Флэшбэк

— Стильная дамочка, и, по всей видимости, с характером, знает, чего хочет, — усмехнувшись, сказал Джон Скэнлон и взглянул на Кайла. Джон был моложе Кайла и счастливо женат. — Она с тебя глаз не сводит. О, да у тебя слюни текут, старина, словно на столе она единственный десерт. Знаешь ее?

Кайл почувствовал жаркое напряжение внизу живота, когда он вспомнил, как Рейчел двигалась сначала под ним, а потом сверху, этот мучительный тихий стон, когда она потеряла над собой контроль и взорвалась в конвульсиях от предельного наслаждения.

— Немного. От нее одни проблемы. Где Катрина?

Джон, отец девятилетней девочки, нахмурился.

— Они с матерью в доме, пекут печенье. А что случилось?

— Попроси Нолу спрятать Катрину на время.

— Это каким-то образом связано с Мэлори? — настороженно спросил Джон.

— Связано. Это ее сестра, и они с Мэлори сильно отличаются друг от друга, как небо и земля.

— Поэтому ты вчера приехал? Предупредить нас? Ты обычно звонил, а тут… Видно, все очень серьезно. Это Рейчел, не так ли? Я помню, Мэлори о ней рассказывала и очень хотела быть на нее похожей — умной, образованной, сильной…

— Звони Ноле, — перебил его Кайл.

Джон отошел с телефоном в сторону, а Кайл прислонился к красному автомобилю, участнику местных гонок.

Рейчел была одета в свободные синие брюки и такую же свободную блузу, которую легкий ветер скульптурно задрапировал на изгибах и выпуклостях ее тела. Она помахала Кайлу рукой, сняла с головы шелковый шарф с леопардовым рисунком и бросила его на сиденье. По ее жесту нетрудно было догадаться, что она очень раздражена. Не улыбаясь, Рейчел смотрела Кайлу прямо в глаза. Весь ее вид — высоко поднятая голова, одна рука на опущенном ветровом стекле, другая упирается в бедро — свидетельствовал о боевом настрое. Она ясно давала понять, что не намерена церемониться и собирается получить ответы на интересующие ее вопросы, чего бы ей это ни стоило.

Рейчел тряхнула головой, и ветер подхватил ее распущенные волосы. Она многозначительно посмотрела на детский велосипед, прислоненный к стене сарая. Когда она перевела взгляд на Кайла, на ее губах заиграла довольная усмешка — она нашла то, что искала.

То, что Кайл не хотел, чтобы она видела… во всяком случае, пока не убедится, что Рейчел не сделает ничего такого, что может обернуться неприятностями для девочки…

Кайл приготовился к схватке, она обещала быть бурной, но короткой: Рейчел будет хвататься за каждое его слово и мгновенно парировать. А пока она стояла, прислонившись к «кадиллаку» и скрестив на груди руки, и ждала, когда он к ней подойдет.

Она была ужасно сексуальна, и этим раздражала и мучила его, заводила и соблазняла. Он тоже дразнил ее, потому что она была не из тех женщин, которые используют секс для достижения своих целей. Рейчел привыкла идти к поставленной цели напрямую. Заметно было, что сейчас она очень довольна произведенным на него впечатлением, из чего следовало — ее интерес к нему неподдельный…

Кайл медленно и откровенно скользил взглядом по ее ногам, замер на том месте, куда проникал так глубоко, поднялся выше, к груди; руки помнили их упругую мягкость и твердость соска…

Джон закончил говорить по телефону и подошел к Кайлу.

— Вот это женщина!

— Да, вот такая она.

— Твоя? — тихо спросил Джон, бросив любопытный взгляд на Кайла.

Джон ничего не знал о сумасшедшем стремлении Рейчел к независимости, иначе он не задал бы такой вопрос. Но после проведенной с Рейчел ночи, жаркой и страстной, Кайл все-таки мог заявить на нее свои права. Немного жесткая, немного вспыльчивая, но во всем женщина. Рейчел тщательно выбирала партнеров и была очень щепетильна, когда позволяла либо обладать ею, либо защищать ее. Кайлу она позволила и то и другое. Однако Кайл понимал также, что она не сторонница свободных, ни к чему не обязывающих отношений, и они оба, не сговариваясь, приняли эти правила игры.

— Моя, но в данный момент это не делает нас с ней счастливыми.

Кайл подошел к Рейчел и положил руки на машину, обхватив Рейчел с двух сторон, но не касаясь ее. На пассажирском месте, застланном толстым слоем бумажных полотенец, сидел Пап. Кайл протянул руку и погладил собаку. На полу «кадиллака» стояла небольшая жестяная банка, полная влажных использованных полотенец, на заднем сиденье лежало несколько новых рулонов. Кайл провел большими пальцами по бедрам Рейчел, наклонился и крепко поцеловал ее в губы. Она ответила, не шелохнувшись, одними губами.

— Ты хотела и нашла меня. Так что давай уберемся отсюда, — пробормотал Кайл, отрываясь от ее губ.

Темные круги под глазами и напряженное выражение лица Рейчел говорили о том, что прошлая ночь была для нее бессонной: она твердо намеревалась найти ответы, касающиеся жизни Мэлори и ее смерти.

Рейчел, скорее всего, не остановится, пока ад не вырвется на свободу, и она уже прокопалась в слои прошлого и отыскала то, что он обещал Мэлори хранить в тайне… Если Рейчел доберется до этой тайны, она не остановится на этом и захочет получить еще ответы.