Фоллер

Его внимание привлекло движение на дороге впереди. Еще больше солдат. Фоллер огляделся, чтобы где-то спрятаться. Вдоль одной стороны дороги тянулся высокий забор из сетки. Напротив, посреди огромных куч гравия и песка стояло приземистое бетонное здание. Большие желтые машины — бульдозеры, фронтальные погрузчики, катки — заполонили заднюю часть участка. Пробираясь через высокие сорняки, он метнулся к зданию.

Внутри он нашел остатки офиса. В помещении стоял стол, опрокинутый вращающийся стул и разбитый монитор компьютера. В углу стоял мешок с клюшками для гольфа, на стене висели фотографии с моментами игры. Фоллер вытащил из-за пояса пистолет и сел у стены сбоку от двери. Выстрелы, которые он слышал издалека, стихли. Возможно, все Питеры, которые поднялись на протест, были мертвы. Мелисса говорила, что этот план приведет только к большему количеству смертей, и она была права. Питеры были людьми, попавшими в плохую ситуацию, не более того. Они не заслуживали смерти.

Топот ног солдат на дороге стих. Фоллер выглянул в дверной проем. В небе промелькнул свет прожектора и через миг погас.

Ему нужно было двигаться. Он пробирался через сорняки, виляя между старыми зданиями и более низкими заборами, но все так же двигался параллельно дороге, периодически поглядывая на высокий забор, увенчанный зловещими завитками колючей проволоки на другой стороне. Либо ему нужно найти путь над забором или под ним, либо ему придется штурмовать ворота комплекса. Одному, с одним пистолетом.

Ему пришло в голову, что он даже не знает, сколько у него патронов. Остановившись, он опустился на колени в высокой пожелтевшей траве и вытащил обойму, как его учил Укус Змеи. Она была полной. По крайней мере, хотя бы что-то.

Услышав со стороны дороги голоса, Фоллер припал животом к земле.

— Проверьте эти здания. — Фоллер сразу узнал голос, потому что он был его собственный. — Пятьдесят Шестой, ты слышал, что я сказал? Я хочу, чтобы через каждые двести метров был один человек.

— Извините, — сказал Пятьдесят Шестой.

Фоллер услышал слева от себя шаги. Кто-то пробирался через траву. Он затаил дыхание, оставаясь совершенно неподвижным, и услышал в десяти метрах от себя голос:

— Чисто.

— Хорошо, давайте двигаться дальше.

Как только Питеры ушли, Фоллер слегка приподнял голову. Дальше по дороге двигались тридцать Питеров. Впереди них шел Питер Первый, бывший Второй. Питер Пятьдесят Шестой, находившийся в двадцати метрах слева от Фоллера, стоял посреди дороги. На бедре у него была кобура с пистолетом.

Фоллер здорово попал. Теперь он не мог даже перейти дорогу, не говоря уже о том, чтобы добраться до Министерства.

Взгляд Фоллера задержался на дренажной трубе рядом с дорогой. Она уходила под землю.

«Вот оно», — прозвучал в голове голос Укуса Змеи. Он почти видел, как Укус присел на корточки рядом с ним и спрашивает: «Как у тебя с закрытыми пространствами»?

Фоллер посмотрел на черноту внутри трубы. Честно говоря, он не знал, как у него с закрытыми пространствами. Он пополз на животе по траве, добрался до отверстия и, выставив руки вперед и чувствуя боль в плече, шмыгнул в канализацию.

Внутри пахло смесью болота и экскрементов. Густая слизь, покрывавшая дно, попадала Фоллеру за шиворот.

Из-за боли в плече ползти было мучительно. В движении он преимущественно задействовал ноги, отталкиваясь от стенок трубы пальцами и помогая себе локтями.

Быстро стало темно. Он не мог не думать о том, сколько земли было между ним и дорогой выше и что произойдет, если эта труба просто будет опускаться ниже, в какую-то подземную дренажную систему. Он не мог вернуться назад — было слишком тесно.

Боль в плече ослепляла. Фоллер прищуренно вгляделся в темноту и понял, что видит круг тусклого серого света. Обрадовавшись увиденному, он с новыми силами двинулся вперед, цепляясь за стенки трубы руками и ногами.

Круг света увеличился, но не становился ярче. Он поднял глаза и увидел, что его труба переходила в большую вертикальную трубу с лестницей, установленной сбоку. Он увидел это через вертикальные щели металлической решетки.

Приблизившись, он схватился за решетку и попытался открыть ее. Она загремела, но не сдвинулась с места.

— Черт!

Сердце Фоллера неистово колотилось.

«Подожди», — снова прозвучал голос Укуса. Он представил себе, как Укус поднимается, касаясь спиной верхней части трубы, тянется к поясу и вытаскивает пистолет.

Из-за раненой руки Фоллер не мог так держаться и добраться до оружия, поэтому он перевернулся на спину, чтобы вытащить его из-за пояса.

Понимая, что есть большая вероятность того, что пуля срикошетит прямо ему в лицо, Фоллер приставил дуло к нижней петле, закрыл глаза и выстрелил.

В ушах раздался оглушительный звук, похожий на писк испуганного щенка, но он был готов к этому. Петлю оторвало. Он выстрелил в другую, протянул руку и открыл решетку, надеясь, что он достаточно далеко под землей и никто не слышал выстрела.

Он выбрался на поверхность рядом с огромным неосвещенным бетонным зданием.