Фоллер

Питер Второй и Фоллер трусцой выбежали из кампуса, направились в сторону переулка и остановились перед маленьким белым домом.

— Подожди здесь, — сказал Питер Второй.

И, сделав паузу, добавил:

— Не у тебя одного есть девушка.

Казалось, что Питер Второй находится внутри дома целую вечность, — так, по крайней мере, казалось Фоллеру. На счету была каждая минута, момент, что он будет разоблачен, приближался. Наконец, Питер Второй вышел и, прижавшись к нему, поднял футболку и засунул пистолет ему за пояс.

— Попытайся убедить людей, — сказал Фоллер. — Я иду за Уго.

Он повернулся, чтобы уйти, но в голову вдруг пришла мысль.

— Подожди.

Питер Второй развернулся.

— Можешь дать мне свою рубашку?

Стянув рубашку, Питер Второй передал ее Фоллеру и протянул руку, чтобы забрать одежду у него.

— Нам, наверное, следует выбросить ее в кусты. На ней тоже может быть средство слежки.

Второй покачал головой и надел рубашку.

— Это может выиграть для тебя время.

Фоллер похлопал Питера Второго по плечу, чувствуя себя ужасно. Если Второй выживет, он будет ненавидеть себя за то, что его обманом заставили помогать монстру Питеру Сэндовалу. Он никогда не поймет, что Фоллер не знал Питера Сэндовала точно так же, как и Питер Второй.

Бросившись к Министерству обороны, Фоллер позвонил своим друзьям. Ему ответила Буря.

— Все пошло к чертям, — сказал он, перепрыгивая низкую каменную стену на краю кампуса.

Мчась по тротуару, он чуть не столкнулся с молодой парой.

— Извините. — Бросил он через плечо, переходя улицу, и в рацию добавил: — Если от меня не будет вестей в течение двух часов, двигайтесь дальше и прыгайте, посмотрите, что можно найти ниже этого мира. Не тратьте ни секунды.

— Нет. Мы придем и заберем тебя. — Она едва сдерживала рыдания.

— Слишком поздно. — Фоллер старался держать свои эмоции под контролем.

Ему нужен был воздух, чтобы бежать. Его легкие уже горели, бедра были словно резиновые, рана на плече ныла. После выпивки ему казалось, будто он бежит по наклонному тротуару. Он остановился в засаженном деревьями переулке.

— План был рискованным с самого начала. По крайней мере, вы останетесь в безопасности.

Конечно, Уго не станет преследовать других, когда Фоллер умрет.

Вдали загудел вертолет. Фоллер нырнул под дерево и прислонился к толстой ветке, чтобы успокоиться.

— Я не должна была тебя отпускать. Мне следовало поговорить с тобой.

— Нас и так ждала смерть, — сказал он, тяжело дыша. — Невозможно сражаться с тем, кто может переворачивать миры.

Гул вертолета стих. Фоллер побежал дальше. Видневшаяся впереди группа из четырех мужчин и женщин, одетых в изящные костюмы, остановилась, когда он приблизился. Фоллер выбежал на улицу, чтобы их проскочить.

— Притормози, Питер! — крикнул один из мужчин, когда Фоллер пробегал мимо.

— Мне пора идти. — Было трудно прижимать рацию к уху. — Я люблю тебя, Буря. Мне жаль, что все получилось не так, как мы думали.

— Не сдавайся, Фоллер! — закричала Буря. — Твой голос говорит, что ты сдаешься.

Мчась по лестнице между двумя зданиями, он проскочил мимо пожилой женщины, бросив на ходу: «Извините», — и двинулся дальше.

— Я просто реалист. Знаешь, честно говоря, это был не тот ответ, на который я надеялся.

— Я тоже тебя люблю! — крикнула Буря в трубку. — Вот почему ты не можешь сдаться. Найди выход. Ты упал с чертового мира и нашел выход из этого.

— Это правда.

Однако ему повезло. А теперь везение кончилось.

— Я должен идти. Извини, но я бегу за своей жизнью.

— Беги быстро, Фоллер. — Буря отключилась.

С каждым шагом его ноги реагировали все более вяло. Его тошнило, он чувствовал головокружение, держась за перила, как старуха, которую он чуть не сбил.

Он повернулся на звуки выстрелов вдалеке. Питер Второй должен был убедить других Питеров присоединиться к нему. Фоллер задался вопросом, была ли до сих пор на нем рубашка с номером один.

Добравшись до дороги, ведущей к Министерству обороны, он что есть мочи побежал прямо на колонну солдат, направляющихся в другую сторону. В строю разразились крики. В его сторону повернулись винтовки.

Он поднял руки.

— Спокойно. Я на вашей стороне. Я направляюсь в Министерство обороны, чтобы… — Он запнулся, не зная, по какому делу туда мог направляться Второй. — За поддержкой. Связью. Я не знаю, эти Питеры с оружием, они с ума сошли или что.

Командир взвода махнул своим солдатам, Фоллер последовал дальше.

— Удачи! — крикнул им Фоллер.

Он двинулся вперед, сохраняя бодрый, но не слишком быстрый шаг, пока солдаты не скрылись за листвой деревьев. Затем он снова побежал.

Он подумал о вооруженной охране у ворот и солдатах на контрольно-пропускном пункте внутри. Он не пройдет мимо них. В любом случае кто-то свяжется с начальством по радиосвязи и проверит его историю, даже если он придумает что-то убедительное.