Формула фальшивых отношений

— Я люблю Сару, ты знаешь, что люблю, но они разорвали бы её в клочья. Она слишком мягкая для такой работы. Она либо сломается под давлением, либо влюбится в него, и тогда у нас возникнут серьезные проблемы.

Фу. Ненавижу, когда она права. Сара обожала бы эту работу, она любила бы её всем своим большим сердцем, а потом её съели бы безжалостные гиены, которые правят миром профессионального спорта.

— Не знаю, следует ли мне считать комплиментом то, что ты думаешь, что со мной ничего подобного не случится, — бормочу я.

— Конечно, — твердо говорит Вероника. — Бенджамин тщательно проверил тебя и согласен, что ты именно то, что им нужно. Кто — то, привыкший иметь дело со спортсменами, кто сможет быть рядом с Оливером, в то же время ища, у кого может быть мотив для этого.

Мои брови опускаются, когда я хмуро смотрю на неё.

— Они подозревают кого — то из команды?

— На данный момент не знают. Но, скорее всего, это так, из — за того, насколько точно папарацци следят за Оливером. Атаки происходят из разных источников, так что это должен быть кто — то с хорошими связями, но они не смогли сузить свой список подозреваемых.

— Это плохо, — говорю я. — То, что они не могут доверять даже своей собственной команде.

— Согласна. Не говоря уже о том, что другие команды были бы рады сбить с него спесь. Их Ассоциация уже получила жалобу от Монтгомери на поведение Оливера — это не очень по — спортивному. В его контракте есть пункт, согласно которому он не может сделать ничего, что могло бы навредить лиге, — она пожимает плечами. — Ты, по крайней мере, подумаешь об этом?

Я откидываюсь на спинку стула и закрываю глаза. Я сопротивляюсь желанию потереть их, хотя головная боль от напряжения расцветает за моими глазными яблоками. Я не хочу выглядеть как енот. Но мысль о том, что кто — то копается в моей жизни, нервирует — хотя прохождение их проверки безопасности означает, что ошибки моего прошлого остаются хорошо скрытыми.

Я больше не тот человек, и я рада, что моё прошлое не повлияет на моё будущее, даже если моё будущее сейчас кажется менее определенным, чем три часа назад.

Голос Вероники звучит более обнадеживающе, когда она добавляет:

— Если ты хочешь, ты можешь продолжать работать удаленно с клиентами, с которыми это возможно. Сара возьмет на себя всё остальное, и я тоже помогу. Если понадобится, мы наймем кого — нибудь ещё.

Это заставляет меня поднять на неё глаза. Она очень осторожно относится к найму новых людей, что я понимаю — она не уверена, как долго будет руководить компанией, и не хочет перенапрягаться.

— Почему это так важно для вас? — спрашиваю я. — Они предлагают нам так много?

Рот Вероники кривится от отвращения, и я понимаю, что задела за живое. Она из поколения, которое всё ещё считает неприличным обсуждать деньги, какой бы хорошей деловой женщиной она ни была. Мой намек на то, что она позволяет большим деньгам влиять на её решение, ей не нравится.

— Руководителем команды и генеральным директором команды Титанов является Бенджамин Хёрст, — говорит она мне. — Его брат, Алан, работал с моим мужем над очень сложным проектом, который, казалось, мог на какое — то время погубить их обоих.

Я пристально смотрю на неё, гадая, что это мог быть за проект. Её муж, Джонатан, самый добрый человек из всех, кого я встречала, физик, работавший по контракту в нескольких ведущих институтах страны. За годы работы с Вероникой я пришла к пониманию того, что она могла бы легко бросить свою работу и наслаждаться очень комфортной жизнью, но вместо этого она построила собственную успешную компанию.

— Что случилось? — спрашиваю я.

Она поднимает брови.

— Я не могу тебе сказать. Даже я не знаю всех подробностей. Но связей Бенджамина с “Титан Индастриз” было достаточно, чтобы помочь им пережить самое худшее, и проект увенчался успехом, — она кладет ладонь на стопку папок и продолжает. — Итак, когда Бенджамин понял, что должен что — то сделать, чтобы помочь своему звездному гонщику, иначе их карьеры пойдут коту под хвост, он подумал обо мне. Когда — то моя компания была слишком маленькой, чтобы справиться с чем — то такого масштаба, но, по — видимому, Бенджамин следил за нами издалека.

Я медленно киваю. Личная связь имеет смысл. Я не думаю, что она пошла бы на такой решительный шаг, если бы не это.

Взгляд Вероники смягчается, и она понижает голос, когда говорит:

— Я вижу, как крутятся шестеренки в твоей голове. Я не заставляю тебя браться за эту работу. Бенджамин связался со мной, потому что доверяет мне. Он спросил, есть ли в моей команде кто — нибудь, кому я доверяю и кто мог бы выполнить эту работу, и я сказала "да". Это не значит, что ты единственная в мире, кто мог наставить Оливера на путь истинный. Если ты не хочешь ехать, я позвоню Бенджамину, он обратится в другое агентство, и, поскольку мы все подписали соглашения о неразглашении, мы просто забудем, что этот разговор когда — либо существовал.