Флембер

Дев приземлился секундой позже, упал на колени и вцепился руками в клочки травы. Руки горели от перенапряжения, а лёгкие, казалось, вот-вот разорвутся.

И всё же миг спустя его от восторга словно током ударило.

– Поймал! – взвизгнул мальчик, опуская стеклянную банку на зазевавшегося жука. Тот с любопытством взглянул на своего пленителя, а затем развернул красивые голубые крылья. Флембожук собрался взять разбег для взлёта, но только зашатался из стороны в сторону, подволакивая одну лапку.

– Ой, да ты поранился, – понял Дев и очень-очень аккуратно перевернул банку и закрутил крышку. – Обещаю, я буду осторожен и не наврежу тебе, Хромоножка. Как тебе такое имя? Флембожук Хромоножка. А что, звучит!

Вдруг резкий порыв ветра ударил в расправленные крылья Дева, откинул его назад и сбросил со скалы. Мальчик зажал ручку банки в зубах и изо всех сил замахал крыльями, чтобы поднять себя в воздух.

Вот только крылья больше не работали. Одна из реек в каркасе, похоже, сломалась. Дев лупил руками по воздуху как сумасшедший, пытаясь снова поймать ветер. Но когда он хотел взять левее, его несло вправо.

– А ну убирайся с моей свалки! – завопили снизу. Это оказался разгневанный мужчина, стоявший среди перекати-поля из спутанных мотков проволоки. Его одежда была в тёмных пятнах от масла. Из-под смятого металлического шлема смотрели злые глаза, которые из-за этого самого шлема казались ещё злее, хотя это и представить-то было сложно.

– Прошти, Пеши! – крикнул Дев, не разжимая челюстей. – У меня, кажетша, кылья сломалишь.

Перси дико замахал руками, указывая на свалочную печь. Внутри ревел бешеный огонь, а из четырёх высоких труб вырывались клубы чёрного дыма.

Дев попытался проскочить между ними, но стоило ему увильнуть от одного облака едкого дыма, как он тут же попал в другое. Мерзкий дым моментально ворвался в лёгкие, обжигая горло, и мальчик закашлялся. Он сильнее замахал крыльями, завертелся кругом, снова, снова и снова, и вдруг…

Вжух!

Дев вылетел из чёрной тучи в ослепительно-голубое небо и оказался так высоко, что мог охватить взглядом всю их гору!

Нижний Эдем, Средний Эдем и Верхний Эдем. Верхушки деревьев, похожие на кляксы зелёной краски. Реки словно тонкие голубые вены. Сеть тропинок и дорог, оплетающая сотни крохотных симпатичных домиков.

– Какая крашота! – ахнул Дев.

А затем эта красота стала приближаться, когда Дев начал стремительно падать вниз.

Глава 2 Сырная катастрофа!

Крыши домов Среднего Эдема неслись прямо на Дева, пока он спиралью пикировал к земле. От скорости глаза мальчика заслезились, а по щеке потянулась струйка слюны. Его мотало и швыряло в воздухе, словно тряпичную куклу в бурных морских волнах.

И тут Дев кое-что вспомнил.

Мальчик поспешно дёрнул за один из ремней своего рюкзака, и из него вдруг вырвался огромный надувной шар!

ИЗОБРЕТЕНИЕ 497: ПОРТАТИВНАЯ НАДУВНАЯ ПОДУШКА

– Шпашибо, Повтативная Вождушная Подушка! – воскликнул он, всё ещё каким-то чудом не выпустив из зубов банку. Миг спустя Дев приземлился на крышу мясной лавки Гристл, но надувной шар тут же отфутболил его обратно в воздух. Пропрыгав по ещё нескольким крышам, Дев наконец рухнул на рыночную площадь, выложенную булыжником.

– Дев вернулся из космоса! – завопил Сэм и вместе с остальными кадетами Космического Флота бросился к своему герою. Они помогли Деву подняться и отряхнули его от пыли.

– Всё хорошо, – выдавил Дев, пытаясь затолкать воздушный шар обратно в рюкзак. – Всё хорошо. Я жив! – Он похлопал себя по бокам, словно сам себе не веря.

– ДЕВ! – Голос мамы, появившейся на площади, должно быть, услышал весь Эдем. Она растолкала шлемы Космического Флота, пробралась к сыну и обхватила его руками. – Никогда! Слышишь? Никогда не делай больше ничего подобного! Я думала, ты спятил!

– Мам, сработало, – усмехнулся Дев. – И я поймал флембожука!

Банка валялась на земле у его ног. Хромоножка болтался внутри с таким видом, словно его укачало. Дев поднял банку, смахнул пыль и постучал по стеклу, убеждаясь, что его новый друг в порядке. Хромоножка отвернулся с обиженным видом.

– И откуда флембожуки знают, когда пришла пора вернуться в нашу деревню? – задумчиво спросил Дев сам себя. – Каждый год точно в одно и то же время! Я непременно разберусь, как они это делают. А потом напишу про это книгу!

Мама одной рукой выхватила у него банку, а второй зажала ему рот.

– Ничего подобного ты не сделаешь! Ты же прекрасно знаешь, что кни… ну, эти штуки в Эдеме запрещены. Мэр их немедленно конфискует.

Но Дев, казалось, едва её слышал. Он уже скакал прочь, размахивая поломанными крыльями и вопя в полном восторге:

– Я летал! Летал!

А Космический Флот носился вокруг и хихикал.

– Я летал! Прямо как флембожук! Над крышами! Летал! ЛЕТАЛ! – не унимался Дев.

Хихиканье постепенно переросло в смех, а затем и в настоящий хохот и визги, похожие на вопли чаек, от которых даже мама Дева не могла сдержать улыбки. Наконец малышня повалилась на землю, раскрасневшаяся и вспотевшая, но Дев так и продолжил скакать от счастья.

Прыг.

Скок.

БАМ!