Фонарики желаний

– Нет, правда! Я запорола единственное желание, которое попыталась исполнить сама!

Ладно, тут она меня подловила. Мне нечего возразить. Она весело подталкивает меня локтем – «я победила», – ну и, да, я полностью повержен. Она всегда побеждает.

Мы пляшем, празднуя успех, а потом набрасываемся на еду, которую я принёс, потому что исполнение желаний – это лучший способ нагулять аппетит.

34. Не бойся

Лия́

Когда Найнай перед смертью сказала мне: «Не бойся», я думала, что она имеет в виду не бояться её потерять, потому что её дух всегда будет со мной. Но теперь я понимаю, что она имела в виду нечто совсем другое.

Не бойся.

Она всегда подталкивала меня вперёд. Не бойся упасть, просто залезай на верх рукохода, я подстрахую тебя снизу. Не бойся огня в фонарике, просто держи его осторожнее. Она даже настаивала, что Стефани Ли не злится на меня из-за происшествия с конкурсом правописания, но я ей не верила, потому что она не видела, как это было.

Но она оказалась права. Я раздула из фиаско с пчелой такого слона, что это изменило часть моей личности, – и, как оказалось, совершенно зря. Я вдруг чувствую себя свободной. Что верх – на самом деле низ, а низ – это верх. Какую бы глупость я ни совершила, это совсем не важно.

Да, Найнай всегда считала меня особенной, потому что я ставила на первое место других, но ещё она всегда беспокоилась, что из-за этого я просто исчезну.

«Ты – ночное небо, на котором могут сиять другие. Но не забывай ставить на первое место и себя, Лили́, потому что никто больше этого не сделает».

Найнай ставила меня на первое место. И Кай тоже ставит. Но она права – никто больше этого не делает, включая меня саму.

Не бойся.

Ни родителей, ни мира, ни сомнений в голове.

Не бойся ставить себя на первое место.

И я получаю самое большое откровение. Я исполняю чужие желания, но не работаю над своими – по крайней мере, не так старательно, как над чужими.

Почему я так боюсь исполнять собственные желания?

35. 6:45 вечера

Кай

Лия́

Можешь встретиться со мной через час в парке «Хэбянь»?

Кай

Да, конечно

Всё хорошо?

Лия́

👍

Это сюрприз

Кай

Вау!

…

Так

Я хочу знать

Лия́

А что случилось с Каем, которого сюрпризы волнуют куда меньше, чем меня?

Кай

Ты была права

Расскажи

Мне нужны подсказки

Я же сказал, ты была права!

Лия́?

Ты ещё тут?

Один маленький намёк?

Пожалуйста???

Лия́

Как всё перевернулось, а?

Кай

Ха-ха.

Лия́

Через час

Кай

Лия́?

Ты тут?

Ладно, хорошо

Через час

Горькое же у тебя лекарство

36. Вместе

Лия́

Я вспотела. На подмышки не смотрю, чтобы не расстраиваться (да и что я сделаю прямо сейчас, в парке, без запасной рубашки?) Но всё-таки неловко приподнимаю руки, как курица – крылья, в надежде немного проветриться.

Лана Кондор или Сандра Буллок тоже бы так сделали? Нет, они бы даже не вспотели.

Я сижу на скамейке, и моя нога дёргается так, словно хочет отправиться в самостоятельный полёт. Я постоянно оглядываю парк, особенно часто смотря в том направлении, откуда придёт Кай, если он идёт из дома.

Когда я замечаю его характерную походку (лица ещё не вижу), достаю из рюкзака фонарик, который принесла с собой. Складываю так, чтобы слова остались скрыты, прячу за спину и встаю.

Кай сияет при виде меня. «Он смотрит на тебя так, словно ты его солнце, луна и звёзды», – слышу я в голове голос бабушки Шуэ.

Я смогу.

Я точно смогу.

…Нет, я не смогу.

Кай преодолевает оставшееся между нами расстояние бегом.

– Привет, – говорит он, останавливаясь рядом.

– Привет.

Ситуация довольно неловкая: он наклоняется, чтобы обнять меня, не заметив, что я держу что-то за спиной. Я слабо приобнимаю его свободной рукой, потом мы расходимся.

– Итак, где твой сюрприз?

Его голос и лицо полны надежды, но я чувствую только страх.

Не бойся.

Вот он, тот самый момент. Время пришло. Не тяни, Лия́, лучше сделай всё быстро и решительно, будто срываешь пластырь.

Наступает тишина – скорее пауза, чем концовка. Моё сердце учащённо бьётся. И, конечно же, ум предательски подсовывает мне мысли о Джейни и Джесси.

Солнце садится – моё любимое время дня, когда небо украшают красные, оранжевые, розовые, синие полосы. Я выбрала такую идеальную обстановку – но не чувствую себя героиней романтической комедии или даже реалити-шоу.

Давай.

Давай.

Господи, просто сделай это.

И теперь я вдруг думаю, что по-новому поняла смысл фразы It Just Do на поддельной найковской футболке, потому что эта ситуация словно контролирует меня.

Кай терпеливо смотрит на меня. Он знает, что-то происходит, что я хочу что-то сказать и сейчас набираюсь решимости. Он, похоже, нервничает, потому слегка хмурит брови.