Чтобы малыш быстрее освоил технику скольжения, лыжи должны быть правильно подобраны по росту и даже весу ребёнка. Известная всем формула выбора лыж, согласно которой носки лыжи должны доходить до кончиков пальцев поднятой вверх руки, в данном случае не очень подходит. Ребёнку будет проще управлять лыжами, если они будут не столь длинными. Так для детей в возрасте 3—4 лет, лучше выбрать лыжи, равные по длине их росту (900—1100 мм) или даже чуть короче (800—900 мм). Для приобретения первых навыков катания на лыжах, ребенку можно купить пластиковые детские мини-лыжи (например «Гном»). Они очень короткие (в зависимости от модели всего 360—450 мм в длину), что даёт возможность легко ими управлять и брать их с собой на прогулку, положив в сумку. Эти лыжи широкие (до 75—80 мм), поэтому на них можно кататься где угодно, вне зависимости от того, есть лыжня или нет. Мини-лыжи комплектуются мягкими креплениями в виде одного (носкового) или двух (носкового и пяточного) ремешков, которые позволяют кататься на них в любой обуви. Ребятам 5—6 лет уже подойдут лыжи, длина которых на 10—15 см больше чем их рост (1150—1200 мм). При покупке важно внимательно осмотреть лыжи. Они должны иметь одинаковую толщину, ширину и массу полупары. Не допускаются трещины и царапины. На деревянных лыжах не должно быть отщепов, на пластиковых и дерево-пластиковых сколов, следов расслоения. Желоб на скользящей поверхности должен быть прямолинейным, идущим параллельно рёбрам лыжи – такое положение говорит о том, что лыжи не искривлены. Приложив лыжи скользящими поверхностями друг к другу, нужно убедиться, что их изгибы симметричны, а при попытке соединить их в районе весового изгиба (место под ботинком) они хорошо пружинят. В продаже имеются как российские лыжи KARJALA, NLK (ОАО «Нововятский лыжный комбинат») и др., так и лыжи европейских марок NORDWAY, MADSHUS, FISHER. Лыжные палки малышам 3—4 лет, в общем-то, не нужны. Учиться владеть лыжами, и собой на них, координируя все свои движения, лучше без палок. Если же всё-таки родители решили купить сразу всю лыжную экипировку, то правильно подобранные палки должны доходить маленькому лыжнику до подмышек. Чтобы палки не мешали ребёнку во время движения, а только помогали, они должны быть лёгкими, иметь удобные для обхвата рукоятки (не слишком дутые, но и не слишком узкие), желательно с прорезиненными насадками (так они не будут выскальзывать из рук). Обязательно наличие ремешка (темляка), чтобы малыш не терял палки во время движения. В целях безопасности детские лыжные палки оснащают неострыми опорами-наконечниками, а опорный элемент, как правило, выполнен в форме кольца или звёздочки. Хотя есть палки и с «лапкой», они выглядят почти так же, как и у настоящих спортсменов-профессионалов. Что касается спецобуви, то лыжные ботинки должны соответствовать типу креплений. А вот размер здесь не играет роли, так как крепления всеразмерны. Чтобы подогнать под размер ботинка системные крепления, нужно всего лишь убрать с них необходимое количество секций. Ботинки лучше брать на 1,5—2 размера больше, чем размер ноги, чтобы надеть тёплый носок. Иначе, если малыш двигается на лыжах мало и медленно, то он быстро замёрзнет. Родителям и их малышам предлагаются так же детские лыжные наборы, включающие в себя лыжи, крепления (мягкие, полужёсткие, 75мм) и палки – это удобно, не нужно тратить время на подбор всех этих составляющих. Особенно приятно, если лыжи идут уже в сборе с креплениями – можно сразу же отправляться на лыжную прогулку.
Несколько замечаний. Во-первых, дошкольникам безумно трудно устоять на мини-лыжах – очень трудно удержать равновесие в передне-заднем направлении. Да и закрепить их на маленьких сапожках, чтобы они не вихлялись, довольно сложно. Во-вторых, беговые лыжи все же лучше лет с четырех подбирать по классической формуле и использовать жесткие или полужесткие крепления. Дети лет пяти-шести могут кататься уже очень технично, но лыжи и крепления для этого нужны хорошие. Ни в коем случае нельзя покупать слишком длинные лыжи «на вырост», детям на них неудобно. В идеале лыжи надо менять каждый год. На горные лыжи можно ставить детей с трех лет, длина лыж – 80 см. К шести-семи годам лыжи «вытягиваются» до соотношения: длина лыж равна рост или рост минус 10 см. Это зависит от веса ребенка и его умения кататься. У нас шестилетний Ваня очень бойко катается на лыжах, которые равны его росту. Это относится к карвинговым, сильно приталенным лыжам.