Флут

— Две недели, Алекс, —напомнил Зоб в конце. — Помни об этом.

— Я успею, — пообещал землянин.

Глава 30: Разговоры о будущем

Девять дворцов за две недели. Попроси Зоб об этом чуть раньше, Алекс бы заявил, что управится за треть срока, а если напряжется, то вообще за четверть.

Однако теперь скорость зависела не столько от него, сколько от способностей Мирам. К тому же последние три дворца располагались в разрушенной зоне на противоположной стороне планеты, а туда еще добраться нужно было.

Ну и последнее, но не менее важное — кто сказал, что сроки снова не уменьшатся? Вполне возможно при следующем разговоре Зоб огорошит новостью, что осталась буквально пара часов и надо все бросать и мчаться к Ковчегу.

Или вообще заявит, что мол так и так, дозвониться не смогли, поэтому Ковчег отплыл без Алекса.

«Вот весело будет!» — хмыкнул он.

Некоторое время он колебался — а не вернуться ли в школу Великой пустоты, чтобы довести Око до усиления? Может с новыми метками Мирам увеличит дальность сканирования или ускорит процесс? Однако на практике дела обстояли не так уже скверно, кроме того, не факт, что собранной энергии хватит на развитие Ока, даже если Алекс забьет накопители под завязку.

Скорее даже, что не хватит.

Поэтому они продолжили искать школы проверенным образом и за следующие шесть дней установили шесть передатчиков. К счастью, ни одно хранилище не «уплыло» настолько далеко, чтобы Мирам не удалось обнаружить цель. Хотя иногда это занимало довольно много времени. Например, с пятым хранилищем пришлось повозиться — они меняли точку поиска несколько раз. Алекс даже подумал, что мол все, хранилище разрушено, а артефакты разбросало по всему морю, что было бы очень и очень плохо, так отдельный великий артефакт обнаружить их силами можно было лишь при большом везении.

Но обошлось, и полтора дня спустя Мирам уловила вибрации пятого дворца.

К сожалению, с медузами, в которых жили хранителей, им не везло — Икар был единственной такой находкой. Вероятно, все остальные медузы при разрушении дворцов оказались снаружи хранилищ и поэтому потерялись. Возможно их когда-нибудь найдут, но сейчас у Алекса на это не было ни времени, ни возможностей.

В последней точке он вызвал Зоба для обстоятельного разговора:

— Что с расчетами? Сроки не сдвинулись? — устало спросил он.

— Кризис идет строго по графику. Помрем вовремя, — мрачно пошутил крикун.

— Тьфу на тебя. Пока я успеваю.

— И я очень на тебя рассчитываю. Ты даже не представляешь, как на меня давят. У нас тут целая партия бегунов образовалась. Требуют, чтобы мы немедленно начали эвакуацию.

— А что малованцы? Тоже хотят сбежать?

— Нет. Трехглазым позарез нужен и Зеранг и мы. Больше всех возмущаются наемники из Пояса, которых ты привел, ну и дикие. Кварги же на нашей стороне. В общем, пока ситуация под контролем, но это потому, что мы не даем информации распространяться. Однако слухов ходит много. Собственно, достаточно выйти наружу и посмотреть, что там творится, чтобы понять, что скоро полыхнет.

— Хм… а хорошие новости есть?

— Как ни странно есть! — порадовал Зоб. — Благодаря твоим усилиям у нас появилась дополнительная энергия. Скорректировать орбиту планеты мы, конечно, не можем, зато удалось стабилизировать дыру на месте четырех взорванных дворцов. А также остановить распространение разрушенных зон по планете. Да и вообще, стало поспокойнее. Увидишь, когда на «суше» окажешься.

— Что увижу? — не понял Алекс. — Буря закончилась?

— Нет, но пространство больше не рвется на куски.

— Не помню такого.

— Ах да, разрывы же недавно начались. После того как ты добрался до Факира. Но не волнуйся, эта беда почти закончилась. Еще из хороших новостей — две команды вернулись. До целей не добрались, зато живы остались. Ты, кстати, никого не видел?

— Нет, — покачал головой Алекс, — Живые мне тут не попадались. Даже Факир и тот… не совсем живой.

— Значит уже не выберутся, — печально заявил Зоб. — Слишком много времени прошло… Жаль, хорошие были адепты… Но хоронить мертвецов мы будем потом. Сначала дело. Тебя уже ждут…

Обсудив еще некоторые детали предстоящей работы, Алекс попрощался с крикуном и поднялся на поверхность. Ничто не мешало отправиться в путешествие на противоположный конец Зеранга, но сперва он решил заглянуть к Факиру. Во-первых, чтобы передать Икара, который слегка, но тормозил, а во-вторых, потратить накопленную энергию…

* * *

— Зоб рассказал мне о твоих успехах, ученик. Как ты, интересно, ухитрился стать таким сильным, что успел в шести дворцах побывать? Когда ты явился сюда, это было за пределами твоих способностей, — произнес пустотник, едва землянин появился на пороге школы.

— У меня такое ощущение, что ты чем-то недоволен.

— Просто хочу, чтобы ты поделился со своим мастером секретом, — не отставал Факир.

— А как ты управляешь Колодцем? — вопросом на вопрос ответил Алекс.

— Наглеешь? Ладно, признаю, моя просьба была неуместной. Зачем пожаловал?