Флэшбэк

Рейчел все время твердит, что она перед Мэлори в долгу. Что это за долг? Что заставило Мэлори в мгновение ока собрать чемодан и полететь к Рейчел в Нью-Йорк? Что так резко изменило Мэлори после того визита?

Рейчел вскинула голову и вызывающе посмотрела на Кайла — это так его заводило.

— Ты не догадываешься, почему я здесь? Просто я привезла тебе твою собаку. Ты ведь этот велосипед ремонтировал у себя в мастерской, не так ли? Те же самые розовые рукоятки руля. Кто эта девочка, Кайл?

Кайл наклонился ближе, скрещенные руки Рейчел делали недоступной мягкую упругость ее груди. «С женщинами вообще сложно», — подумал он и поставил ногу между ее ног, касаясь тела. Но и это не убедило ее убрать руки и выказать расположение. Рядом с Рейчел под ослепительным солнцем Айдахо Кайл вдруг почувствовал себя счастливым. Чувство возникло и тут же исчезло, потому что Рейчел вела свою игру и ей нужна была от него информация.

— Как ты меня нашла?

— Я же тебе говорила, я умею вести расследование.

По ее голосу можно было понять, что она не столь равнодушна к его сексуальной игре, как пытается демонстрировать. Кайл провел носом по ее щеке, с наслаждением вдыхая ее запах.

— Айрис и Пэтти, да?

Щекой он почувствовал ее улыбку.

— Просто так случилось, что вчера вечером мы играли в пул, болтали. Они сказали, что боятся огромного счета за телефонные разговоры, они сделали много звонков, пока искали работу. Я предложила просмотреть твои старые счета, чтобы узнать тариф. Удивительно, куда может привести номер телефона.

Кайл наклонился и провел языком по ее шее, ощущая гладкость кожи и чувствуя отклик ее тела, неравнодушного к его сексуальной игре. Он нежно прикусил мочку ее уха.

— Быстро работаешь. Я уехал только вчера. Предполагалось, что в мое отсутствие Айрис и Пэтти тоже должны уехать. Пора бы им уже повзрослеть. Я подумал, что ты не захочешь, чтобы они присутствовали там, когда ты так страстно стонешь, сдерживая оргазм.

Кайл не хотел, чтобы эти беспомощные создания оказались случайно впутанными в неприятности. Тот неизвестный, кто превратил жизнь Мэлори в ад, вряд ли доволен активностью Рейчел, и — кто знает? — вдруг ему придет в голову отыграться на наивных простушках. Оберегать Рейчел от опасности — нелегкая задача, особенно если есть те, кто предпочитает проникать в ее квартиру тайно, под покровом ночи…

— Почему ты не приехала раньше, дорогая?

— Ну, понимаешь, я учила Пэтти и Айрис играть в бильярд, а потом мы поднялись наверх выпить немного вина и расслабиться. Разве я не имею на это права? Полагаю, они тебе расскажут, как весело мы провели время. Затем я отвезла их домой, помогла проверить счета… Между прочим, я встретила твоего приятеля — Мозеса Фрая.

— Он помогает девчонкам с переездом. Он произвел на тебя впечатление?

— Шесть футов семь дюймов с головой, вросшей в плечи, всегда производят впечатление. До этого я видела его в городе несколько раз, но не знала, что он в твоем подчинении. Чем он зарабатывает на жизнь? По заказу ломает людям кости?

Кайл выдавил улыбку:

— Выращивает цветы. Специализируется на орхидеях.

Он пригласил Мозеса, бывшего рестлера, работающего по контракту телохранителем, помочь Пэтти и Айрис переехать, а также помочь ему защитить Рейчел и ее семью, поскольку Рейчел своими бесчисленными прямолинейными вопросами наверняка спровоцирует кого-нибудь из тех, кто знал Мэлори, и особенно того, кто подтолкнул ее к самоубийству. Кому-то в Нептун-Лендинге нравится причинять женщинам боль, а Рейчел не остановится, пока не узнает, кого изображает кукла вуду…

Кроме того, Мозес может отпугнуть Джимми с его дружками, если те вздумают отомстить Рейчел.

Рейчел искоса взглянула на Кайла. Он был восхищен изгибом ее ресниц, очертанием губ, заигравшими ямочками на щеках. Он наклонился, чтобы поцеловать ямочки, но Рейчел уперлась руками в его грудь.

— Конечно же, ты врешь, Кайл. Но невинная ложь простительна друзьям. И если у меня усталый вид, то только потому, что ты не желаешь облегчить мне жизнь. Я вернулась домой в три часа утра. Между прочим, Гарри отказывается возвращаться в мою квартиру. А Пап поехал со мной с удовольствием. Знаешь, он сам может запрыгивать в машину. Выманить его мне не удалось, он не идет ни на какие уловки. В пять утра, когда я выезжала из города, я хотела высадить его у твоего дома. Он отказался, а я не стала попусту тратить время на уговоры… Кто эта девочка, Кайл?

Ветер щекотал лицо прядями ее волос. Кайл с наслаждением вдыхал их запах, любовался рыжинкой, высвеченной ярким солнечным светом, искорками, танцевавшими на самых кончиках волос. Рейчел упорно рвется разгадать все секреты, осталось совсем немного, и ее острый ум и интуиция составят все звенья цепочки, и это может поколебать спокойную и счастливую жизнь Катрины. Ему нужно выиграть время, чтобы придумать, как отвлечь Рейчел и увести ее подальше от девочки, которую он поклялся оберегать.

— Давай съездим тут в ближайший городок, съедим по гамбургеру.

Рейчел дугой выгнула бровь: