Форгс. Портрет из гвоздей

– Почему? Что случилось? Не пугай меня, – насторожилась Нетт.

– Нет, нет, все хорошо, – запричитала Лили.

– Здравствуйте, я не опоздала? – раздалось за спиной Коллинз. Когда девушка обернулась, перед ней стояла Анабель.

– Я подумала, что лучше тебя отвезет Ана, – сказала Лили и заспешила уйти, оставив девочек наедине.

– Так, – выдохнув спокойно начала Данетт, – моя мама просто помешалась на моей заботе после смерти… но ты не должна этого делать, – сказала она и попыталась выйти на улицу, но Анабель перегородила подруге дорогу.

– Я сама попросила миссис Коллинз помочь мне. Я хочу помириться!

– У меня слишком хорошее настроение, впервые за последние дни, не порти мне его, пожалуйста.

– Я не порчу его! Разве тебе самой не надоело, что между нами происходит? Я уже лезу на стены без тебя, понимаешь? Мы не ссорились лет десять точно, а тут такое! Я могу хотя бы объяснить?

– Ладно, – смилостивилась Нетти. Она выйдя на улицу и остановившись на крыльце.

– Я перепутала Рея с Ником. Вот и все. Все мои оправдания. К Николасу у меня появилась симпатия, мы почти что начали встречаться, я так думаю. Когда я залезла в палатку, подумала, что там сидит Ник!

      Неожиданно Данетт заливисто рассмеялась.

– Поехали на концерт, Ана.

      Дом был позади. Бейкер, давя на педаль газа, гнала по шоссе. Перемирие обеим дало еще больше положительной энергии. Красно-розовый закат делал настроение меланхолично-романтичесиким, а тело живым.

– Волнуешься? – спросила Анабель, пытаясь разрядить обстановку.

– Конечно.

– Тебе нечего бояться. Ты добрая, милая, да еще и с прекрасными вокальными данными. Таких, народ любит. Думаешь, почему Рей лезет к тебе? Он бесится из-за того, что ты такая загадочная и неподвластна его чарам. Он привык повести бровью и получить любую, а тут такое явление – Нетти Коллинз.

– И мне нравится быть его недосягаемой целью. Он думает, что играет мной, но и я ведь не промах. А что думаешь делать с Ником? Он нравится тебе?

– Разве это уже имеет значение? Он никогда меня не простит. Лишь потеряв, я поняла, как Николас мне важен. Своим глупым поступком я убила его доверие, а если нет доверия, и речь не может идти об отношениях.

– Все образуется. Случилась просто сумбурная ситуация, в которой ты не хотела обидеть никого намеренно. Ник поймет это, как только узнает, что случилось на самом деле. Нам еще предстоит разобраться с сумасшедшим. Разве, поссорившись, нам удастся выяснить хоть что-то?

– Думаешь, у нас получится разгадать эту тайну? Сейчас мы снова все потеряли. Кто это, что ему нужно? Мы не знаем, – припарковав машину у школы, спросила Ана.

– Чтобы сумасшедший не делал, он всегда связывается с тобой, с нами. Этим мы и будем руководствоваться. А вместе, у нас точно все получится. Поверь, я тосковала по нашей прежней сплоченности не меньше тебя. Хотя в этой ссоре были и плюсы, – улыбнулась Данетт, – Эдриан не лез ко мне целую неделю.

– Надеюсь, он будет доставать тебя снова, – ответила Анабель, сняв ремень безопасности.

      У входа в актовый зал девочки разделились. Бейкер, ободряюще обняв подругу, пошла занять место напротив сцены, а Нетти направилась за кулисы. Ей нужно было найти Морриса. Данетт даже не представляла, как он будет себя вести после ссоры. В любом случае, она шла за кулисы и не собиралась медлить. Разговор с Анабель ее подбодрил и предал уверенности, расставил все точки над «I», поэтому девушке уже не из-за чего было злиться на Рея.

      Анабель сидела в зале и раздумывала о словах Данетт. Если все можно исправить, то как? Николас избегал уединения с ней, ни о чем не хотел говорить. Ана знала, что с минуты на минуту он должен прийти на концерт. Но как он поступит? Сядет рядом или проигнорирует ее присутствие? Долго гадать не пришлось, ведь среди входящей и выходящей толпы, Анабель увидела Ника. Он поздоровался с парой знакомых и сел рядом с Аной. Мартин держался непринужденно, поздоровался с Анабель, но даже не взглянул на нее, не попытался сделать вид, что рад ее видеть. Так они и сидели в безмолвном молчание, словно чужие друг другу.

      Отыскать Эдриана не составило труда, он был в гримерке. Нетти остановилась в проходе и стала наблюдать, как Рей, судорожно вздохнув, прошел из угла в угол, сел на стул, снова резко встал и, подойдя к окну, взглянул на ночной город. Данетт сразу поняла, что Моррис не на шутку взволнован и не находит себе места. Она смотрела на него с легкой улыбкой, не веря, что всегда неуязвимый Рей, волнуется, как ребенок, выставив свои чувства на показ. Девушка не знала, как объявить о своем присутствии, поэтому просто сказала:

– Привет, – она вошла в комнату и сразу поймала на себе оценивающий взгляд Рея. Ну, хоть что-то осталось неизменным.

– Ты долго, – сказал Моррис. – Я уже тут больше получаса. – Эдриан не отошел от окна, но смотрел уже не на Форгс, а на девушку. – Неплохо выглядишь, – слегка улыбнулся он.