Форсаж в бездну: общество после ископаемого топлива

Хотя Интернет предназначен для выживания, если участки сети будут разрушены, фермы серверов, которые являются его опорой, требуют огромного количества электроэнергии, как это делают бесчисленные серверы, на которых размещаются частные веб-сайты. Таким образом, даже если ваш собственный дальновидный район сможет поддерживать питание 24/7 с помощью солнечных батарей и метановых реакторов, серверы, на которых когда-то хранились годы вашей электронной переписки, семейных фотографий и финансовых отчетов, могут сидеть в темноте и мертвых в зданиях за тысячи миль отсюда.

(Действительно, если вы хотите узнать будущее Интернета, не смотрите на Google или Microsoft; вместо этого посмотрите на Грецию, Испанию, Нигерию или Кению, где люди с небольшими деньгами максимально используют ограниченный доступ к сети. Преимущества глобальной связи во время дефицита будут зависеть не от нашей готовности постоянно обновлять оборудование и программное обеспечение, а от нашей способности поддерживать функциональность устаревшего набора устройств, используя как можно меньше энергии, финансовых и других ресурсов - и по мере необходимости небольшую пропускную способность - насколько это возможно.)

В худшем случае экономические и социальные кризисы, войны, нехватка топлива и инженерные проблемы будут накладываться друг на друга, создавая снежный ком системных сбоев, ведущих к постоянному и полному отключению электроэнергии. Может показаться невероятным, что до этого когда-нибудь дойдет. В конце концов, электроэнергия так много значит для нас, что мы предполагаем, что ответственные должностные лица сделают все необходимое, чтобы электроны текли. Но, как документально подтверждает Джаред Даймонд в своей книге «

Коллапс», элиты не всегда поступают разумно, даже если альтернативой рациональным действиям является всеобщее бедствие.

В целом предположение о том, что долгосрочная потеря энергии немыслима, просто не выдерживает критики. Сценарий постоянного отключения электроэнергии должен существовать в качестве непредвиденного обстоятельства в нашем процессе коллективного планирования.

Помните сайты?

В краткосрочной перспективе, если бы власть отключилась, потеря культурных знаний не была бы на первом месте в списках забот большинства людей.

Они будут беспокоиться о более мирских нуждах, таких как охлаждение, свет, тепло и банковское дело. Достаточно нескольких мгновений размышлений (или переживания стихийного бедствия), чтобы понять, сколько повседневных потребностей и тонкостей внезапно исчезнет.

Наша неуловимая культура

Конечно, всего несколько поколений назад все жили без электричества, и сотни миллионов людей во всем мире все еще живут без электричества. Так что, безусловно, можно вести жизненно важные аспекты жизни человека без исправных розеток. Можно утверждать, что после отключения электроэнергии наступит период адаптации, во время которого люди перестроят общество и просто продолжат заниматься своим делом - возможно, живя так же, как их предки или современные амиши.

Проблема с этой обнадеживающей картиной заключается в том, что мы стали полагаться на электроэнергию для очень многих вещей - и настолько полностью отказались от знаний, навыков и механизмов, которые могли бы позволить нам жить без нее, - что адаптивный процесс может не сработать. Выжившие, возможно, не смогут достичь образа жизни 19-го века, не потратив годы, десятилетия или, возможно, даже столетия на повторное приобретение знаний и навыков и новое изобретение техники.

Представьте себе сцену, может быть, через два десятилетия. После нескольких лет постепенного увеличения отключений электричества в вашем городе на несколько дней упало электричество, и никто не знает, можно ли его восстановить и когда это будет. Никто даже не уверен, было ли отключение электричества на весь штат или на всю страну, потому что радиопередачи стали спорадическими. Способные члены вашего сообщества объединяются для решения растущих практических проблем, угрожающих вашему коллективному существованию. Вы проводите встречу.

Кто-то поднимает проблемы водоснабжения и очистки сточных вод: коммунальные предприятия нуждаются в электроэнергии для обеспечения этих жизненно важных услуг. Женщина в задней части комнаты говорит: «Я однажды читала о том, как можно очистить воду с помощью керамического горшка, песка и древесного угля. Это было написано на веб-сайте («пермакультура для лохов»)… - ее голос затихает. Больше нет веб-сайтов.

Разговор переходит к еде. Теперь, когда супермаркеты закрыты (нет работающего освещения или кассовых аппаратов) и опустошены мародерами, очевидно, что стоит поощрять садоводство на заднем дворе и в общественных местах. Но где горожанам брать семена (и достаточно места)? Джентльмен среднего возраста восклицает: «Есть такая замечательная компания по продаже семян по почте (где есть 30000 видов растений) - просто зайдите в Интернет ...» Он внезапно выглядит сбитым с толку и садится. Интернета нет.