Формула отбора

Я откинула одеяло и свесила с кровати ноги. Рассвет ещё не наступил, но спать больше не хотелось. Хорошо хоть, что не пришлось заново пережить падение в воду. Уже во второй раз слышу про Долину потерянных душ. Странно всё это…

Опять вспомнилась каири и её ядовитая пыльца, которая «заразила» меня магией. Даже страшно представить, что будет, когда о моих новых способностях узнает сиятельный кайр. Отдаст в руки жриц Эрры, как только почувствует во мне переселенку? Прежняя хозяйка тела магией не обладала, все об этом говорят: и Вернон, и Дара.

Магия, сила мысли… Так что же? Я ничего о них не знаю и не умею контролировать!

Посмотрела ещё раз на запястье — паутины не обнаружила. Накинула расшитый серебристыми цветами пеньюар и направилась к выходу — тянуло взглянуть, как зарождается новый день. Всегда обожала рассветы и закаты.

Ночное иссиня-фиолетовое небо Тиона, пестревшее россыпью звёзд, светлело, разливая на горизонте бледную зелень. Огромное солнце ещё не показалось, но уже заявило о своём великолепии, подсветив мягкость сияния ослепительными прожилками ядовито-жёлтого, так что я прикрыла глаза рукой. Впрочем, яркий цвет быстро смешался с новыми неземными оттенками: вслед за огненным и красным выполз сиреневый, а вскоре глаза остудило ультрамариновым. Показавшееся над горизонтом око чужого солнца не смазывало цвета, а расслаивало в немыслимой геометрии чётких границ, сшивая серебристыми всполохами, и поднималось в небо, будто отодвигая темноту, а не растворяя её.

Я стояла и открыв рот наблюдала, как поднимается чужое солнце, переливаясь всеми цветами радуги.

Тихий голос бесшумно подкравшейся Рии заставил вздрогнуть:

— Лирра, вы рано встали. Хотите искупаться перед завтраком?

— Доброе утро, — машинально произнесла я приветствие, не успев вовремя прикусить язык.

Брови женщины поднялись в недоумении, однако она предпочла промолчать. Похоже, здороваться с прислугой тоже не принято…

Меня проводили в спальню. Несмотря на вежливую улыбку, я чувствовала, что не нравлюсь Рие. Видимо, дело в происхождении: одно дело — прислуживать высокорожденным, а другое — пустышке.

— Через два периода вы уже должны быть готовы к поездке. На прогулки времени не остаётся.

В её взгляде мелькнула неприязнь. Может, женщина думает, что я снова начну бродить по гарему? Нет уж, хватило вчерашней вылазки.

После ванны пришлось подыскивать дорожный костюм. Я с опаской ходила между рядами развешанных платьев, вспоминая советы Дары. Сайя была категорически против открытых плеч. «Негоже выставлять себя напоказ с утра, вот на балу и порадуете господина», — вспомнился её наказ.

Служанки в соседней комнате уже накрывали стол к завтраку, а я всё никак не могла выбрать подходящий наряд. Мне понравилось бледно-розовое струящееся платье, оно отдалённо напоминало греческий хитон, но такой цвет я не переносила. К тому же блондинкам розовое совсем не к лицу. Я провела пальцами по невесомой ткани, словно сожалея, затем опустила руку — и обомлела. Оп-па… Платье приобрело нежно-голубой оттенок!

Сквозь прозрачную стену я покосилась на двух служанок. Нет, они точно ничего не заметили. Закусив губу, я отбежала подальше и посмотрела на своё запястье, где снова проявился серебристый узор.

Это уже проделки Ирины Мелех. Таира на такое была не способна!

* * *

Я завтракала в гордом одиночестве, давясь воздушной выпечкой, похожей на круассаны, и запивая лёгким, как виноградный сок, вином. Пыталась внутренне приготовиться к встрече с сиятельным кайром. Меня терзали смутные сомнения: калли я или уже нет? Если что, Вернон сразу это почувствует, для него всё как на ладони.

Схватив бокал, я снова сделала глоток. Сладкая игристая жидкость приятно защипала кончик языка. Я и не заметила, как выпила всё содержимое. На губах заиграла блаженная улыбка, стало неожиданно легко. Ничего, справлюсь! Главное — верить в удачу.

Вскоре после завтрака за мной пришёл высокий эльф в светлой рубашке и кожаных бриджах. Его кожа тоже была голубоватого оттенка, как и у вчерашних девушек. Серебристые волосы стягивал на затылке тонкий ремешок. С бледного лица пристально и цепко глядели большие ярко-голубые глаза. От пронизывающего взгляда мне стало не по себе.

— Меня зовут Зарф, — представился мужчина. — Господин Вернон ждёт вас на яле, лирра Таира. Вы готовы?

Я кивнула, и он, подхватив красный чемодан, вновь превратившийся в небольшую коробку, направился к выходу.

Ял — это что-то вроде корабля? Спрашивать было как-то боязно.

Вскоре стало понятно, что предстоит ещё одно воздушное путешествие.

Судно, стоящее перед нами, выглядело как бабочка, расправившая крылья. Паруса, скроенные «зеброй» из красно-оранжевых полос, сходились на широком корпусе золотисто-медового цвета. Над носовой частью выступала изящная «голова» с капитанским мостиком и зеркалами-глазами.

Размер яла впечатлял — раза в три больше яхты Бориса. Но больше всего поражало то, что он незыблемо висел над землёй, опровергая закон притяжения.

— Госпожа, нам сюда. — Зарф подвёл меня к платформе с поручнями. — Держитесь.