Форгс. Портрет из гвоздей

– Джек, стоит взять себя в руки и здраво посмотреть на вещи, – попыталась утихомирить Джека миссис Коллинз, терпеливо поглядывая на мужа, сидящего рядом.

– На какие вещи, Лили? Мы решили закрыть их подпольную лавочку? Самое время. Это будет очень сладкая месть, – наконец, сел за стол Моррис. – Мы слишком долго ждали.

– С Мартинами нужно быть осторожнее и деликатнее, иначе сразу попадем под суд, – сказала Стефф.

– Они ведь не попали, взорвав мою плантацию, – плеснул себе коньяка Джек.

– В нашем случае могут пострадать люди, – возразил Кевин.

– Люди? Они не люди. Низший мусор общества, который посрамляет порядочных людей.

– Это их моральное право. Мы не в Средневековье, чтобы распоряжаться чужими жизнями. Нужно действовать предельно осторожно, а лучше вообще не действовать, сесть за стол перегово… – начал было Лэрри.

– Вы просто боитесь! Ну, сколько уже можно? Я знаю Мартинов всю жизнь, как и вы, и боятся их незачем. Пора действовать. Я никогда не стану говорить с ними, раз они в свое время не поговорили со мной! Только вы остались, выслушали, а они! Не хочу даже вспоминать, что когда-то называл Криса своим другом!

– Ваша…наша ссора не должна коснуться жизней других людей, какими бы они ни были, – в какой раз повторила миссис Бейкер.

– Не думаю, что его это волновало, когда он взорвал мою плантацию. Они подставили меня перед многими крупными фабриками. Сколько неустоек я уже выплатил? У меня нет денег, чтобы раздать зарплату, хотя такого прежде никогда не было. И после их пакости я должен просто сидеть, сложа руки, чтобы Мартины, считали себя победителями? Это как минимум несправедливо и не по моим правилам.

– Стоит немного подождать… – подал голос Кевин.

– Нет. Дело безотлагательно, – подытожил мистер Моррис, ухмыльнувшись.

      «Если мы не помирим этих двоих, нам конец! Джек и так чуть не раскрыл наш план, когда увидел тебя с Мартинами», – гласило сообщение, которое пришло Стефф от Лили.

      На сцене актового зала выступал хореографический кружок начальных классов. Анабель смотрела на выступающих, словно не видя их, погруженная глубоко в свои мысли. Рядом сидел Николас, и она изнемогала от желания поговорить с ним, улыбнуться в ответ на его улыбку, взять за руку, почувствовать его действительно рядом. Ана сидела на стуле, неуверенно ерзая, в поисках малейшего знака внимания от Мартина. Но он вел себя по-прежнему, то есть делал вид, будто ее не замечает.

– Ну и? – собравшись с духом, выдала она.

– Что? – спросил Ник, наконец, взглянув на девушку.

– Как что? Николас, хватит уже. Нам надо поговорить. Я не могу… так.

– Разве тебя это заботит? – сухо спросил Ник.

– Заботит, конечно. Поговори со мной, пожалуйста, – взмолилась Анабель. – Начистоту.

– Что ты хочешь услышать? Какая разница общаемся мы или нет? Дружить мы с тобой явно не будем, а говорить о большем просто смешно. Может тебе интересно мое мнение о тебе? Поверь, не лучшее!

– Так значит, да? – воскликнула девушка. Она забыла обо всем, что хотела сказать, забыла о том, что Ник даже не знает, что она перепутала его с Реем, настолько ее обидели слова парня. – Мартин, от тебя я не ожидал подобного! Ты даже ни в чем не разобрался и уже обливаешь меня грязью? После всего, что между нами было! – воскликнула Ана.

      Зрители, сидевший рядом с Анабель и Николасом, уже стали кидать недовольные взгляды на разбушевавшуюся парочку, хотя они и пытались разглагольствовать тише. Но слишком много накипело, чтобы сдерживать эмоции, контролировать сказанные слова.

– В чем тут можно разбираться? Да ты просто ужасна, Ана! Я не думал, что ты окажешься такой! Знаешь, какие слухи о тебе дошли до меня? Кое-что о Стиве. Как тебе секс с ним на пьяной вечеринке? Я думал, что случай с Реем исключение, но оказалось, что ты явно к этому пристрастилась!

– Что? – неожиданно глаза Бейкер подозрительно заблестели. – Как ты можешь так говорить? Меня изнасиловали, придурок!

      Чувствуя, что больше не может терпеть зарождающуюся обиду и собственную беспомощность, Ана сорвалась с места и понеслась прочь из актового зала, игнорируя попытки Мартина остановить ее и извиниться. Ведущий концерта, директор школы мистер Свон, уже объявил выступление Данетт и Эдриана, а за входной дверью скрылась сначала Анабель, а чуть позже Ник, решивший последовать за девушкой.