих есть феромоны. Одним из них был химик Милош Новотны, который опубликовал серию статей о феромонах мышей[229]. В 2003 году Бенуа Шааль из Дижона обнаружил феромон в молочных железах кролика, заставляющий крольчат сосать молоко[230]. С тех пор было найдено много крупных и мелких молекул феромонов у мышей и других млекопитающих [например, Стивеном Либерлесом в Гарварде][231]. Многие небольшие молекулы обнаруживаются основным обонятельным эпителием (ООЭ), тогда как белковые феромоны, такие как мышиный феромон дарцин, обнаруживаются ВНО».

«Возможно, следует отделять термин «феромон» от понятия индивидуальных запахов, испускаемых каждым млекопитающим, – предлагает Уайатт[232]. – Я выдвинул идею индивидуальных смесей. Хотя все самцы выделяют одни и те же феромоны (однако доминантные самцы могут производить их в большем количестве), каждый самец также имеет свой собственный профиль запаха, свою личную смесь, которую учатся распознавать другие мыши. Если ученый пытается идентифицировать феромон, нужно проанализировать молекулы, которые одинаковы у всех самцов». Феромоны и индивидуальные смеси – не одно и то же. «Это совсем другая концепция того, как животные распознают друг друга, как отличают своих от чужих и как узнают партнера или чужака – все дело в различиях… И поэтому ученый должен найти различия в молекулах запаха, испускаемых каждым организмом. Феромоны накладываются на этот индивидуальный профиль».

Изучение феромонов имеет нечто общее с изучением основной обонятельной системы. В каждой системе из-за гибкости поведения и сложного строения молекул трудно определить четкие концептуальные различия между реакциями организма. Феромоны в качестве хемосенсорных сигналов не отличаются от молекул запахов с точки зрения молекулярной структуры. Разница в том, как организм или вид организмов (группа организмов с общими эволюционными корнями и историей) реагируют на стимул.

Стивен Мангер из университета Флориды считает, что можно рассуждать «о двух категориях запахов. К одной относятся химические соединения (такие как феромоны, кайромоны [межвидовые химические сигналы, приносящие пользу реципиентам, например, паразитам] и алломоны [межвидовые сигналы, приносящие пользу тому, кто испускает сигнал, а не тому, кто его получает]), которые приобрели определенное внутривидовое или межвидовое биологическое значение и вызывают или облегчают врожденный иммунный ответ реципиента. Ко второй категории относятся соединения из внешней среды, которые животное учится связывать с другими сенсорными стимулами или с каким-то контекстом. В последнем случае смысл стимула постигается в процессе обучения. Некоторые соединения попадают в обе категории».

Биология, а не химия определяет, воспринимается ли молекула в качестве феромона или «обычного» запаха. Таким образом, повышенная способность некоторых веществ вызывать специфические реакции зависит от того, что и каким образом отслеживает система. Нужен системный теоретический подход, учитывающий разные уровни измерения, анализа и сравнения поведенческих реакций.

Глава 5. Через воздух: от носа к мозгу

Восприятие запаха помогает ориентироваться в пространстве. Зачем уметь находить важные для поведения сигналы, такие как запах дыма или бекона, если вы не можете понять, откуда они идут? Происхождение обонятельных сигналов не всегда заметно или определяется незамедлительно, но это не означает, что запахи не помогают ориентироваться в пространстве.