Флинкс Превосходный

Высокая долговязая фигура ослабила хватку на горле, осторожно выпрямила ногу, сцепившуюся вокруг хвоста Кийджима, встала и отступила назад, чтобы посмотреть на него сверху вниз. Лежа на земле, Кийим позволил пальцам, сжимающим бенгк, ослабнуть, и ошеломленно уставился на своего противника.

«Я атаковал с оружием. Вы имеете право требовать возмещения ущерба». Он стоически ждал. Когда бесхвостая фигура медленно приблизилась к нему, он закрыл глаза и напрягся.

Мягкая мясистая рука коснулась его правой руки. Пять цифр обернулись вокруг его четырех. Не ломать, не вывихивать, а тянуть. Сила губчатых пальцев была столь же удивительна, как и ловкость фигуры. Когда они помогли ему встать, Кииджим не заметил в этом жесте ничего искусственного. Тяжело дыша, он уставился на своего раздражающе флегматичного противника.

— Ты не причиняешь вреда. Он знал, что даже актер ухватится за возможность приобрести этот уместный статус, хотя бы в качестве бонуса в дополнение к любой плате, которую ему обещали. Кийим огляделся. Ночь была по-прежнему спокойной, в элитном жилом районе по-прежнему тихо. Ни одна фигура не появилась из темноты, чтобы смеяться, упрекать или увещевать его. Его нижняя челюсть отвисла, обнажив острые зубы, а язык прижался к небу плоским и онемевшим.

— Это человеческий фактор, — сказал ему Флинкс, стараясь не показывать собственные зубы и улыбаясь в ответ.

«Ты…» Кийим подыскивал подходящие слова. — Ты действительно человек.

— Верно, — ответил Флинкс, на этот раз без малейшего намека на внеземной акцент.

«Как это может быть? Как ты можешь быть? Зная, что он все еще сжимал бенгк, Кийджим понял, что фигура, стоящая перед ним, находится в пределах досягаемости удара. Кончик его хвоста дернулся, инстинктивно готовясь развернуться и нанести удар. Придаток казался странно тяжелым. Оглядевшись, он увидел, что что-то прикрепилось к самому кончику.

Маленькое летающее существо обернуло свои кольца вокруг конца. Глядя на яркое голубо-розовое существо, Кийджим увидел прищуренные глаза, чешуйчатое тело и подумал, что это было то, с кем ему было бы удобно разговаривать. Увы, в то время как крылатая тварь была в какой-то степени восприимчива, она так же явно не обладала разумом.

— Если я не могу, — мягко ответил Флинкс, садясь на песчаник и скрещивая длинные ноги, — тогда с кем ты разговариваешь?

«Я был буквален, а не солипсистичен». Кийджим присел на корточки, чтобы отдохнуть. После секундной нерешительности он отложил бенгк в сторону. Но не вне досягаемости. Это было бы глупо. И не-Энн-подобный. — Я имел в виду, что тебе, человеку, не следует быть на Бласусарре. Двойные веки моргнули по очереди. — Вы не сотрудник дипломатического корпуса Содружества?

"Нет." Флинкс усмехнулся. «Они были бы так же расстроены, узнав, что я здесь, как и ваши собственные чиновники».

— Тогда что ты здесь делаешь? — спросил искренне любопытный Кийим. «Насколько мне известно, ни одному человеку никогда не удавалось ничего подобного».

— Я здесь, потому что, — задумчиво объяснил Флинкс, — насколько мне известно, «ни одному человеку никогда не удавалось ничего подобного».

светлое небо. «Кажется, у меня есть склонность делать вещи, которые никто из моего вида раньше не делал. Мой собственный корабль считает меня сумасшедшим.

Два откровения для размышления в одной короткой фразе, решил Кийим. «Я сумасшедший» и «Мой собственный корабль думает». Он решил, что сейчас не время и не место для более глубокого изучения любого утверждения.

"Ты врешь. Рядом с Бласусарром не может быть человеческого корабля. Любое приближающееся судно, не перехваченное во внешних пределах родной системы, будет уничтожено задолго до того, как оно сможет выйти на орбиту.

Флинкс не улыбнулся. «Существуют технологические достижения, о которых Империя ничего не знает. Или, если уж на то пошло, Содружество. Мой корабль не типичный путешественник через космос-плюс. И я не ваш обычный человек.

"Я бы не знал. Я никогда раньше не сталкивался с ssoftskin. Только в учебе. Никогда во плоти». Зная, что вес покинул его хвост, он смотрел, как разноцветное летающее существо с жужжанием приземлилось на плечо своего хозяина.

"Расстроенный?" — спросил его Флинкс. "Испуганный?" Он уже чувствовал, что юноша боится его, но ему было любопытно посмотреть, как юноша отреагирует на прямой вопрос.

«Немного, правда», — ответил Кийим с замечательной честностью. — Ты не собираешься меня убивать. Это был не вопрос. Если бы человек задумал убийство, он бы уже его осуществил.

"Нет. Ты мне не враг». Подтянув колени к груди, Флинкс обхватил их руками. Когда рассвет начал угрожать, самая холодная часть ночи сильнее прощупала его открытую плоть.

«Империя и Содружество долгое время были врагами». Говоря это, Кийим пытался отметить все детали анатомии мягкотелого инопланетянина. Во многих смыслах зрелище было смехотворным; в других, захватывающий.

— Я не Содружество, — мрачно сказал ему Флинкс. — А вы, надеюсь, не Империя. Я знаю твое имя, а ты знаешь мое. Клянусь песком, укрывающим жизнь, я умоляю тебя о дружбе».