Финиш

Замираю с бокалом у рта, а у Сесилии вытягивается лицо, и она вопросительно на меня смотрит. Нам ни разу не приходилось отвечать на этот вопрос вместе, и, как бы я ни старался, ответ понятен по нашим лицам.

Диана смотрит на нас, и в ее глазах появляется страх.

– Пожалуйста, скажите, что с ним все хорошо! – молит она, и Тим сжимает ее руку.

– Он умер шесть лет назад, – одновременно отвечаем с Сесилией.

– Думаю, пришло время узнать вам правду. – Сесилия смотрит на меня, и я заканчиваю: – Всю правду.

– Тобиас…

– Пора, – мягко настаиваю я и смотрю на костер.

– Тобиас, – зовет меня Сесилия, и я перевожу взгляд на нее. Она молча смотрит на меня, а ее темно-русые волосы в свете огня переливаются красным.

– Пора.

Через несколько напряженных секунд Сесилия угрюмо кивает. И следующие несколько часов мы по очереди рассказываем о прошлом. Я раскрываю бо́льшую половину своей истории, все, что пережил, когда оказался в Вирджинии, пользуясь возможностью наладить отношения с Сесилией.

Я не упоминаю о своей истории с Антуаном, о тайне, которую хранил двадцать лет. Пока мы с Сесилией вспоминаем подробности нашего совместного прошлого, взгляд Дианы мечется между нами, а Тимоти время от времени задает вопрос или восклицает: «охренеть!»

В какой-то момент правды становится слишком много, что приводит Диану в ужас, и ее охватывают эмоции – особенно когда мы делимся событиями ночи, когда умер Доминик, и ее последствиями. К счастью, ей хватает выдержки, чтобы пережить воспоминания Сесилии о возвращении в Трипл-Фоллс, которое привело меня сюда три недели назад.

– А теперь… – Диана смотрит на меня и хрипло спрашивает: – Как вы поступите?

– Оставлю это на усмотрение вашей дочери, – честно отвечаю я. – Ей решать.

От страха Сесилию пробирает дрожь, она глотает подступивший к горлу ком и отказывается отвечать на вопрос матери. Она уязвима и выжата как лимон, поскольку весь день разбиралась с нашим прошлым и впервые поведала свою историю полностью. Самое печальное то, что мне еще многое предстоит рассказать.

В сущности, я совсем не волнуюсь из-за того, что на тайны Братства или наши секреты прольется свет. Диана заботилась о нас с самого детства. Зная это, я чувствую себя в безопасности, да и ей лучше знать правду о реальности, в которой мы живем.

– Такой жизни ты хочешь? – спрашивает она у Сесилии. – Даже после всего, что случилось, разве это не опасно?

Он опасен, хочет она сказать, но я не смею ее винить.

– Это мое решение, и я его уже приняла.

Диана несколько секунд кусает губы, а потом переводит взгляд на меня. Тимоти прочищает горло.

– Мужик, я в восторге. Правда. Это… поразительная история. – Он качает головой и смотрит на меня. – Я восхищен тем, что ты учился в одной школе с президентом и все это спланировал. – Делает глоток пива. – Охренеть как круто.

– Трудностей было немало.

– Этого я и сама не знала, – говорит Сесилия, и в ее голосе слышны обида и подспудный гнев.

– Ты не знаешь много деталей, – тихо признаюсь я, зная, что еще за это получу.

– Да, не знаю, – соглашается она, и в ее голосе появляются гневные нотки.

– Спрашивай, о чем хочешь, – напоминаю я ей, сколько раз за последние несколько недель пытался ей раскрыться. Ее глаза вспыхивают, а потом она отводит взгляд в сторону.

– Если только это не… – кротко говорит Диана. – Это не выдумка, да, Тобиас?

– Нет. – Я допиваю вино. – Не выдумка.

Диана поворачивается к Сесилии и безучастно смотрит на огонь.

– Что…

– Не надо, мам, ладно? – вздыхает она. – Просто не надо.

– Ничего не могу с собой поделать!

– Что ж, тебе придется мне довериться. Теперь не тебе меня защищать.

– Это… чушь, ребенок. Я всегда буду твоей мамой.

– Дело не в этом, и ты это знаешь. – Сесилия встает и смотрит на меня. – Я устала. Уже поздно. – Она обходит костер, чтобы поцеловать мать в щеку, а потом треплет Тима по плечу. – Мы можем продолжить разговор завтра.

Диана кивает, почти не обратив внимания на дочь, и я вмешиваюсь, пытаясь ее успокоить.

– Нас защищают девять человек, наблюдая за домом. Двое постоянно охраняют Сесилию, некоторые прочесывают улицы в поисках любых возможных угроз. Прямо сейчас два дрона сканируют каждый квадратный метр этой земли и смежной.

– Господи боже, – вздыхает Диана.

– Здесь вам ничто не угрожает. Но если вам будет спокойнее уехать, я пойму. – Я кусаю губу, страшась следующего своего признания. – А когда вы приедете домой, я попрошу представиться двух Воронов, которые присматривали за вами последние два года.

Они обе резко поворачивают головы ко мне, и я пожимаю плечами.

– Извините, это было необходимо.

В глазах Дианы читается шок вперемешку с восхищением.

– Ты все это время защищал меня?

– Я обещал Роману, что буду защищать его дочь, а значит и вас. У меня есть веские причины тоже быть заинтересованным в вашем благополучии.

Диана смотрит на меня.

– Познакомившись с тобой, я сразу поняла, что ты особенный, но ты превзошел все ожидания. – Это первая ее шутка за день, и я рад ее слышать.

– Я буду защищать ее всем своим естеством.