Фоллер

— Потому что ты слишком ненавидишь меня, чтобы дать мне то, что я хочу, даже если это заставит меня и Уго страдать?

Питер С откинулся назад и вынул из-под консоли пакет. Фоллер вырвал его у него.

— Мой обед, — сказал Питер С. — Я проголодался.

Фоллер заглянул внутрь и вернул пакет. Питер С вытащил яйцо, разбил его об стол и начал очищать от скорлупы.

— В этот момент я ненавижу вас обоих одинаково, — сказал он, поднимая взгляд на Питера А. — Ты ведь тоже думаешь, что я прав?

Питер А махнул рукой.

— Сэндовала даже немного больше.

— Тогда отправь нас обоих в каменный век.

Питер С откусил от яйца.

— Тебе стирали память? — спросил Фоллер.

Питер С покачал головой.

— Копии Питера, чьей копией являюсь я, стирали.

— Тогда ты помнишь, как это ужасно, очнуться после того, как это произойдет, — пожал плечами Фоллер. — Я прошу тебя применить это ко мне и Уго.

Питер С доедал яйцо.

— И к себе.

— Если ты тратишь мое время, — сказал Фоллер, стараясь подражать Укусу Змеи, — ты сможешь сделать это и одним пальцем, который я тебе оставлю.

Он перебросил винтовку через плечо и, все еще держа пистолет здоровой рукой, поставил ногу на стул и достал нож Укуса, прикрепленный к ноге.

Похоже, Питер С проглотил последний кусочек яйца с трудом, увидев Фоллера и его нож так близко.

Консоль загудела. Посмотрев на нее, Питер А сказал:

— Это Вулкофф.

Он нажал клавишу, и на экране, установленном на стене, появилось лицо Вулкоффа.

— Ты что думаешь, что ты хренов умник? — спросил он.

— Очевидно, я самый умный человек из ныне живущих, — Фоллер взглянул на Питеров. — Хотя теперь я думаю, что таких есть еще сто пятьдесят.

Вулкофф наклонился ближе к экрану.

— Очевидно. Именно поэтому я заразил тебя вирусом. И не понимал этого, пока не нашел карту, которую ты нарисовал.

— Она меня выдала. Но это меня не остановит.

Вулкофф сложил руки.

— И что ты собираешься делать сейчас, мистер Гений?

— Я работаю над этим.

Вулкофф хмыкнул.

— Я могу запереть дверь снаружи и оставить тебя гнить. Собственно, именно это я собираюсь сделать.

Фоллер указал на А и С.

— У меня заложники. Невинные люди. — Он оттягивал момент, как только мог.

— Невинные люди. — Вулкофф пренебрежительно махнул рукой. — Они — это ты, до последней клетки. Я с нетерпением жду того дня, когда смогу выстроить всех вас на расстрел, но пока буду довольствоваться тремя.

Фоллер не мог сдержать полуулыбку. Пусть его клоны немного переварят столь восхитительное заявление.

— Ты не мог бы освежить мне память перед тем, как убьешь меня? Я так понимаю, ты уничтожил настоящего меня. В чем же причина нашего противостояния?

Уго развел руками и придвинул лицо к монитору.

— Между прочим, ты убил мою жену.

Фоллеру было больно, когда люди говорили ему, что до Первого Дня он был хладнокровным убийцей. Теперь он знал, кто он такой, и что люди не меняются, даже если им стираешь память. С каждым днем Фоллер все больше это понимал.

— Значит, я взял пистолет, нож или что-то еще, а потом убил ее?

— И оружие у тебя тоже могло быть. — Гнев Уго нарастал. — Ты же идиот. Ты всегда плохо судишь о людях и видишь только себя, переступая через всех и оставляя за собой погубленные жизни и разрушенный мир. Вот и все, что ты можешь.

Лицо Уго исчезло.

Фоллер повернулся к Питеру С.

— Ты все так же ненавидишь меня немного больше…

Питер С поднял руку.

— Замолчи. Я сделаю это.

— Тебе нужна помощь? — спросил Питер А.

— Нет, я справлюсь.

Питер С посмотрел на Фоллера.

— Питер Сэндовал и я собираемся закончить то, что он начал. — Он пожал плечами. — Кто знает, может быть, потом все мы встретим хороших девушек, поселимся в домах вдоль Джеймстаун-Роуд, будем растить детей. Что бы ни случилось, все лучше, чем это.

Он наклонился над консолью. Фоллер наблюдал, как его пальцы бегают по клавиатуре.

На лбу Питера C выступил холодный пот: улыбка исчезла, сменившись напряжением, может быть, даже страхом. Наконец он повернулся лицом к Фоллеру.

— Мы находимся в одном шаге от затмения. После его освобождения возврата не будет. Что делать, Сэндовал?

— Сделай это. И меня зовут Фоллер. Больше не называй меня Сэндовалом. Во мне столько же Сэндовала, сколько и в тебе.

Питер С повернулся к своей консоли и, нажав на кнопку, встал, пошел в дальний конец комнаты и взглянул на сингулярность.

— Ты сказал, что потребуется несколько часов? — спросил Фоллер.

— От шестнадцати до двадцати, — сказал Питер С. — Воздух настолько пропитан, что все мы станем нулевыми пациентами[32] одновременно.

Что бы это ни значило.

— Могу я дать тебе совет? — спросил С. — На твоем месте я бы отошел от этой двери.

Фоллер посмотрел на дверь и перевел взгляд на Питера С.

— Почему?

Ему ответил мистер А, который уже шел к задней части комнаты:

— Уго не испытает удовольствия, если ты просто умрешь здесь с голоду. Он попытается открыть эту дверь.

XXVII

Питер проснулся и вздрогнул. Ему приснилось, что под его кроватью открылась дыра и он падал прямо сквозь ядро Земли. Но реальность, в которой он проснулся, была не менее причудливой и странной.

Он нашел под раковиной новую щетку и почистил зубы, используя вместо воды лимонад.