Флоренция. Вид с холма

Сегодняшний облик Ponte Vecchio не менялся с конца тридцатых годов XIV века, за что огромное спасибо архитектору Таддео Гадди. Именно ему город поручил восстановить мост после катастрофического наводнения 1333 года, о котором уже упоминалось ранее. Гадди достойно справился с поставленной задачей и воздвиг очень красивый и очень средневековый мост. Он поставил в его торцах по толстой башне, одна из которых, по имени Маннелли, живёт на Ольтрарно до сих пор, хотя в XVI веке проект Вазари по строительству коридора над мостом предусматривал ликвидацию обеих башенных толстушек. Их хозяевам предложили приличный выкуп за собственность. Одни немедленно согласились, а небедные и более или менее влиятельные Маннелли отказались продать семейную средневековую достопримечательность, несмотря на серьёзное давление со стороны всемогущего Козимо I.

Вазари пришлось придумывать, как обойти препятствие. Будучи прекрасным архитектором, он ловко разрулил ситуацию, заставив коридор сделать неожиданный причудливый пируэт. А вот для Маннелли наступили нелёгкие времена. За отказ поступиться своими интересами ради пользы великого герцога тот мелочно чинил им всяческие пакости и даже пытался вовсе от них избавиться.

Во время Второй мировой войны башня Маннелли активно сотрудничала с флорентийским Сопротивлением, предоставив ему свои помещения для тайных встреч. Партизанская деятельность башни и подвиги антифашистов подробно описаны итальянским журналистом флорентийского происхождения Бруно Фаллачи. Его племянница пошла по стопам дяди и выбрала опасную карьеру военного корреспондента. Она побывала во многих горячих точках нашей планеты, откуда комментировала все вооружённые конфликты конца двадцатого столетия. В отличие от отца и дяди Ориана Фаллачи жила в Нью-Йорке, а когда узнала, что тяжело и неизлечимо больна, обратилась к властям Флоренции с просьбой разрешить ей провести последние дни жизни в башне Маннелли, где находился штаб партизан «Справедливость и свобода», который возглавлял её отец. В 1943 году Ориане было всего четырнадцать лет, но она рисковала жизнью наравне со взрослыми. Под именем Эмилии она в корзинке с продуктами приносила бойцам Сопротивления боеприпасы.

Вид на реку Арно и Понте Веккьо из окон галереи Уффици

Естественно, город согласился выполнить предсмертное желание своей выдающейся соплеменницы. Премьер Берлускони послал за ней частный самолёт, но воспользоваться гостеприимством башни Маннелли синьора Фаллачи не успела. В крайне тяжёлом состоянии её доставили из аэропорта Флоренции в клинику, где она и скончалась. Понте Веккьо горестно оплакивал кончину бесстрашной юной партизанки Эмилии, которая столько раз проходила по нему, легкомысленно помахивая взрывоопасным грузом. Жаль, что он не увидел, какой она стала через 60 лет.

Мост всегда добросовестно относился к своим обязанностям, однако больше всего любил праздники и нарядно одетую толпу. Возможно, потому, что Таддео Гадди по обеим его сторонам устроил портики и террасы, с которых горожане наблюдали за празднествами на реке. Посередине Ponte Vecchio архитектор оставил свободное пространство, напоминающее небольшую площадь, где флорентийцы с удовольствием собирались посплетничать, обсудить последние новости, а заодно полюбоваться видами города и быстрым течением Арно. На мосту размещались десятки различных лавочек, торговавших всякой всячиной – мясом, хлебом, овощами, кожей, сукном, была даже маленькая гостиничка. Согласно документам, в 1378 году все лавки на мосту были сданы в аренду Сальваторе Медичи, приходившимся Козимо Старшему двоюродным дедушкой.

Фактически Ponte Vecchio можно было рассматривать как мини-городок, где на маленькой территории сосредоточились и главная площадь, и рынок, и странноприимный дом рыцарей Гроба Господня. Как мы уже знаем, в XVI веке Вазари по просьбе Козимо I дополнил мост закрытым коридором. Другой герцог Медичи запретил рыночную торговлю на мосту, тем самым значительно снизив его жизненную активность. Герцог передал помещения лавочек ювелирам, и флорентийцы молниеносно отреагировали на высочайший указ, прибавив к имени моста прилагательное «золотой».

Ponte Vecchio полностью оправдывает своё название: он не только самый старый мост Флоренции, но и единственный аутентичный. Все остальные мосты можно считать новоделом, потому что их восстановили после Второй мировой войны. Отступая, немцы со свойственными им методичностью и аккуратностью взорвали все возможные стационарные переправы через Арно, дабы затруднить продвижение союзных войск. Затраты такого количества взрывчатки оказались в общем-то бессмысленными, так как из-за жаркого лета 1944 года река Арно превратилась в ручеёк, пересечь который для англо-американской бронетехники стало плёвым делом.