Форсайт

Красно-черные облака висели над Миром После всегда, сколько себя помню. Первые разы я все ждал, когда погода переменится, потом понял, что сезонов тут нет. Становилось теплее, холоднее – словно внутри «зимы» шли свои собственные маленькие времена года. Иногда дул ветер. Порой сеял снег или дождь. Но на облака это никак не влияло.

Пожалуй, если бы я взял труд над этим задуматься, то давно бы уже заподозрил, что облачный купол – это крышка над Москвой.

Но «крышка» висела так давно и так плотно, будто была привинчена к небу.

А сейчас она опускалась. Облака словно набухали, стекали вниз черно-серыми пластами, вихрящимися прядями, закрывая свою мерцающую багровым основу.

Хуже того – вместе с облаками все ниже спускались летающие существа. Их фигуры различались куда яснее, и мне даже показалось, что я слышу какие-то звуки: не то хлопанье крыльев, не то гортанные вскрики.

– Ешкин кот, – сказала Сашка. Достала свои сигареты, закурила новую. – Ребята, вы чего натворили?

– Мы ничего! – быстро ответил Миша.

– Ездили к границе города, – поправил я.

– Это не страшно, мы с Сашкой тоже выбирались в Химки, – сказала Лена. Она запрокинула голову, разглядывая небо. – Летучки отгоняют, но далеко не преследуют.

– Может, это не из-за нас? – с надеждой предположил Миша.

– А может, это из-за всех нас? – предположил я. – Знаете… «больше трех не собираться».

Саша задумчиво посмотрела на меня, потом снова вверх. Сбросила с плеча «Урбану», но целиться не стала, так и стояла, держа оружие перед собой.

– Клевая винтовка, – сказал Миша. – Но «Сумрак» лучше.

– Ты можешь хоть с гаубицей ходить, а я девушка хрупкая… – бросила Саша. – Снять одну птичку?

У меня даже сомнений не возникло, что она «снимет». Уж очень спокойно спросила.

– Не надо, – попросил я. – Первыми нападать не станем.

Становилось все темнее и темнее. Облачный пресс опускался на город, будто выдавливая свет. Я подумал, что башни Москва-Сити и прочие небоскребы уже погрузились в тучи. Наверное, это должно выглядеть особенно жутко…

– Тогда надо укрыться, – решила Саша. – Здесь или в домах?

– Здесь, – сказал Миша. – У меня запасов на месяц хватит. И свет есть.

Сашка кивнула.

– Так идем, что стоять!

Удивительно, но сейчас она ничем не напоминала девочку, вместе с которой мы завтракали-ужинали в столовой Центра. Словно ее сознание, попав в более взрослое тело, кардинально изменилось, добавив жесткости, решительности… еще и сигареты эти вонючие.

Я даже усомнился, что это Саша в форсайте. И спросил:

– Александра, ты наша или местная?

Саша лишь усмехнулась и пошла внутрь магазинчика.

– Наша она, – успокоила меня Лена, разворачивая коляску. – Она только на вид тихоня, при маме и папе.

– Я не тихоня, – возразила Саша и еще раз напоследок глянула в небо, хищно прищурившись и поглаживая приклад винтовки.

Кажется, ей очень хотелось пострелять.

Но со мной она спорить не стала. Мы вошли в помещение и закрыли за собой дверь.

А тьма продолжала опускаться на город.

Глава девятая

Я много раз думал о том, что могу умереть в форсайте.

Честно говоря, в самый первый раз, когда я брел по каким-то метротуннелям, поскальзываясь на рельсах, под водную капель и странные хлюпающие звуки за спиной (до сих пор не знаю, шел следом кто-то или нет), я даже надеялся, что меня кто-нибудь сейчас убьет. Я ведь не знал тогда про форсайты. Какие-то слухи уже ходили, но невнятные и странные, на них почти никто не реагировал, происходящее я принял за странный сон, из которого никак не могу вырваться. Нет, конечно, в снах никогда не бывает такой реалистичности, не натирают ноги рваные мокрые носки, не подвертывается раз за разом травмированная нога, не воняет мокрой землей и какой-то шерстяной падалью, не садится постепенно батарейка в фонарике… Но я ведь тогда не мог управлять своим телом, чувствовал себя зрителем поневоле, запертым в каком-то странном мужике, бредущем во тьме!

И этот «сон» надоел мне настолько, что я искренне желал самому себе смерти. Обвалившегося на голову камня, выскочившего из темноты монстра, внезапной пули…

Но ничего не случилось.

В следующий раз я уже знал, что у меня форсайт. После некоторых попыток смог контролировать тело (даже не задаваясь вопросом, на каком автопилоте двигался раньше), но был предельно осторожен. Понимал, что это не сон. Сделал пару глупостей (к примеру, долго всматривался в лужицу, пытаясь разглядеть себя в отражении), но исполинского волка в тот раз не появилось. Как известно, Бог хранит дураков. Я уже свыкся с мыслью, что это тело – мое собственное, только в будущем, и старался его беречь.

Почему-то смерть в форсайте пугала меня даже сильнее, чем смерть в реальной жизни. Тут умрешь – и все, бояться больше нечего, думать не о чем. А если умрешь в форсайте? Точно знать обстоятельства своей смерти и то, что она неизбежна?

Да ну нафиг!