Foreign Agents: How American Lobbyists and Lawmakers Threaten Democracy Around the World

Действительно, обеление режимов и глушение критики вряд ли являются взаимоисключающими понятиями. И оказывается, что крупные пожертвования американским университетам - отличный инструмент для достижения и того, и другого. Посмотрите, например, на Гарвард и на самое крупное пожертвование, которое Гарвард когда-либо получал за все время своего почти четырехсотлетнего существования. В 2014 году гражданин США и Китая по имени Ронни Чан, сделавший миллиарды в сфере недвижимости Гонконга, объявил о подарке Гарвардскому университету в размере 350 миллионов долларов. По словам президента Гарварда Дрю Фауст, эти средства стали "экстраординарным подарком", 23 а другой чиновник назвал пожертвование "трансформационным". 24

Возможно, все это правда. Но также очевидно, что финансирование вряд ли следовало традиционным маршрутам других пожертвований, которые получал Гарвард. Вместо единовременной суммы Чан использовал базирующуюся в Массачусетсе некоммерческую организацию, чтобы распределить пожертвование на несколько лет - удобный механизм , позволяющий, скажем, поддерживать рычаги влияния на руководство Гарварда, ожидающее поступления остальных средств. 25 Однако средства поступили не в эту некоммерческую организацию, а через ряд офшорных структур. В их число входила серия базирующихся в Монако компаний, которые имели тот же адрес, что и другие офшорные структуры, обнаруженные в Paradise Papers, одной из крупнейших утечек офшорных богатств в мировой истории. 26

Если учесть оффшорные счета и решение разделить пожертвование на несколько лет, структура этого "необычного подарка" была, по меньшей мере, необычайно странной. Кроме того, неясно, какую проверку (если таковая вообще проводилась) Гарвард проводил в отношении этих средств. Как и большинство университетов, Гарвард придерживается непрозрачных правил и норм, когда речь идет о проверке подарков, даже после принятия многомиллионных пожертвований от таких фигур, как Джеффри Эпштейн и семья Саклеров, производящая опиоиды. 27

Но очевидно, что Гарварду следовало бы проявить гораздо большую осмотрительность в отношении пожертвования Чана - не в последнюю очередь потому, что Чан известен своими близкими отношениями с чиновниками в Пекине, от которых Чан зависит сохранение своих владений недвижимостью в Гонконге. 28 "Следует отметить, что Ронни Чан - полный и безоговорочный сторонник китайской коммунистической партии", - сказал мне один человек, знакомый с Чаном. "Его хлеб явно намазан маслом на стороне бизнеса с Китаем". 29 Эти отношения четко прослеживаются через управление Чаном организацией под названием "Азиатское общество". В 2017 году эта организация оказалась в центре скандала, когда публично заставила замолчать одного из самых известных гонконгских активистов демократии Джошуа Вонга, запретив ему выступать на мероприятии Asia Society. 30 Хотя Чан публично обвинил своих сотрудников в изгнании демократического активиста, внутренние документы указывают на то, что Чан сам возглавил усилия по выселению Вонга. 31 В одном из документов говорится: "В пресс-релизе об инциденте с Джошуа Вонгом обвинялись сотрудники, а на самом деле это был... Ронни Чан". 32

Но дело не только в странной структуре пожертвований или в том, что группа Чана стояла в центре усилий, направленных на то, чтобы заставить замолчать критиков, выступающих против Пекина. По словам источников, знакомых с действиями Чана, Чан использовал свои пожертвования Гарварду, чтобы заставить замолчать официальных лиц Гарварда и даже бывших, а возможно, и будущих американских чиновников.

Один человек, попросивший не называть его имени, рассказал мне, что после объявления о пожертвовании Чан встретился с Николасом Бернсом, который в то время руководил Гарвардской школой Кеннеди. Бернс считается одним из ведущих американских ученых по Китаю - настолько, что с 2023 года он является послом США в Пекине.

По словам тех, кто знаком с их взаимодействием, Чан не был заинтересован в экспертизе Бернса. Вместо этого он использовал свое пожертвование, чтобы получить доступ к Бернсу, а затем предложил ему должность в группе Asia Society Чана - но только если Бернс согласится прекратить критиковать Пекин. "По-моему, это просто потрясающе", - сказал человек, знакомый с ходом событий. "Чан подошел и сказал, что если будет критика [Пекина], то он сделает так, чтобы Бернса уволили" с должности в Asia Society. "Для меня это было шокирующим". 33 (Бернс отклонил предложение, и ни он, ни Чан не ответили на мои вопросы).