Формула убийственной удачи

— Именно так, — кивнула Ева. — Кто-то коллекционирует произведения искусства, кто-то рукописи, дома или автомобили. Его Светлость коллекционирует людей. Или Избранных. Он подбирает тех, кто может быть ему нужен или удобен. И далее играет ими, как ему вздумается. Всегда полагаясь на свои интересы.

— Не самое лестное мнение, — дознаватель чуть нахмурился. — Вы тоже в свое время оказались в его коллекции?

Маг-артефактор кивнула.

— Конечно, — ее тон стал чуть суховатым, но ровным. — Я была любопытна ему. Названная дочь Магнуса Скифа, любимая племянница затворника Кира, кузина Главы Стражи. Да еще и артефактор. Он считал меня находкой для своей коллекции. И легкой добычей.

Вот тут она насмешливо усмехнулась. Дознавателю не составило труда понять, как ошибся князь в своем суждении. Заставить одну из безбашенных Куракиных делать что-то против ее воли или использовать ее в своих интересах? Такое представить было трудно.

— И вот третья причина моего приятного изумления, — к девушке вернулось ее благодушное настроение. — Это предоставленная мне кузеном чудесная возможность немного отыграться за те не самые приятные годы.

— Вы перестали злиться на кузена за его указ? — Дан чуть лукаво улыбнулся, подзадоривая ее.

— Да, — Ева улыбнулась еще шире. — Минут через пять после того, как вы мне о нем сказали. Но пришлось скрыть это и немного поиграть с кузеном, когда он звонил мне час назад.

Дознаватель рассмеялся.

— Надеюсь, ему удалось получить ваше прощение?

— Конечно, — Ева пожала плечами. — Он же сразу привел мне серьезные аргументы. Как он всегда поступает. А еще… он просил меня приглядеть за вами. Как я поняла, здесь в Северной столице все немного поменялось с годами. Князь теряет свою монополию на управление культурной элитой Петербурга. А заодно и на единоличное управление фондами Пушкина. Есть и другие заинтересованные лица.

— А почему надо приглядывать за мной? — удивился Дан.

Ева уже собиралась ответить ему, но тут заметила приближающегося к ним высокого крупного мужчину с гривой темно-каштановых волос. Даже издали не трудно было определить, что это оборотень. Еще довольно молодой, по меркам Волшебного мира. У него были крупные черты лица, огромные красивые почти по-кошачьи желтые глаза и очаровательная широкая улыбка.

— Ева Куракина! — вервольф сгреб девушку в свои почти медвежьи объятья. — Королева побрякушек, гроза гробниц!

— Гавр! — Ева звонко чмокнула его в щеку. — Повелитель скальпелей, разоритель огородов! Как же я тебе рада!

— А я тебе! — Гавриил Романов отпустил девушку и галантно наклонившись, поцеловал ей руку. — Жаль только, что при таких обстоятельствах.

— Сожалею, — в глазах мага тут же вспыхнуло сочувствие. — Ты же был так дружен с Ником… И мне тоже будет его не хватать. Ли передавала приветы и соболезнования.

— Наша красотка Ли, — Гавр вздохнул. — Когда все это закончится, вырвусь в Москву на одну из ее вечеринок. Как тогда на ваших похоронах.

Ева рассмеялась. Каждый из Избранных, уже по традиции бурно отмечает свои первые похороны в мире смертных. Люди, наделенные магией, живут значительно дольше остальных. И скрыть это можно лишь организовывая свои подложные смерти. Так Ева вместе и Ли инсценировали катастрофу, в которой обе они впервые погибли для мира смертных.

После официальных и очень трогательных похорон, молодая ведьма не удержалась от того, чтобы закатить бурную вечеринку в честь их возрождения в Волшебном мире. Гавр и Ник тогда были в числе приглашенных.

— Это был последний раз, когда мы виделись все вместе, — чуть грустно заметила она.

Гавр согласно кивнул.

— Простите нас, — обернувшись к дознавателю, покаялась Ева. — Я забыла о правилах приличия. Гавр, знакомься. Это мой напарник, главный дознаватель Тайной Стражи Даниил Нарышкин. Дан, представляю вам моего хорошего друга Гавриила Константиновича Романова, старшего сына Светлейшего Князя.

Мужчины обменялись рукопожатиями.

— Приятно знать, что делом Ника занимаетесь именно вы, — церемонно ответил оборотень.

— Рад, — в свою очередь ответил, чуть иронично, Дан. — Что здесь хоть кто-то мне рад.

Гавр радостно рассмеялся и чуть хлопнул нового знакомого по плечу. Дознаватель ничуть не удивился и не был раздражен таким жестом. Старший сын князя очаровывал своим добродушием сразу. Для Дана важно было и то, что этот Избранный является другом Евы.

— Как приятно знать, — прозвучал за спиной дознавателя ехидный мужской голос. — Что вы все нашли время для радости именно в этот печальный день.

— Константин, — чуть обреченно назвала прибывшего Ева. — Собираетесь присоединиться к нашему веселью?

— Скорее спешу напомнить, — выдал он, теперь уже не скрывая раздражения. — Что мой отец все еще ждет вас, с того момента, как за вами отправился мой брат. Наверное, Его Светлость раздумывает сейчас, что так могло задержать вас в дороге.

— Гавр, — не оборачиваясь к второму сыну светлейшего князя, Дан по-прежнему все внимание уделял лишь оборотню. — Приятно знать, что именно вы встретили нас с Евой, чтобы проводить к князю. Ваше дружелюбие и гостеприимство делают честь дому Романовых.