Флоренс Адлер плавает вечно

Джозеф выглядел неловко. Похоже, об этом Аарон в договоре ничего не написал.

– Если ты попросишь развода, а Фанни не захочет его предоставлять, ситуация получится довольно неловкая.

– Потому что вам придется показать ей договор.

– Ну, да, – сказал Джозеф. – И потому что она ни на что не соглашалась.

– Расслабься, старик, – сказал Айзек, хлопая Джозефа по плечу. – Мне не нужен развод.

Айзек дважды перечитал договор. Деньги были посчитаны верно, и его наследство выглядело солидно. Ему нельзя было связываться с Фанни, но он мог дважды в год писать Гусси.

– Здесь написано, что вы предоставите мне билет на поезд?

– Я купил билет на четырехчасовой. Ты можешь отправиться прямиком в Майами или сойти раньше.

– Не верите даже, что я сам смогу убраться из города?

– Подумал, что так будет проще.

Айзек резко выдохнул.

– Ничего простого здесь нет.

Джозеф посмотрел на Айзека и снова опустил глаза.

– Я знаю.

– Где ручка? – спросил Айзек. На столе уже лежали две, но Джозеф так нервничал, что достал из нагрудного кармана третью.

– Подожди, – сказал Джозеф.

– Чего?

– Нам нужен свидетель, – сказал он и позвал Анну, которая так тихо оказалась в комнате, будто была лампой или цветком в горшке.

– Полагаю, Джозеф все тебе рассказал? – спросил Айзек, когда она села за кухонный стол напротив него.

Анна казалась смущенной. Джозеф передал ей ручку, и она взяла ее, не встречаясь ни с кем из них взглядом. Айзек подумал, что эта сделка сведет на нет любую помощь, которую Джозеф мог пообещать ее родителям.

Айзек занес перо над линией для подписи и на мгновение заколебался. Он этого хотел? Уехать и не возвращаться? Если он останется, сможет ли измениться? Стать лучшим мужем? Лучшим отцом? Лучшим сыном?

Джозеф чуть заметно наклонился вперед. Как же сильно тесть желал его исчезновения. Айзек уставился на договор, смотрел, пока слова не начали расплываться. Он подозревал, что Фанни без него будет прекрасно жить. И Гусси тоже. Деньги были огромные. Айзек вытолкнул из головы каждую чистую и достойную мысль, которая когда-либо посещала его, и расписался.

* * *

Джозеф велел Айзеку ждать у банка, пока он будет снимать деньги. Изначально это вызвало у него раздражение. Они не делали ничего незаконного. Но какая разница? Он поставил на землю чемодан, который тащил от самой квартиры, и снял шляпу. Джозеф вернулся несколько минут спустя с толстым конвертом и передал его Айзеку.

Айзек открыл его и посмотрел на жесткие банкноты.

– Все там, – сказал Джозеф. – Напиши, когда устроишься, чтобы я мог начать высылать чеки.

Айзек спрятал конверт во внутренний карман пиджака и нащупал другой, прижатый к грудной клетке. Он достал его и передал Джозефу.

– Это для Фанни.

– Ты не ходил навещать ее?

– Ходил. Вчера ночью, когда вы ушли из больницы.

– Я так и думал.

– Я не сказал ей, что уезжаю.

– Значит, это письмо…

– Не от меня.

Джозеф недоуменно взглянул на него.

– Там нет ничего секретного.

Джозеф просунул палец под загнутый край, который Айзек специально не стал заклеивать. Он достал единственный лист бумаги, развернул его и начал читать.

– Это от Флоренс? – ошарашенно спросил Джозеф.

– Фанни так решит.

Джозеф продолжил читать.

– Фанни и Флоренс поругались. Прямо перед смертью Флоренс, – сказал Айзек. – И Фанни все лето провела, переживая об этом. Она написала Флоренс письмо с извинениями и просила меня доставить его, но, конечно, доставлять было уже некому.

– И ты подделал ответ?

– В каком-то смысле. Если вы не отдадите его ей, она будет думать, что Флоренс умерла, сердясь на нее.

– А как было?

– Возможно, что так, – сказал Айзек. – Это разве важно?

Джозеф вернулся к письму и дочитал его до самого конца. На подписи Флоренс, которую Айзек изобразил идеально, Джозеф слабо застонал.

– Если скажете Фанни, что нашли это письмо среди вещей Флоренс, она вряд ли догадается, что сестра не могла его написать.

– Оно очень хорошее. Где ты научился такому?

– Рынок недвижимости во Флориде обрушился неспроста.

Джозеф покачал головой, сложил письмо и убрал его во внутренний карман собственного пиджака.

– Так вы передадите его ей?

– В какой-то момент вся эта ложь должна закончиться.

– Пожалуйста.

– Возможно, – сказал Джозеф.

– Возможно, это будет единственная достойная вещь, которую я дам этой семье, – сказал Айзек. – Если не считать Гусси.

Джозеф подавился смешком.

– На твое счастье, я считаю.

Без дальнейших обсуждений они зашагали в сторону железнодорожной станции. Айзек подумал было сказать Джозефу, что его не нужно провожать, что он был вполне в состоянии самостоятельно сесть на поезд. Но было приятно покидать Атлантик-Сити, притворяясь, что в нем остались люди, которые будут думать о нем тепло.

Стюарт

Во вторник утром в лифте Стюарт мысленно репетировал свое обращение к отцу.

Он представлял их разговор все утро, или даже начиная с субботы, когда он увидел Анну на показательном заплыве. Всю гонку она старательно избегала смотреть в его сторону – даже когда они с Гусси вышли на пирс. Но затем на пляже, во время награждения, они не могли не встретиться взглядом.