Финал

Скарлетт вздрогнула, услышав донесшийся сверху шум. Подняв глаза, она увидела сидящую на настиле Теллу, которая, судя по виду, только что очнулась от очень тяжелого сна. Сено запуталось в ее волосах, глаза покраснели, уголки губ опустились.

29

Скарлетт

Измученная, сломленная и не вполне уверенная, что делать дальше, Телла выглядела и ощущала себя точно так же, как и Скарлетт сразу после того, как была похищена Упавшей Звездой.

– Скар, – позвала она хриплым спросонья голосом и, шаркая ногами, поспешно спустилась с настила и прыгнула с нижней ступеньки лестницы прямо в объятия Скарлетт. – Я так рада, что с тобой все в порядке.

– Ну что со мной может случиться? – Скарлетт сжала сестру в ответ. – Прости, что не сказала тебе, куда направляюсь. Встреча с Николя была ошибкой.

В амбаре вдруг воцарилась тишина, нарушаемая лишь поскрипыванием сена под переминающимися с ноги на ногу Теллой и Хулианом, которые обменялись встревоженными взглядами.

– Что стряслось?

Телла отстранилась от сестры, а Хулиан принялся потирать себе шею сзади.

– Что стряслось? – настойчиво повторила Скарлетт.

– Николя мертв, – сказала Телла. – Мы подозреваем, что он был убит Упавшей Звездой.

Будь Скарлетт способна испытывать больший накал эмоций, у нее подогнулись бы ноги или на глаза навернулись слезы печали из-за мужчины, за которого она некогда собиралась выйти замуж. Но сейчас единственными цветами, которые она могла видеть, были черный и белый, как будто ее эмоции отключились, чтобы не поглотить ее целиком.

Она никогда не думала, что затеянная ею игра в ухаживания закончится таким образом.

– Откуда вы знаете, что это дело рук Упавшей Звезды? – спросила Скарлетт.

– Из-за способа, которым он был убит, – пояснил Хулиан, не поднимая глаз. – Его сожгли заживо.

– Бедный Николя. – Скарлетт прижала руки к груди, жалея, что не может вернуться в прошлое, раскаиваясь, что не простила Хулиана раньше – тогда бы ей не пришло в голову возобновлять отношения с Николя. Упавшая Звезда, несомненно, искал ее, а расплачиваться пришлось Николя.

– Как тебе удалось сбежать? – спросила Телла. – И где вообще была?

В первое мгновение Скарлетт испытывала искушение придумать какую-нибудь ложь. Наконец признавшись Хулиану в своих чувствах, она не хотела, чтобы он изменил свое мнение о ней. Да и Телла выглядит такой хрупкой – кажется, даже дуновение ветерка способно сбить ее с ног. Новость о том, что убившая их мать Мойра является биологическим отцом Скарлетт, могла и вовсе сломить Теллу. Но и утаивать подобный секрет было слишком опасно.

Скарлетт начала с наименее шокирующих событий, рассказав о полученном ею от девочки Ключе Грёз, с помощью которого можно сбежать откуда угодно. Телла несколько оживилась, слушая сестру с благоговением и легкой завистью, что было куда лучше страха. Но Скарлетт сомневалась, что и на следующее ее откровение Телла отреагирует схожим образом. Скарлетт и сама до сих пор не была уверена, что чувствует по этому поводу, но знала, что не может держать подобное в себе.

Она сделала глубокий вдох.

– Хорошо, что у меня был ключ, потому что на самом деле я никуда не сбегала. Упавшая Звезда похитил меня. Телла, ты была права насчет того, почему он пришел сюда. Но искал он не нас обеих, а только меня. Потому что он мой отец.

Скарлетт почти ожидала, что от ее слов задрожит земля или рухнет шаткая крыша.

Лицо Теллы сначала побелело, как мел, а потом сделалось невероятно свирепым. Взяв руку Скарлетт, она с силой ее сжала.

– Ты точно такая же, какой была всегда, просто теперь мы знаем о тебе больше. Но от этого ты не становишься другой – по крайней мере, если сама этого не допустишь. Эта новость ничего не меняет между нами. Даже если бы у нас вообще не было ни капли общей крови, я бы все равно называла тебя своей сестрой и сражалась с любым, кто попытался бы мне возразить. Ты моя семья, Скарлетт, и это остается неизменным вне зависимости от того, кто твой настоящий отец.

– Я тоже не воспринимаю тебя по-другому, – подхватил Хулиан, обнимая Скарлетт. Но когда он заговорил снова, его голос звучал неуверенно. – Получается, что ты Мойра?

– Нет, – немедленно ответила Телла. – По словам колдуньи, которая помогла Упавшей Звезде создать Мойр, они именно что создаются, но никак не рождаются. Кроме того, Мойры не в состоянии любить. Любовь делает бессмертного человеком, а мы оба знаем, как сильно любит Скарлетт.

– Телла права, никакая я не богиня Судьбы, – подтвердила Скарлетт, пытаясь улыбнуться, но губы ее дрогнули, когда она подумала об обещании Упавшей Звезды сделать ее одной из них. Хоть сейчас она и не с ним, ее силы прибывают сами по себе – что, если превращение уже началось?

Объятие Хулиана стало крепче.

– Все в порядке, Малинка, теперь ты в безопасности. Мы не позволим ему найти тебя.

– Я не об этом беспокоюсь, – призналась Скарлетт. – Упавшая Звезда сказал, что хочет совершенствовать мои силы, чтобы сделать меня Мойрой.

Хулиан так и замер на месте.

– Тебе не о чем беспокоиться, ведь ты больше не с ним, – заверила Телла.